Cobalt ist ein faszinierendes Metall, das in vielen Mineralien im Boden vorkommt. Es zieht Pflanzen an und findet so seinen Weg in unsere Nahrungskette. Doch wusstest du, dass Cobalt auch für uns Menschen und Tiere von Bedeutung ist? In diesem Artikel werde ich dir mehr über die verschiedenen Aspekte von Cobalt erzählen und dir zeigen, wie es in unserem Alltag präsent ist.
Cobalt als wichtiges Spurenelement
Mensch und Tier benötigen Spuren von Cobalt zur Bildung von Cobalamin, auch bekannt als Vitamin B12. Dieser Metallkomplex spielt eine wichtige Rolle bei der Blutbildung, dem Folsäurestoffwechsel und der Funktion unseres Nervensystems. Während bestimmte Tierarten Cobalt über ihre Nahrung aufnehmen können, ist der Mensch auf andere Quellen angewiesen.
Vielfältige industrielle Anwendungen
Cobalt findet vielfältige Verwendung in der Industrie. Es ist ein wichtiger Bestandteil von hitzeresistenten Legierungen und wird für Hartmetalle sowie als Katalysator bei chemischen Reaktionen eingesetzt. Zudem spielt Cobalt eine unverzichtbare Rolle in der Orthopädie, denn cobalthaltige Gelenkprothesen sind aus der Medizin nicht wegzudenken.
Cobalt in Alltagsgegenständen
Du wirst überrascht sein, wie oft du mit Cobalt in Berührung kommst, ohne es zu merken. Von Lederwaren über Werkzeuge bis hin zu Modeschmuck, Piercings und Porzellan – Cobalt findet sich in vielen Farben und Gegenständen. Insbesondere bei saurem Milieu kann Cobalt aus glasiertem Porzellan oder Steingut freigesetzt werden, zum Beispiel beim Genuss von Glühwein aus blaugefärbten Keramiktassen.
Cobalt und die Gesundheit
Wie bei vielen Dingen im Leben, kann auch Cobalt bei übermäßigem Kontakt unsere Gesundheit beeinflussen. Hautrötungen, juckende Hautausschläge oder Akne können die Folge sein. Besonders bei Menschen, die jahrelang Stäuben ausgesetzt waren, die sowohl Nickel als auch Cobalt enthalten, wurde eine erhöhte Häufigkeit von Lungenkrebs festgestellt. Ein Schutz der Atemwege ist daher von großer Bedeutung.
Bei Personen mit Gelenkprothesen besteht die Möglichkeit einer erhöhten Cobalt-Belastung, da durch den Abrieb des Prothesenmaterials zusätzlich Cobalt in den Körper gelangen kann. Bisher konnte jedoch kein erhöhtes Krebsrisiko festgestellt werden.
Obwohl Vergiftungsfälle zeigen, dass eine einmalige Aufnahme von größeren Mengen Cobalt zu Erbrechen und Durchfall führen kann, sind schwere Gesundheitsschäden selten. Verbraucher nehmen üblicherweise viel niedrigere Mengen auf, die in der Regel keine gesundheitlichen Beeinträchtigungen verursachen.
Fazit
Cobalt ist ein faszinierendes Metall, das sowohl in unserer Umwelt als auch in unserem Alltag präsent ist. Es spielt eine wichtige Rolle für Mensch und Tier und findet in der Industrie vielfältige Anwendungen. Obwohl übermäßiger Kontakt mit Cobalt negative Auswirkungen haben kann, sind die meisten Menschen durch den normalen Gebrauch von Alltagsgegenständen keiner gesundheitlichen Gefahr ausgesetzt.
Quellen:
- Leyssens L et al. (2017). Cobalt toxicity in humans-A review of the potential sources and systemic health effects. Toxicology 387:43-56
- Stahl-Pehe A., Heseker H. (2017) Kobalt. Physiologie, Funktionen, Vorkommen und gesundheitliche Aspekte. ErnährungsUmschau 7: M394-M397
