Das Hersbruck Konzentrationslager, auch bekannt als KZ Hersbruck, gehört zu den schrecklichsten Orten der deutschen Geschichte. Es wurde im Mai 1944 als Außenlager des Flossenbürg Konzentrationslagers errichtet. Die Häftlinge wurden gezwungen, Tunnel in den umliegenden Bergen zu bauen, um eine unterirdische Flugzeugmotorenfabrik für BMW zu schaffen. Der Krieg endete jedoch, bevor die Fabrik in Betrieb genommen werden konnte.
Die Bedingungen im Lager
Das Hauptlager bestand aus 15 überfüllten Häftlingsbaracken, drei Baracken für das Krankenhaus, einem Lagerbüro, einer Küche, Toiletten, einem Leichenschauhaus und einem offenen Platz für die Roll Call. Es gab auch einen Gebäudekomplex namens “Barmherzigkeitsblock”, wo Gefangene, die dem Tod nahe waren, hingerichtet oder sich selbst überlassen wurden. Zivilisten und Zwangsarbeiter arbeiteten Seite an Seite mit KZ-Häftlingen. Die Anzahl der Gefangenen stieg dramatisch an, von rund 1900 Gefangenen im August 1944 auf fast 6000 Häftlinge bis Ende März 1945. Die Überlebenschancen im Hersbruck Konzentrationslager betrugen nur etwa 50%.
Brutale Behandlung und Todesmärsche
Die Häftlinge wurden regelmäßig von den Wachleuten und Kapos misshandelt und brutal niedergeschlagen. Die Gefangenen wurden zur schweren Arbeit gezwungen, ohne Rücksicht auf ihren Gesundheitszustand. Täglich starben bis zu 30 Gefangene aufgrund der schlechten Lebensbedingungen, des Hungers, von Hinrichtungen und Misshandlungen durch die SS-Wachen und Kapos. Ein Schafott für die Hinrichtung von Gefangenen wurde auf dem Platz errichtet und später hinter den Baracken versteckt. Die Todesursache auf den sterbeurkunden der gehängten Gefangenen wurde als “Herzschwäche” angegeben, was eine typische Nazi-Taktik war, um ihre Verbrechen zu vertuschen. Die meisten der Verstorbenen in Hersbruck wurden in Nürnberg verbrannt.
Das Schicksal von Jean und Marcel Rossi
Jean Rossi und sein Sohn Marcel waren die einzigen Personen aus den Kanalinseln, die im Hersbruck Konzentrationslager gefangen waren. Jean Rossi beschrieb Hersbruck als “sehr, sehr schlimm”, aber leider gibt es keine weiteren Informationen über die genauen Bedingungen dort. Sein Sohn Marcel erkrankte im Februar 1945 an einer Lungenentzündung und wurde auf einem tödlichen Fußmarsch in Richtung Dachau geschickt. Es wird angenommen, dass er entlang der Strecke starb und in einem improvisierten Grab begraben wurde.
Die Strafverfolgung der Verantwortlichen
Nach dem Krieg wurden zehn ehemalige Mitarbeiter des Hersbruck Lagers vor Gericht gestellt. Ein ehemaliger Wachmann wurde beschuldigt, einen französischen Gefangenen brutal erschlagen und drei weitere Gefangene auf dem Todesmarsch nach Dachau erschossen zu haben. Aufgrund von “mildernden Umständen”, wie der angeblichen Alkoholabhängigkeit seines Vaters und der Tatsache, dass er keine “moralische Führung” hatte, erhielt dieser Wachmann eine Gefängnisstrafe von fünf Jahren für die von ihm begangenen Morde. Ein anderer SS-Wachmann erhielt eine Gefängnisstrafe von 2 Jahren, weil er einen Gefangenen erschossen hatte, der versucht hatte, Kartoffeln zu stehlen.
Das Ende des Lagers und die Erinnerung
Das Hersbruck Konzentrationslager wurde 1951 abgerissen, um Platz für einen neuen Vorort und Tennisplätze zu schaffen. Die ehemalige SS-Zentrale wurde nach dem Krieg als Finanzamt der Stadt genutzt und 2007 abgerissen, obwohl es das letzte Überbleibsel des Hersbruck Konzentrationslagers war. Im Jahr 2009 wurden am ehemaligen Standort zwei Informationstafeln aufgestellt.
Jean Rossi wurde im April 1945 von amerikanischen Truppen befreit, nachdem er an einem tödlichen Marsch von Hersbruck teilgenommen hatte. Wie die meisten Überlebenden litt er wahrscheinlich den Rest seines Lebens unter chronischen körperlichen Beeinträchtigungen und posttraumatischen Belastungsstörungen. Der Ort, an dem sein Sohn Marcel starb und wo seine sterblichen Überreste liegen, bleibt jedoch unbekannt.
