Es ist ein faszinierender Anblick am Buckingham Palace. Ganz vorne steht Domhnall, ein imposanter irischer Wolfshund und Anführer der Irish Guard. Er fesselt die Zuschauer, die gespannt hinter den Absperrungen stehen, um die bunte Parade zu sehen. Dieses Regiment ist das einzige, das mit seinem geliebten Haustier paradieren darf – eine Tradition, die im Jahr 1902 begann, als der Irish Wolfhound Club seinen ersten Wolfshund namens Brian Boru schenkte.
Der heutige irische Wolfshund ist das Ergebnis der Leidenschaft eines englischen Kapitäns, der den Traum hatte, die mächtige keltische Rasse wiederzubeleben. Mit Hingabe hat er uns nicht nur den größten Windhund, sondern auch die größte aller anerkannten Hunderassen hinterlassen.
Die Wurzeln des irischen Wolfhunds
Die Geschichte des irischen Wolfhunds reicht bis zu den Windhunden aus dem Nahen Osten zurück, die um das 10. Jahrhundert v. Chr. von den Phöniziern nach Europa gebracht wurden. Von dort aus gelangten sie auf die Atlantikinsel Irland, als die Kelten im 17. Jahrhundert v. Chr. das Territorium eroberten. Unter den Kelten entwickelte sich der Wolfshund zum direkten Vorfahren des schottischen Windhunds, dem Deerhound.
Die Kelten schätzten die Wolfshunde sehr. Sie wurden für die Jagd, Kriegsführung und zur Verteidigung eingesetzt, durften jedoch nur Königen und Adelsfamilien gehören. Die Anzahl der Hunde richtete sich nach ihrem Status und sie wurden als wertvolle Geschenke angesehen, sogar in Juwelen und Perlen verewigt.
Nicht nur die Kelten, auch die Römer machten die Wolfshunde aufgrund ihrer Größe und Stärke im gesamten Reich berühmt. In zahlreichen klassischen Schriften wird von Kämpfen berichtet, an denen die Wolfshunde in den Arenen teilnehmen mussten.
Die Renaissance des Irish Wolfhounds
Im Laufe der Jahrhunderte entwickelten sich verschiedene Linien des irischen Wolfhunds, je nach geografischem Standort und Verwendungszweck. Im 19. Jahrhundert war der Irish Wolfhound extrem selten und existierte nur in abgelegenen Gebieten Irlands. Doch zur gleichen Zeit begann ein Enthusiast der Rasse, den Irish Wolfhound wiederzubeleben. Der englische Kapitän George A. Graham ließ sich in Gloucestershire (England) nieder und begann im Jahr 1862 seine Arbeit. Nach 23 Jahren gelang es ihm, den Rassestandard festzulegen. Hierbei wurden vorhandene Exemplare mit Deutschen Doggen, Hirschhunden, Barsois und tibetischen Mastiffs gekreuzt.
Die beiden Weltkriege waren harte Zeiten für die Rasse. Aufgrund der schwierigen Lebensumstände und Versorgungsprobleme war es schwer, große Hunde zu füttern. Der Kennel Club verbot während des Ersten Weltkriegs die Registrierung neuer Würfe, um die irische Wolfhundpopulation zu reduzieren. Dies führte zu einem Rückgang der genetischen Vielfalt. Während des Zweiten Weltkriegs entschieden sich viele Familien, ihre Hunde einzuschläfern, um ihnen das Leiden und den Hungertod zu ersparen. Dennoch überlebte die Rasse, wenn auch in geringerer Zahl.
Der irische Wolfshund heute
Heutzutage ist der irische Wolfshund ein nationales Symbol Irlands. Er hat seine ursprüngliche Rolle als Jäger aufgegeben und dient nun als unglaublicher Serviehund.
Der offizielle Rassestandard für den irischen Wolfshund wurde im Jahr 2001 von der Internationalen Zynologischen Föderation festgelegt. Mit einer Lebensdauer von 6 bis 8 Jahren und einer Größe, die als riesig eingestuft wird, ist der irische Wolfshund nicht nur der größte unter den Windhunden, sondern auch unter allen anderen Hunderassen. Seine physischen Merkmale umfassen eine schlank und robuste Statur, lange und muskulöse Extremitäten, runde dunkle Augen, kleine rosafarbene Ohren und ein starkes Gebiss. Das drahtige Fell des irischen Wolfshunds kann in verschiedenen Farben wie Grau, Gestromt, Rot, Schwarz und Reinweiß auftreten.
Der irische Wolfshund ist nicht nur beeindruckend, sondern auch freundlich und eng verbunden mit seinen Besitzern. Mit ihrer Intelligenz und Motivation zur Zusammenarbeit sind sie leicht zu erziehen. Sie sind sehr sozial und zeigen im Allgemeinen keine Scheu vor anderen Hunden oder Menschen, sei es Kindern oder Erwachsenen.
Die Pflege eines irischen Wolfshunds erfordert keine besondere Aufmerksamkeit. Einmal wöchentliches Bürsten reicht aus, um das Fell gesund und frei von abgestorbenen Haaren zu halten. Welpen sollten in ihrer Wachstumsphase besondere Aufmerksamkeit erhalten, da diese Rasse schnell heranwächst. Eine hochwertige Ernährung und tierärztliche Betreuung sind entscheidend, um eine gesunde Entwicklung sicherzustellen. Außerdem sollten wolfshundtypische Gesundheitsprobleme wie Gelenkprobleme berücksichtigt werden.
Diejenigen, die das Glück haben, ihr Zuhause mit einem irischen Wolfshund zu teilen, sollten die Erfahrungen nicht für sich behalten. Teilen Sie uns gerne Ihre Geschichten und Erlebnisse mit – wir freuen uns darauf, sie zu hören!
