Wenn es um Bluetooth-Codecs geht, unterstützen die meisten kabellosen Ohrhörer und Kopfhörer AAC und/oder aptX (neben dem Standard-Codec SBC, den alle Geräte unterstützen). Diese drei Codecs unterscheiden sich darin, wie sie den Ton komprimieren, der von Ihrem Telefon zu Ihren Kopfhörern übertragen wird, aber sie haben alle eins gemeinsam: Sie unterstützen nur eine Bit-Tiefe von 16 Bit. Das reicht für die meisten Arten von Audio aus, und viele Experten glauben, dass es generell ausreichend ist.
Nicht jeder ist überzeugt, dass Hi-Res-Audio tatsächlich besser klingt, aber wenn Sie Zugang zu einer Quelle für verlustfreie, 24-Bit-Musik haben, sei es aus Ihren eigenen Dateien oder einem Streaming-Musikdienst, sollten Sie in Betracht ziehen, sich ein Set von Ohrhörern oder Kopfhörern zu kaufen, die einen Bluetooth-Codec unterstützen, der dieses zusätzliche Detailniveau liefert. Die drei gängigsten 24-Bit kompatiblen Codecs sind aptX HD, aptX Adaptive und LDAC.
Qualcomm, das Chips für Mobiltelefone und andere drahtlose Geräte entwickelt, ist die treibende Kraft hinter der aptX-Familie von Codecs. Sony hat LDAC erstellt und verwendet es umfassend in seinen eigenen Produkten.
Aber welcher dieser Codecs ist der beste? Das hängt von vielen Faktoren ab, also fangen wir von vorne an.
Kompatibilität und Verfügbarkeit
Das erste, was Sie über diese drei Codecs wissen sollten, ist, dass sie derzeit alle nicht von Apple auf seinen Geräten unterstützt werden. Wenn Sie ein iPhone, iPad oder sogar einen Mac besitzen, sind Sie höchstwahrscheinlich auf den 16-Bit-AAC-Codec beschränkt. Auf einigen älteren Macs mit macOS-Versionen vor Catalina ist es möglich – mit etwas Aufwand – aptX-Unterstützung zu erhalten, aber auch dann sind Sie immer noch auf 16-Bit-Audio beschränkt.
AptX HD und LDAC wurden von Google in Android 8.0 hinzugefügt, so dass jeder Android-Smartphone-Hersteller sie nutzen kann. Wenn Ihr Telefon Android 8.0 oder höher ist (und solange der Hersteller Ihres Telefons nicht bewusst einen oder beide deaktiviert hat), sollten Sie sie mit einem kompatiblen Set von Ohrhörern oder Kopfhörern verwenden können.
AptX Adaptive ist der neueste der drei Codecs und läuft auch auf Android-Geräten, ist jedoch nicht in das Android-Betriebssystem integriert. Nur Android-Telefone, die Qualcomms Audioprozessoren verwenden, können aptX Adaptive unterstützen. Wenn wir jedoch über Android-Telefone sprechen, die seit etwa 2020 veröffentlicht wurden, ist die Unterstützung von aptX Adaptive sehr gut bei allen großen Marken und vielen kleineren – mit einer sehr bemerkenswerten Ausnahme: Kein Google Pixel-Telefon unterstützt derzeit aptX Adaptive.
Alle kabellosen Kopfhörer oder Ohrhörer, die aptX Adaptive unterstützen, müssen auch Qualcomms Chips verwenden. In Bezug auf Kompatibilität und Verfügbarkeit setzt dies aptX Adaptive leicht ins Hintertreffen.
AptX HD hat auch Einschränkungen, aber in diesem Fall liegt es ausschließlich auf der Kopfhörerseite der Gleichung. Aus Gründen, auf die wir gleich eingehen werden, wird AptX HD in erster Linie für drahtlose Kopfhörer verwendet, nicht für drahtlose Ohrhörer. Es gibt einige Ausnahmen – wie den Bowers & Wilkins PI7 – aber sie sind sehr selten. Wenn Sie drahtlose Ohrhörer kaufen möchten, bieten sie in der Regel aptX oder aptX Adaptive, aber nicht aptX HD.
LDAC hat keine wirklichen Einschränkungen auf beiden Seiten der Bluetooth-Gleichung. Es funktioniert auf Kopfhörern und Ohrhörern, und obwohl der Codec von Sony im Besitz und lizenziert ist, muss ein Hersteller nicht Sonys Chips verwenden, um LDAC-Unterstützung für seine Produkte hinzuzufügen – es kann mit Software auf verschiedenen Verarbeitungsplattformen implementiert werden. Das macht LDAC zum klaren Gewinner in Bezug auf Kompatibilität.
Die Verfügbarkeit ist eine etwas andere Geschichte. Nicht viele Hersteller haben sich dafür entschieden, LDAC zu übernehmen. Abgesehen von Sony selbst gehören dazu 1More, Anker Soundcore, Soundpeats, Shure, Audio-Technica, Technics, Edifier, Ausounds, Ankbit und Philips. In der Zwischenzeit wurde aptX HD von mehr als 30 Kopfhörerherstellern verwendet, und aptX Adaptive wurde von noch mehr Unternehmen verwendet, wenn man sowohl Kopfhörer als auch Ohrhörer zählt.
Theoretisch gesehen, mit der Fähigkeit von LDAC, auf Kopfhörern und Ohrhörern zu laufen und seiner softwarebasierten Implementierung, sollte es der am weitesten verbreitete der 24-Bit-Codecs sein. Bisher ist dies jedoch nicht der Fall.
Gewinner: aptX Adaptive
Klangqualität Teil 1: Auflösung und Frequenz
Die Klangqualität ist ein sehr subjektives Thema und kann von einer Vielzahl von Faktoren beeinflusst werden. Wenn Sie beispielsweise ein Set von Budget-Kopfhörern verwenden, um komprimierte Musik anzuhören, wird Ihre Wahl des Bluetooth-Codecs wahrscheinlich keinen Unterschied zu dem machen, was Sie hören. Daher werden wir keine Werturteile darüber abgeben, welcher Codec am besten klingt. Stattdessen werfen wir einen Blick auf das jeweilige Potenzial jedes Codecs basierend auf seiner Technologie und seinen Spezifikationen.
Wenn ein Codec verwendet wird, um Audio drahtlos zu übertragen, codiert er dieses Audio mit einer bestimmten Auflösung (Bit-Tiefe) und einer bestimmten Abtastrate (kHz). Allgemein gesprochen, je höher diese Zahlen sind, desto mehr Informationen werden erhalten, und desto besser kann Ihr Audio potenziell klingen.
AptX HD arbeitet mit 24 Bit und bis zu 48 kHz. Nach allen Standards sollte das ausreichen, um sehr hochwertiges Audio aufnehmen und übertragen zu können. Damit ein Codec jedoch technisch als “Hi-Res” gelten kann, muss er Abtastraten über 48 kHz unterstützen. Sowohl LDAC als auch aptX Adaptive erfüllen diese Anforderungen mit einer Spitzenqualität von 24 Bit/96 kHz. Ob Sie diesen Unterschied hören können oder nicht, ist höchst umstritten, aber wenn Sie 24-Bit/96-kHz-Audio oder besser anhören und so viel wie möglich von diesem Signal erhalten möchten, sind LDAC und aptX Adaptive die richtige Wahl.
Gewinner: Unentschieden zwischen LDAC und aptX Adaptive
Klangqualität Teil 2: Bitrate und Skalierbarkeit
Die Geeks da draußen schreien wahrscheinlich gerade auf, denn während Auflösung und Abtastrate vielleicht das A und O für die Klangqualität bei Hi-Res-Audiodateien sind, müssen Sie auch berücksichtigen, wie ein Codec sich bei stark schwankenden drahtlosen Bedingungen verhält, sobald Bluetooth ins Spiel kommt.
Wir sprechen von der Bitrate oder der Menge an Daten, die ein Codec verwendet, um Informationen über eine Bluetooth-Verbindung zu senden. Je höher die Bitrate, desto mehr Informationen können gesendet werden und desto besser ist die Klangqualität.
Einige Codecs haben feste Bitraten, was bedeutet, dass sie nicht auf Veränderungen der Qualität einer drahtlosen Verbindung reagieren können. AptX HD ist ein Codec mit fester Bitrate und erfordert eine konstante Geschwindigkeit von 576 Kbps bei einer Abtastrate von 48 kHz. Solange Ihre Verbindung diese Geschwindigkeit bewältigen kann, sollte aptX HD seine volle Qualität liefern können. Aber wenn die Qualität Ihrer Verbindung unter dieser Geschwindigkeit liegt, was unter anderem der Fall sein kann, wenn Sie zu weit von Ihrem Telefon entfernt sind oder es viele drahtlose Störungen gibt, wird der Ton anfangen zu stottern. Es ist eine Alles-oder-Nichts-Angelegenheit.
LDAC und aptX Adaptive sind skalierbare Codecs – sie können die Bandbreite, die sie für Ihre Bluetooth-Verbindung verwenden, je nach Bedarf anpassen. Der Unterschied besteht darin, dass LDAC zwischen drei bestimmten Geschwindigkeiten wechselt: 330 Kbps, 660 Kbps und 990 Kbps, ohne Zwischenschritte, während aptX Adaptive seine Geschwindigkeit dynamisch von so niedrig wie 110 Kbps und so hoch wie 620 Kbps in 10-Kbps-Schritten anpassen kann.
Es ist selten, dass eine Bluetooth-Verbindung mit der Spitzengeschwindigkeit von 990 Kbps aufrechterhalten werden kann – dies erfordert wirklich ideale Bedingungen. Es sei denn, Sie zwingen Ihr Telefon dazu, nur die Geschwindigkeit von 990 Kbps zu verwenden (was mit den optionalen Entwicklereinstellungen möglich ist), wird LDAC in der Regel mit 660 laufen, und auch das kann schwierig zu halten sein.
Die Fähigkeit von aptX Adaptive, sich sanft anstatt in großen Schritten anzupassen, und sein geringerer Gesamtbedarf an Geschwindigkeit bedeuten, dass es häufiger mit maximaler Qualität verbunden werden kann und dabei einen viel weniger bemerkbaren Übergang aufweist, wenn es seine Geschwindigkeit verringern muss.
Auf dem Papier ist die Bitrate von 990 Kbps bei LDAC eindeutig die beste der drei, mit fast doppelt so vielen pro Sekunde übertragenen Daten wie bei aptX HD und fast 50% mehr als bei aptX Adaptive. Es macht jedoch wenig Sinn, in der Lage zu sein, 990 Kbps zu erreichen, wenn die Bedingungen dies fast nie zulassen. Und wie wir gleich sehen werden, ist auch wichtig, was Sie mit dieser Bitrate machen können.
Gewinner: AptX Adaptive
Klangqualität Teil 3: Effizienz
Als der neueste der drei Codecs könnte man erwarten, dass AptX Adaptive auch der effizienteste ist (d.h. die Fähigkeit, die größte Menge an Details mit der geringsten Menge an übertragenen Daten beizubehalten), und das ist er auch. In gewisser Weise ist es sogar kein fairer Vergleich. AptX Adaptive ist nicht nur in Bezug auf seinen Code neuer, sondern es läuft nur auf Qualcomms Chips, was ihm effektiv einen Heimvorteil verschafft.
Qualcomm behauptet, dass AptX Adaptive dieselbe Audioqualität wie aptX HD (576 Kbps) bei nur 420 Kbps liefern kann. Und obwohl Qualcomm keine direkten Aussagen über LDAC macht, wissen wir, dass AptX Adaptive den gleichen 24-Bit/96-kHz-Modus wie LDAC mit 990 Kbps bei nur 660 Kbps liefern kann.
Wir konnten keine wissenschaftliche Messreihe finden, die klar zeigt, wie LDAC und AptX Adaptive bei ihren jeweiligen Spitzenbitraten abschneiden, aber es ist es wert zu wiederholen: Wenn ein Codec seine Top-Qualität ohne eine sehr schwer zu erreichende Bitrate nicht liefern kann, spielt es wirklich eine Rolle?
Gewinner: AptX Adaptive
Latenz
Die Latenz ist die Zeit, die vergeht, bis Sie einen Ton hören, nachdem er von Ihrem Gerät erzeugt wurde. Beim normalen Musikhören spielt die Latenz keine große Rolle, aber wenn Sie spielen oder ein Video mit Dialogen ansehen, möchten Sie, dass diese Zeit so kurz wie möglich ist. Innerhalb der Gaming-Community herrscht allgemeiner Konsens darüber, dass alles unter 32 ms schnell genug ist, um mit einem kabelgebundenen Headset vergleichbar zu sein.
Verschiedene Faktoren können die Bluetooth-Audiolatenz beeinflussen, aber Codecs spielen eine wichtige Rolle. AptX HD hat eine gemeldete Latenzzeit zwischen 200 ms und 300 ms. LDAC kann ähnlich lange Verzögerungszeiten aufweisen.
AptX Adaptive kann seine Leistung jedoch je nach Art des gestreamten Audios anpassen. Wenn er erkennt, dass Sie spielen, ein Telefonat führen oder etwas anderes tun, das eine niedrige Latenz bei hoher Auflösung erfordern könnte, kann er so niedrig wie 80 ms arbeiten.
Das reicht aus, um in der Latenzkategorie zu gewinnen, aber es könnte noch besser werden. Qualcomm sagt, dass bei Verwendung eines Telefons und drahtloser Kopfhörer, die beide im Rahmen seines Snapdragon Sound-Programms zertifiziert wurden, Latenzzeiten von nur 40 ms möglich sein könnten – die gleiche Leistung wie sein aptX Low Latency-Codec.
Gewinner: AptX Adaptive
Stromverbrauch
Eine Sache, von der wir wahrscheinlich nie genug bekommen werden, wenn es um drahtlose Kopfhörer und Ohrhörer geht, ist die Akkulaufzeit. Niemand mag es, ständig aufzuladen, also je seltener wir dies tun müssen, desto besser.
Für LDAC stellt dies eine Herausforderung dar. Die Verwendung von LDAC auf einem Set von Ohrhörern oder Kopfhörern kann zu einer messbaren Verringerung der Wiedergabedauer führen. Bei den kürzlich erschienenen Liberty 4-Ohrhörern von Anker Soundcore sinkt die Wiedergabedauer beispielsweise von neun Stunden pro Ladung auf nur sechs Stunden, wenn der LDAC-Codec aktiviert ist.
Die AptX-Familie von Codecs war schon immer effizienter als ihre Konkurrenten, und das gilt sowohl für aptX HD als auch für AptX Adaptive. Der geringe Stromverbrauch ist zwar kein Hauptmerkmal von Adaptive, aber Qualcomm sagt, dass es weniger Strom benötigt, um dieselbe Leistung wie aptX HD zu liefern. Diese Effizienz wird sich voraussichtlich dank Verbesserungen in Qualcomms Chips weiter verbessern.
Gewinner: AptX Adaptive
Fazit
In gewisser Weise war dies kein fairer Vergleich. Als der neueste der drei Codecs hat AptX Adaptive mehrere Vorteile, die LDAC und aptX HD einfach nicht bieten können. Er funktioniert sowohl bei Ohrhörern als auch bei Kopfhörern, er erfordert keine nahezu perfekte drahtlose Verbindung, um 24-Bit/96-kHz-Audio zu liefern, und er kann schnell und nahtlos auf sich ändernde Bedingungen reagieren, damit Sie immer Ihre Musik hören können. Er benötigt nicht viel mehr Strom, und obwohl er möglicherweise nicht zur Standardausstattung des Android-Betriebssystems gehört, finden Sie viele Smartphones und drahtlose Audiogeräte, die ihn unterstützen.
Unser Gesamtsieger: AptX Adaptive
