Break Point, die neue hinter den Kulissen-Dokumentarserie von Netflix über die Tennissaison 2022, stammt vom Team hinter der ausgezeichneten Serie F1: Drive to Survive. Doch obwohl sie den gleichen glatten Präsentationsstil wie diese Show hat, ist es schwierig, Tennis genauso spannend wie Motorsport zu machen. Die Männer, die Autos fahren, sind gossipy playboys, die eine Sportart voller Kontroversen, politischer Manöver, greller Exzentrik und der echten Gefahr eines feurigen Todes genießen. Tennis kann damit nicht konkurrieren: Die großen Dramen spielen sich in den Köpfen der Spieler ab, und Break Point ist ein nur sporadisch gelungener Versuch, sie auf dem Bildschirm einzufangen.
Diese Art von Dokumentarfilm, bei dem kinetische Spiel-Aufnahmen mit aufschlussreichen Interviews und viel blusterover Klischee darüber, wie episch und aufregend alles ist, gemischt werden, passt einfach nicht sehr gut zum Tennis. Während Mannschaftssportarten wie Rugby, Fußball und American Football große Momente haben, die andere beliebte Serien wie All or Nothing erregen, sind Tennis-Matches zermürbende, technische Kämpfe, die allmählich in Matches entschieden werden, die mehrere Stunden dauern können. Es gibt keine teuren Spielertransfers oder Diskussionen über die Auswahl des Teams. Wie wäre es mit den motivierenden Gesprächen der Trainer während des Spiels, die oft das Beste an einem Sportdokumentarfilm sind? Nein. Im Tennis gibt es das nicht wirklich. Wie wir auch, beobachten die Trainer hilflos von den Tribünen aus.
Break Point hilft sich jedoch nicht gerade mit der Art und Weise, wie es den Sport präsentiert. Es scheint sich an Menschen zu richten, die nichts über Tennis wissen: Die Grundlagen, wie Spiele und Sätze funktionieren, werden in der ersten Episode innerhalb von fünf Minuten zweimal erklärt, und es gibt kaum Erwähnungen von Taktiken oder Techniken. Wenn Aufnahmen eines Spiels gezeigt werden, werden zwar Punktzahlen eingeblendet, aber da das Konzept des Aufschlags und Aufschlagverlusts als zu komplex angesehen wurde, werden die Zahlen oft bedeutungslos.
Aber die Show hat zwei Ziele, die über die Faszination des Tennis hinausgehen: Die Einführung einer neuen Generation potenzieller Stars, da Break Point mit dem Ende der dominierenden Ära großer Namen wie Roger Federer und Serena Williams zusammenfällt, und wie der Titel schon sagt, die psychische Belastung, der die Sportler ausgesetzt sind.
In Bezug auf den ersten Punkt lernen wir viele junge, schöne Athleten kennen, die nett zu sein scheinen. Matteo Berrettini aus Italien, Ons Jabeur aus Tunesien, Taylor Fritz aus den USA, Maria Sakkari aus Griechenland – alle lassen die Kameras sie auch abseits des Platzes begleiten und alle sind offen und gut gelaunt. Aber Charaktere, die mit den Persönlichkeiten vergangener Zeiten konkurrieren könnten, brauchen vielleicht mehr Zeit, um sich zu entwickeln. Tatsächlich ist ein wiederkehrendes Motiv, wie beeindruckend es ist, wenn junge männliche Spieler den spanischen Veteranen Rafael Nadal schlagen, dessen extrem beeindruckende Ausdauer so oft gelobt wird, dass man wünscht, dies wäre ein Dokumentarfilm über ihn.
Der große Scoop besteht darin, Zugang zum australischen “Bad Boy” Nick Kyrgios zu bekommen, dessen Beteiligung an den Australian Open 2022 die erste Episode antreibt. Berüchtigt für seine vulgären Ausbrüche auf dem Platz und angeblich nicht das Beste aus seinem außergewöhnlichen Talent zu machen, löst Kyrgios ruhig das angeblich verrückte Rätsel, das seine Launenhaftigkeit ist: Er hat Schwierigkeiten, mit den Erwartungen umzugehen, die seinem schockierenden Sieg über Nadal (da ist er wieder!) folgten, als Kyrgios erst 19 Jahre alt war. Es fällt ihm schwer, sein geliebtes Umfeld zu verlassen, um das ganze Jahr über Turniere auf der ganzen Welt zu spielen. Unter dem Druck und der Überwachung eines wichtigen Spiels wird deutlich sichtbar, dass er ein lauter, emotionaler, streitlustiger junger Mann ist. Persönlich ist Kyrgios sehr schwer zu mögen, und so erzählt Break Point eine mitreißende Geschichte gegen alle Widrigkeiten, als er und sein bester Freund aus der Kindheit, Thanasi Kokkinakis, bei den Herrendoppeln in Melbourne überraschend weit kommen.
Danach scheint es, als würde es nach einer Antwort auf eine unmögliche Frage suchen. Eine Reihe von Spielern versucht, das Gefühl zu beschreiben, plötzlich mitten im Spiel das Vertrauen zu verlieren und sich nicht erholen zu können: Berrettini kommt dem am nächsten, wenn er über das teuflisch delikate Gleichgewicht zwischen Angst vor dem Verlieren und dem Willen zum Sieg spricht, aber niemand kann es wirklich auf den Punkt bringen. Die spanische Spielerin Paula Bedosa, die schon einmal die Nummer 2 der Welt war, ist am mutigsten und erwähnt explizit, dass Tennis bei ihr ein Thema der psychischen Gesundheit ist.
Solche Aussagen könnten durchaus dazu führen, dass im Sport überdacht und reformiert wird. Allerdings ist die Frage, ob die Dinge, die Tennis dazu bringen, das Wohlergehen seiner Teilnehmer zu gefährden, die gleichen Dinge sind, die es für ein globales Publikum faszinierend machen, eine schwierige. Dieses Problem scheint im Tennis ernster und bedeutender zu sein als in anderen Individualsportarten. Das Problem von Break Point ist jedoch, dass es uns nicht nah genug an das Geschehen heranbringen kann, um herauszufinden, warum.
