Manche Wörter scheinen sich im Sinne zu überlappen, aber es gibt feine Unterschiede in ihrer Bedeutung und Verwendung. In diesem Artikel schauen wir uns die Verben “bestätigen” und “bekräftigen” genauer an.
Was sagt das Wörterbuch?
Laut Webster’s New World College Dictionary kann sowohl “bestätigen” als auch “bekräftigen” verwendet werden, um etwas zu validieren oder zu ratifizieren. Die beiden Verben haben jedoch auch ihre eigenen spezifischen Bedeutungen.
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Bestätigen: “etwas gültig machen; bestätigen; aufrechterhalten; ratifizieren (ein Gesetz, eine Entscheidung oder ein Urteil).”
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Bekräftigen: “etwas durch formelle Genehmigung gültig machen; ratifizieren.”
Eine grobe Regel ist, dass “bestätigen” oft in Bezug auf rechtliche Handlungen verwendet wird, während “bekräftigen” hauptsächlich bei legislativen Maßnahmen zum Einsatz kommt.
Feine Unterschiede
“Bestätigen” hat nur eine weitere Bedeutung: “etwas positiv sagen; fest behaupten; als wahr darlegen: im Gegensatz zu leugnen.”
“Bekräftigen” hingegen hat zwei weitere allgemeine Bedeutungen: (1) “etwas festigen; stärken; etablieren; ermutigen” und (2) “die Wahrheit, Gültigkeit oder Echtheit von etwas beweisen; verifizieren.” (Darüber hinaus hat “bekräftigen” auch eine religiöse Bedeutung: die Sakramente der Firmung verleihen.)
Ein Beispiel
Stellen Sie sich vor, ein Charakter in einem Krimi wird von der Polizei gefragt, wo er in der fraglichen Nacht war. Er könnte “bestätigen”, dass er den ganzen Abend zuhause war. Dann kann er gefragt werden, ob ein Zeuge seine Aussage “bekräftigen” kann.
Beide Wörter haben übrigens eine gemeinsame etymologische Wurzel. Sowohl “bestätigen” als auch “bekräftigen” gehen auf das lateinische Adjektiv “firmus” (stabil, stark, unveränderlich) zurück. Von “firmus” leitet sich “firmāre” (stärken oder festmachen) ab, aus dem wiederum die lateinischen Verben “confirmāre” und “affirmāre” entstanden.
Es ist interessant zu erwähnen, dass “bestätigen” im Mittelalter direkt aus dem Altfranzösischen übernommen wurde, während “bekräftigen” eine doppelte Herkunft hat. Es gelangte bereits vor 1325 ins Mittelenglische und wurde teilweise aus dem Lateinischen und teilweise aus dem Altfranzösischen und Mittelfranzösischen entlehnt.
Unser Wort “fest” tauchte in derselben Zeit auf, zuerst als Verb (1303), dann als Adverb (1330er oder 1340er Jahre) und als Adjektiv (1370er Jahre), entweder über das Altfranzösische oder direkt aus dem Lateinischen übernommen.
Das Substantiv “Firma” hingegen wurde später aus dem Italienischen übernommen. Es wurde erstmals 1574 aufgezeichnet und hatte eine heute veraltete Bedeutung – “Unterschrift”. Es war eine Entlehnung des italienischen Substantivs “firma” (Unterschrift) vom italienischen Verb “firmare” (unterzeichnen; eine Ableitung des lateinischen “firmāre”).
Im 18. Jahrhundert erhielt das Substantiv “Firma” laut OED die Bedeutung “der ‘Stil’ oder Name, unter dem das Geschäft eines Handelshauses abgewickelt wird”, und bezeichnete daher eine Geschäftspartnerschaft oder ein “Handelshaus”.
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