Bakterien sind mikroskopisch kleine, einzellige Organismen und die ältesten Lebewesen der Erde. Sie sind überall zu finden – in der Luft, im Wasser, im Boden und sogar in extremen Umgebungen wie der Arktis und Antarktis. Aber auch auf und in unserem Körper tummeln sich zahlreiche Bakterien. Dabei spielen sie eine wichtige Rolle für unsere Gesundheit.
Die Rolle von Bakterien in unserem Körper
Auf der Haut, in der Mundhöhle und im Darm leben unzählige Bakterien. Sie bilden den größten Teil unserer Normalflora, also aller natürlichen Mikroorganismen, die unseren Körper besiedeln. Die “guten” Bakterien auf der Haut verhindern beispielsweise, dass sich krankmachende Keime ausbreiten können. Im Darm helfen sie nicht nur bei der Verdauung, sondern unterstützen auch unser Immunsystem.
Natürlich gibt es auch Bakterien, die Krankheiten verursachen können. Diese machen jedoch nur etwa ein Prozent aller bekannten Bakterienarten aus.
Der Aufbau von Bakterien
Bakterien haben eine Größe zwischen 0,1 und 700 Mikrometern. Damit sind sie zwar größer als Viren, aber immer noch kleiner als menschliche Zellen.
Die meisten Bakterien haben eine Zellwand, die ihnen eine feste Form verleiht. Einige Bakterien besitzen auch Geißeln, mit denen sie sich fortbewegen können.
Zusätzlich zur Zellwand umgeben sich viele Bakterien mit einer Kapsel, die als Schutzschicht dient. Andere Bakterien bilden Biofilme, um sich an Oberflächen anzuheften und vor Antibiotika geschützt zu sein.
Im Inneren der Bakterienzelle befindet sich das Zellplasma, in dem sich das Erbgut der Bakterie, das Bakterien-Genom, befindet. Dieses besteht aus doppelsträngiger DNA.
Einige Bakterien besitzen auch Plasmide, zusätzliche kleine DNA-Ringe, die ihnen unter schwierigen Bedingungen einen Überlebensvorteil geben können.
Bakterien vs. Viren
Der wichtigste Unterschied zwischen Bakterien und Viren ist, dass Bakterien einen Stoffwechsel haben und sich eigenständig vermehren können. Viren hingegen sind keine eigenständigen Lebewesen, sondern Parasiten, die sich in Zellen anderer Organismen vermehren.
Es ist faszinierend, wie vielfältig und nützlich Bakterien sind. Sie spielen eine wichtige Rolle in unserem Körper und in der Natur. Dennoch gibt es auch Bakterien, die Krankheiten verursachen können. Deshalb ist es wichtig, auf Hygiene und eine gesunde Lebensweise zu achten, um potenziellen Gefahren vorzubeugen.
In conclusion, Bakterien sind unsere besten Freunde und gefährliche Feinde zugleich. Es kommt darauf an, wie wir mit ihnen umgehen und uns gegen sie schützen. Denn letztendlich sind sie ein unverzichtbarer Teil unseres Lebens und unserer Umwelt.
