Der Quaich, ein traditioneller Trinkbecher aus Schottland, war einst ein bedeutendes Symbol für die Verbundenheit zwischen Menschen. Leider hat der Quaich im Laufe der Zeit viel von seiner historischen Bedeutung verloren und wird heute nur noch selten in seiner ursprünglichen Funktion verwendet. Doch was ist der Quaich eigentlich und welche Geschichte verbirgt sich hinter diesem außergewöhnlichen Trinkgefäß? Lasst uns gemeinsam eintauchen und ein wenig Aufklärungsarbeit leisten!
Eine Schale mit zwei Henkeln
Technisch betrachtet ist der Quaich eine kleine Schale mit zwei Henkeln. Ursprünglich wurde er für den Genuss von Whisky verwendet und tauchte erstmals im 16. Jahrhundert in schriftlichen Aufzeichnungen auf. Es wird vermutet, dass die frühesten Quaichs einfache Muschelschalen waren, die als Trinkgefäße genutzt wurden. Im Laufe der Zeit wurden auch andere Materialien wie Horn, Holz oder Stein verwendet, je nachdem, was regional verfügbar war.
Eine Kunstform der Herstellung
Die Herstellung eines Quaich wurde im Laufe der Jahrhunderte zu einer wahren Kunstform. Obwohl sich die Form kaum veränderte, wurde die Fertigung immer anspruchsvoller. Anfänglich wurden Quaichs aus einem einzigen Holzstück gedreht, später jedoch wurden feine Holzstäbchen miteinander verbunden, zum Beispiel mit Nut und Feder oder mit Bändern aus Weide oder Zinn. Am Boden des Quaichs befand sich oft eine Silbermünze oder eine gravierte Scheibe mit dem Familienwappen, Initialen, einem Motto oder einem passenden Trinkspruch. Diese Scheibe diente dazu, den Mittelpunkt des Quaichs, an dem alle Holzstäbchen zusammenkamen, zu verdecken und abzudichten.
Im 17. Jahrhundert wurde die Bearbeitung von Metall einfacher, wodurch Quaichs auch vollständig aus Metallen wie Zinn hergestellt wurden. Für wohlhabendere Menschen gab es schließlich auch Quaichs aus Silber. Erst gegen Ende des 17. Jahrhunderts wurde der Quaich in den wohlhabenden Städten im Süden Schottlands richtig populär.
Symbol der Verbundenheit
Ursprünglich symbolisierte der Quaich die Verbundenheit zwischen Kameraden, Freunden und Liebenden. In den Highlands wurde Gästen, unabhängig von ihrem Stand, über Jahrhunderte hinweg von den Gastgebern ein Dram aus einem Quaich als Willkommens- oder Abschiedsgeste angeboten. Waffenruhen wurden mit einem Dram aus dem Quaich besiegelt, um Vertrauen und neues Verständnis füreinander zu symbolisieren.
Die beiden Henkel spielten bei diesen Anlässen eine wichtige Rolle. Indem der Quaich mit beiden Händen gehalten wurde, hatte der Trinker keine Möglichkeit, sich vor seinem Gegenüber zu schützen. Es war eine Geste des Vertrauens.
Der Quaich als Liebesbecher
Der Quaich ist auch als der schottische Liebesbecher bekannt. Einige Becher wurden früher mit einem doppelten Boden hergestellt, in den zum Beispiel eine Locke des geliebten Menschen gelegt wurde. Jeder Schluck aus diesem Becher wurde so zu einem Symbol der Liebe. Heutzutage wird der Quaich gelegentlich noch bei Hochzeiten verwendet. Wenn das glückliche Paar gemeinsam aus dem Quaich trinkt, symbolisiert dies Liebe und Vertrauen. Diese Tradition geht auf das Jahr 1589 zurück, als König James VI von Schottland seiner Braut, Anna von Dänemark, einen Liebesbecher als Hochzeitsgeschenk überreichte.
Ein Blick in die Vergangenheit
Beim nächsten Schluck aus einem Quaich mit einem Freund oder einem geliebten Menschen kann man sich also an die verbindende historische Bedeutung dieses außergewöhnlichen Trinkgefäßes erinnern. Heute ist der Quaich jedoch aufgrund seiner flachen Form und der großen Öffnung für die Verkostung von intensiv-aromatischen Single Malts ungeeignet. Doch damals, als nur Blended Whiskys bekannt waren und der Geschmack weniger wichtig war als die Wirkung, stellte dies kein Problem dar.
Neben Whisky wurde aus dem Quaich auch Brandy und Ale getrunken. Es gab sogar Quaichs mit einem Fassungsvermögen von über einem Liter, um häufiges Nachgießen zu vermeiden. Mit ihrer Form boten sie wahrscheinlich auch einen Garant für den Überlauf der Mundwinkel.
Die Keepers of the Quaich
Abschließend möchte ich noch auf eine Organisation namens “Keepers of the Quaich” eingehen. Dabei handelt es sich nicht um einen geheimen Konvent wie die Freimaurer, sondern um eine 1988 gegründete Gruppe von Menschen, die sich in der Whiskyindustrie verdient gemacht haben. Die Mitgliederzahl liegt bei über 2000 und umfasst nicht nur passionierte Whisky-Liebhaber, sondern auch Vertreter der Wirtschaft. Die Aufnahme in diesen exklusiven Kreis wird von einem Komitee entschieden und erfordert die Empfehlung von zwei bereits bestehenden Keepers, von denen einer auch die Kosten übernehmen muss.
Der Quaich mag zwar seine einstige symbolische Bedeutung verloren haben, aber seine Geschichte und Tradition sind dennoch faszinierend. Beim nächsten Whisky-Abend mit Freunden oder Familie können wir uns alle an den verbindenden Werten erfreuen, die der Quaich verkörpert.
