Alien Resurrection hatte einiges zu bieten – fünf Jahre nach Alien 3, das gemischte Kritiken erhalten hatte und für die Entscheidung, mehrere Hauptcharaktere sterben zu lassen, viel Kritik einstecken musste, war der vierte Teil eine Gelegenheit, der Filmreihe einen Neuanfang zu geben. Da Sigourney Weaver kein Interesse hatte, ihre Rolle als Ellen Ripley wieder aufzunehmen, holte Fox einen aufstrebenden Drehbuchautor namens Joss Whedon ins Boot, um eine Geschichte um eine geklonte Version von Newt, der traumatisierten jungen Kolonistin aus Aliens, zu entwickeln. Nach allen Berichten war Whedons ursprüngliche Version fantastisch, aber natürlich werden wir nie erfahren, wie der Film letztendlich geworden wäre.
Als wir mit der Planung dieser erneuten Betrachtung begonnen haben, wollte ich Alien Resurrection noch einmal sehen – ich hatte eine vage Erinnerung daran, dass der Film seltsam und chaotisch war, aber vielleicht hatte ich ihm damals nicht genug Anerkennung gegeben. Selbst wenn es ein Misserfolg war, musste es mit all den talentierten Menschen, die daran beteiligt waren, ein interessanter Misserfolg sein, oder? Manchmal kann ein ambitioniertes Fiasko theoretisch interessanter sein als ein konventionell erfolgreicher Blockbuster.
Aber mit manchen Filmen kannst du nur noch das Spurensicherungsband ausrollen und versuchen herauszufinden, was schief gelaufen ist. Und in diesem Fall würde ich sagen, dass das größte Problem des Films all das Talent ist, das darin steckt – niemand scheint auf derselben Wellenlänge zu sein: Gespräche und Beziehungen wirken hölzern und seltsam, es scheinen große, gewichtige Themen herumzuschweben, die darauf warten, uns auf den Kopf zu schlagen, aber sie verbinden sich nie oder kommen in den Fokus.
Wie sich herausstellt, ist Ripley doch dabei. Sigourney wurde dazu verleitet, zur Filmreihe zurückzukehren, fasziniert von der neuen Interpretation der Figur im Drehbuch und der Chance, eine aktualisierte Version von Ripley als Teil Mensch, Teil Alien zu spielen. Sie wird von einem Ensemble erstklassiger Charakterdarsteller unterstützt, darunter Ron Perlman, Michael Wincott, Brad Dourif und Dan Hedaya, die ich alle in vielen anderen Filmen sehr genossen habe und die hier komplett verschwendet wirken.
Weaver teilt auch die Leinwand mit einer zweiten weiblichen Hauptrolle, Call, gespielt von Winona Ryder. Auch wenn diese Besetzung rückblickend noch weniger Sinn macht als damals, muss ich sagen, dass Winona Ryder im Jahr 1997 in meinen Augen nichts falsch machen konnte. Ich bin mit Filmen wie Beetlejuice, Heathers und Edward mit den Scherenhänden aufgewachsen – Winona war zu diesem Zeitpunkt ihrer Karriere immer noch ein schrulliger Indie-Superstar, und wenn sie in Action-Filmen Fuß fassen wollte, was wäre eine bessere Wahl als eine bereits erfolgreiche Filmreihe mit einer Schauspielerin, die sie verehrt?
Ähnlich ist die Wahl des Regisseurs ungewöhnlich, aber damals war ich unglaublich aufgeregt über die Aussicht, dass Jean-Pierre Jeunet mit den Konventionen von Actionfilmen (und einem Blockbuster-Budget) experimentiert. Die absolute Seltsamkeit von Delicatessen (1991) und Die Stadt der verlorenen Kinder (1995) spielte eine große Rolle in meinem wachsenden Interesse an Independent-Film, als Kind – seine Filme waren so dunkel und bizarr schön, und so französisch. Sigourney Weaver nutzte ihren Einfluss, um Jeunet als Regisseur zu gewinnen, obwohl so ziemlich jeder heiße junge Regisseur in Hollywood für den Job in Betracht gezogen wurde, darunter Danny Boyle, Bryan Singer, Paul W.S. Anderson und Peter Jackson – und trotz der Tatsache, dass Jeunet kein Englisch spricht; er führte Regie über einen Dolmetscher vor Ort. (Dieser letzte Fakt überrascht überhaupt nicht, wenn man den Film gesehen hat).
Obwohl diese Grundzutaten – Drehbuchautor, Drehbuch, Stars, Nebendarsteller, Regisseur – für sich genommen alle interessant und potenziell positiv sind, gerinnen sie in Kombination wie schwere Sahne, die mit Batteriesäure vermischt wird. Der Film beginnt mit dem Vorspann, während die Kamera über ein verwirrendes Gewirr aus embryonalem Gewebe und missgebildeten Gesichtszügen schwenkt, das später als gescheiterte Versuche, Ellen Ripley zu klonen, identifiziert wird – genetische Mutationen, die in Gläsern auf dem Raumschiff USM Auriga aufbewahrt werden, 200 Jahre nach Ripleys Tod.
Nachdem Ripley erfolgreich geklont wurde (nach sieben vorherigen Versuchen) extrahieren militärische Wissenschaftler das Embryo einer Alien-Königin aus ihrem Körper – ihr Ziel ist es, die Königin aufzuziehen und ihre Eier zu nutzen, um mehr Aliens für einen bösen militärischen Zweck zu züchten, während Ripley als Studienobjekt am Leben gelassen wird, hauptsächlich als nachträglicher Gedanke. Wie Dan Hedayas Figur, der kurzlebige General Perez, blustert: “Was mich betrifft, ist Nummer 8 ein fleischliches Nebenprodukt!”
Nach der Operation verbringt Ripley/Klon Nr. 8 drei Tage in einer Art futuristischem Käsetuch-Kokon oder möglicherweise nur bei schrecklicher Matthew-Barney-inspirierter Performance-Kunst und befreit sich schließlich. Wenn Sie sich nicht wohl dabei fühlen, immer wieder mit plumpen Geburtsbildern über den Kopf geschlagen zu werden, sollte diese Szene als Warnung dienen, vor den Hügeln davonzulaufen, denn es wird nur noch lächerlicher von hier an. Die neugeborene Ripley hat ein paar Überraschungen in ihrem ärmellosen Kampfanzug: Sie behält irgendwie die Erinnerungen an die Original-Ellen Ripley bei UND sie hat etwas DNA mit der Alien-Königin getauscht, die in ihr gelebt hatte, jetzt hat sie also Säureblut und ist noch mehr Badass. Wenn Sie kohärente wissenschaftliche Erklärungen für irgendetwas davon haben möchten, gibt es online viele Theorien, aber die tatsächliche Wissenschaft im Film beschränkt sich im Wesentlichen darauf, dass Brad Dourif unheimlich vor sich hin murmelt und gelegentlich Sachen wie “Du bist ein wunderschöner, wunderschöner Schmetterling!” zu dem Alien schreit, während er von Schleim bedeckt ist. Es ergibt nicht sehr viel Sinn, aber es macht Spaß, Weaver das Alien darstellen zu sehen – ihren leblosen Blick und ihre raubtierhaften, schwankenden Bewegungen.
In der Zwischenzeit legt das Schiff Betty, das Söldner und menschliche Fracht (um als Wirte für die Alien-Gesichtskrabbler zu dienen) transportiert, am Auriga an. Die Besatzung, darunter der bedrohliche Johner (Perlman) und Call (Ryder), taucht auf, trifft auf Ripley und spielt rechtzeitig etwas Space-Basketball, bevor alles dank der an Bord befindlichen Aliens aus dem Ruder läuft und ein Markenzeichen-Alien-Amoklauf beginnt.
Der Rest des Films handelt von der Crew der Betty, einem militärischen Wissenschaftler namens Wren, einem der Alien-Wirte und einem einzigen überlebenden Soldaten, die Ripley durch das von Aliens verseuchte Schiff folgen und einer nach dem anderen ausgelöscht werden. Auf dem Weg entdeckt Ripley die sieben vorherigen monströsen Versionen von sich selbst, die aus derselben DNA geklont wurden – es ist tatsächlich eine bewegende und schreckliche Szene, wenn die menschenähnlichste (aber immer noch unglaublich groteske) Ripley/Alien-Hybrid um den Tod bittet. Ripley erfüllt diesen Wunsch unter Tränen, während sie einen Flammenwerfer trägt, und setzt dann ihren Weg fort.
Es gibt eine Unterwasser-Alien-Verfolgungsjagd – für all diejenigen, die die früheren Alien-Filme mochten, aber wünschten, sie wären mehr wie Die Höllenfahrt der Poseidon, nehme ich an? Ah, und es stellt sich heraus, dass Wynona ein Roboter ist (Ripley: “Ich hätte es wissen sollen. Kein Mensch ist so human.”). Zu Beginn des dritten Akts bringt die Alien-Königin einen menschlichen/Alien-Hybriden zur Welt – dank dieses super-wissenschaftlich machbaren DNA-Austauschs mit Ripley hat die Königin nun eine Gebärmutter und braucht keine Eier und menschliche Wirte mehr zur Fortpflanzung. Die Alien-Geburt ist nicht gerade meine Lieblingsszene – so viel Schleim und Glibber und wie, glibbernde baumelnde Schleimbeutel -, aber wenn Sie sich jemals gefragt haben, wie “Was erwartet man, wenn man erwartet” als Film von David Cronenberg aussehen würde, nun: Sie haben Glück.
Unglücklicherweise beißt das Neugeborene der Königin den Kopf ab und bindet sich stattdessen an Ripley, während die Überlebenden mit der Betty in Richtung Erde abheben. Das führt uns zur verstörendsten Szene des Films, in der Ripley das groß gewachsene Neugeborene von Call wegtreibt und mit ihm kuschelt, während sie heimlich ihr ätzendes Blut benutzt, um ein Loch in eine nahegelegene Scheibe zu brennen. Während Call und Ripley in Sicherheit klammern, wird das Neugeborene durch das Loch geschleudert und der dadurch entstehende Unterdruck zerfetzt sein Fleisch und saugt es ins All, während Ripley zuschaut und schluchzt.
Es ist eine dieser Szenen, die besser sein sollte, als sie ist. Der Film stellt so viele thematische und visuelle Bezüge zur Mutterschaft, Geburt, Identität und dem, was es bedeutet, menschlich zu sein, her: Ist Ripley ein “sie” oder ein “es”? Eine Person, nur ein Klon, ein Monster? Was ist mit Call, der “menschlichsten” Figur, fähig zum freien Willen, aber nicht wirklich menschlich? Was ist mit den früheren Ripley-Klonen und dem Neugeborenen, das sich eindeutig mit seiner menschlichen “Mutter” identifiziert? Anstatt sich mit einer dieser Fragen auseinanderzusetzen, ist der Höhepunkt des Films einfach brutal, und seine versuchte emotionale Wirkung scheint unverdient – Ripley scheint eine Art Bindung zu dem Wesen zu spüren, das vor ihren Augen zerrissen wird, aber am Ende wirken Gewalt und Drama hohl, da jeglicher Anschein von Bedeutung in dichten, plumpen Metaphern und unterentwickelten Handlungssträngen gefangen bleibt.
Vielleicht ist das einfach das, was passiert, wenn grundlegende Elemente nicht gut zusammenpassen: So sehr man auch Sushi, Gänseleber und Crème Brûlée lieben mag, wirft man sie alle zusammen in einen Mixer und es entsteht etwas, das wie der Dreck aussieht, der jeden Abend unter der Tilt-a-Whirl ausgespült wird. Alien Resurrection ist diese albtraumhafte, klumpige Karnevalsschlämme: Alle Drehbuchänderungen, Regiewechsel, abgelehnte Enden, konkurrierende (oder zumindest nie vollständig integrierte) Visionen von Drehbuchautor, Regisseur, Star und Studio lassen die gesamte Produktion so unfertig, klobig und bizarr wirken wie Ripley-Klone 1 bis 7.
Meiner Meinung nach liegt ein großer Teil der Schuld bei Jeunet – er stellte sich den Film als schwarze Komödie vor, aber was in seinen früheren Filmen gut funktionierte, versagt hier ziemlich hässlich. Dazu gehört auch seine Abhängigkeit von dem schelmischen Franzosen Dominique Pinon, der in allen Filmen von Jeunet aufgetreten ist und in den richtigen Rollen effektiv und charmant sein kann – aber in diesem bestimmten Film ist sein kaum verständlicher französischer Akzent und seine unkluge Darstellung als der vulgäre Spaßmacher/Lieblingsmaskottchen der Betty schwer anzuschauen, ohne etwas auf die Leinwand zu werfen. Es ist zum Verrücktwerden.
Und dann ist da noch der Dialog: Whedon-Dialog ist eine eigene Sache – jeder, der mit der Figur Dawn Summers in der Buffy-Serie vertraut ist, weiß, wie schmerzhaft ein von Whedon geschriebener Satz klingen kann, wenn er von einem schlechten/falsch besetzten Schauspieler ausgesprochen wird. Es geht nicht immer nur darum, wie talentiert der Schauspieler ist – niemand will sehen, wie Laurence Olivier Billy-Wilder-Dialoge liefert; Orson Welles passt vielleicht nicht zu Woody Allen. Und dann ist da noch die Frage der Regie – viele Autor-Regisseure vom Quentin Tarantino und den Coen-Brüdern bis hin zu Allen, Wilder, Welles und Whedon arbeiten am besten, wenn sie ihre eigenen Drehbücher inszenieren können oder zumindest mit kreativen Partnern ähnlicher Denkweise zusammenarbeiten können. Wie Whedon selbst bemerkt hat, war es im Fall von Alien Resurrection nicht so sehr eine Frage, alles anders zu machen, obwohl sie das Ende geändert haben; es ging größtenteils darum, alles falsch zu machen. Sie haben die Dialoge… meistens… gesagt, aber sie haben sie alle falsch gesagt. Und sie haben falsch besetzt. Und sie haben falsch designt. Und sie haben falsch vertont. Einfach alles falsch gemacht, was sie nur falsch machen konnten.
Andererseits können wir Joss Whedon oder andere Beteiligte nicht zu sehr bedauern: Er führte nicht nur den bisher größten Film dieses Sommers Regie, sondern machte auch Firefly (eine Serie, die offensichtlich einige seines DNA mit der Betty und ihrer zusammengewürfelten Crew teilt, obwohl ich es immer lustig finde, dass sie kein einziges Alien enthält). Jean-Pierre Jeunet folgte Alien Resurrection mit Amelie (ein Kritiker- und Kassenerfolg, obwohl ich persönlich ihn nicht ausstehen kann) und dem deutlich interessanteren Die fabelhafte Welt der Amelie. Sigourney Weaver erhielt 11 Millionen Dollar, um in Alien Resurrection die Hauptrolle zu spielen, und ist immer noch Sigourney F-ing Weaver (außerdem habe ich sie zuletzt im Cameo-Auftritt in The Cabin in the Woods gesehen, also noch ein Punkt für das Whedon-Universum). Ron Perlman besteht darauf, in seiner Essenz großartig zu bleiben, und Winona… nun, sie war Spocks Mutter und war verrückt in Black Swan, also liebt sie offensichtlich immer noch Genre-Filme (und ist wahrscheinlich wirklich kein Roboter). Und natürlich arbeitete das Alien mit dem Predator zusammen, mehr dazu später, wenn der Countdown zu Prometheus weitergeht.
