Vor 45 Jahren, diesen Monat, schrieb Elvis Presley Geschichte in Hawaii. Sein legendäres Spezialkonzert “Aloha from Hawaii” wurde am 14. Januar 1973 ausgestrahlt und war das erste Unterhaltungsspecial eines Solokünstlers, das weltweit live übertragen wurde.
Elvis-Fans hatten viel zu feiern in den Jahren 1972 und 1973. Im Jahr 1972 veröffentlichte Elvis die Dokumentation “Elvis on Tour”, in der Fans einen langen Blick auf seine Konzerte und die Arbeit hinter den Kulissen werfen konnten. Ursprünglich sollte das “Aloha from Hawaii” Konzert im November 1972 stattfinden, aber MGM, die den Film produzierten, fürchteten, dass es zu nah an der Veröffentlichung des Films war. Daher wurde das Konzert auf Januar 1973 verschoben. Die geplanten Konzerte im November 1972 fanden trotzdem statt, wurden jedoch nicht aufgezeichnet.
Bei einer Pressekonferenz sagte Elvis, dass er es liebte, live für seine Fans aufzutreten. Es fanden zwei Pressekonferenzen zur Promotion von “Aloha” statt. Die erste fand am 4. September 1972 in Las Vegas statt, gefolgt von einer zweiten im Hawaiian Hilton Village im November 1972.
Elvis kam am 9. Januar 1973 in Hawaii an, um mit den Proben zu beginnen. Für eine solch große Produktion wurden natürlich einige Backup-Pläne und zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen getroffen. Elvis ließ zwei identische Jumpsuits für die Show anfertigen, einen für die Generalprobe am 12. Januar und einen für die eigentliche Show. Tatsächlich wurde die Generalprobe auch aufgezeichnet, nur für den Fall, dass es Probleme mit der Satellitenübertragung gab und die Generalprobe stattdessen ausgestrahlt werden musste.
Am 8. Januar hatte Elvis gerade seinen 38. Geburtstag gefeiert, als er kurz nach Mitternacht am 14. Januar die Bühne betrat. Natürlich wollte Elvis das Konzert nutzen, um etwas zurückzugeben. Es gab keinen festen Ticketpreis für das Konzert, stattdessen wurden Spenden entgegengenommen. Je höher die Spende, desto besser der Sitzplatz. Elvis kaufte tatsächlich für sich und seine Begleitung Tickets für jeweils 100 US-Dollar (was inflationsbereinigt über 575 US-Dollar wären). Er bat darum, dass die Spenden und der Verkauf von Merchandise-Artikeln dem Kui Lee Cancer Fund zugute kommen, der nach dem Tod des Songwriters im Jahr 1966 gegründet wurde. Das Ziel war es, 25.000 US-Dollar zu sammeln, aber natürlich wurde dieses Ziel übertroffen. Insgesamt wurden 75.000 US-Dollar für den Fonds gesammelt.
Die “Aloha” Konzerte wurden im Honolulu International Center (heute als Neal S. Blaisdell Center bekannt) gefilmt. Obwohl “Aloha from Hawaii” am 14. Januar in über 40 Ländern in Asien und Europa ausgestrahlt wurde, wurde es in den USA nicht an diesem Tag gezeigt. An diesem Tag gab es ein weiteres bedeutendes TV-Ereignis in den USA – den Super Bowl VII – daher wurde “Aloha from Hawaii” am 4. April ausgestrahlt. Es wird jedoch geschätzt, dass zwischen 1 und 1,5 Milliarden Zuschauer diesen besonderen Auftritt des Kings verfolgt haben.
Die Setlist des Konzerts umfasste Hits wie “See See Rider”, “Burning Love”, “You Gave Me a Mountain”, “Suspicious Minds”, “Fever”, “Hound Dog” und “I Can’t Stop Loving You”.
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