Start-ups benötigen starke Partner, um ihre Aktivitäten von vielversprechenden Ideen und erprobten Minimal Viable Products (MVPs) zu einem schnellen und erfolgreichen Marktwachstum zu skalieren. Dabei benötigen Start-ups so viel Hilfe wie möglich, und diese erhalten sie von verschiedenen Institutionen wie Inkubatoren, Acceleratoren und Venture Buildern. Allerdings kann nur der richtige Partner zur richtigen Zeit einem Start-up zum Erfolg verhelfen. Leider gibt es viel Verwirrung darüber, was genau diese Institutionen tun und welche Art von Unterstützung sie in den verschiedenen Phasen eines Start-ups bieten. Als Venture Builder möchten wir hier Klarheit schaffen. In diesem Artikel definieren wir, was diese Institutionen tun, welche Ziele und Aufgaben sie haben, in welcher Phase und wie lange sie unterstützen.
Wie wir unterscheiden
Dieser Artikel folgt einer klaren Struktur, um den Lesern eine Unterscheidung zwischen diesen drei Arten von Institutionen zu bieten. Wir stellen sie einzeln vor und erläutern sie entlang der Dimensionen:
- Organisationsform,
- ihre Ziele,
- die Arten der Unterstützung, die sie bieten,
- die Dauer ihrer Unterstützung und
- einen detaillierten Blick auf ihre Hauptfunktionen aus der Sicht des Start-ups.
Inkubator
Der Begriff “Inkubator” leitet sich vom lateinischen Wort “incubatio” ab, das ursprünglich ein Gerät beschrieb, das dazu diente, Eier künstlich auszubrüten, damit das lebende Organismus sicher und unter geeigneten Bedingungen leben konnte. Übertragen auf die Unternehmensgründung und -entwicklung sind Inkubatoren die ersten Anlaufstellen für sehr frühe Projekte und Unternehmen, deren vielversprechende Ideen noch nicht über die Konzeptphase hinausgekommen sind. Die Art der Prozesse und Dienstleistungen, die Inkubatoren Start-ups anbieten, unterscheidet sich je nach Art des Unternehmens und des beabsichtigten Produkts oder Dienstes. Die flexible Kombination von Entwicklungsprozessen kann die Bereitstellung von Büroräumen, rechtlicher oder buchhalterischer Beratung und anderen unterstützenden Dienstleistungen umfassen, um die Entwicklung des Projekts in der anfälligen (sehr) frühen Phase zu unterstützen.
Die Organisationsform von Inkubatoren ist in der Regel eine eigene rechtliche Institution, die sich ausschließlich auf die Inkubation von Start-ups konzentriert und all ihre Mitarbeiter und Ressourcen dieser spezifischen Geschäftstätigkeit widmet. Das Ziel eines Inkubators ist es, die Geschäftsentwicklung eines Unternehmens in einer sehr frühen Phase zu strukturieren und zu unterstützen, damit vielversprechende Geschäftsideen und Produktkonzepte zu einem minimal lebensfähigen Produkt (MVP) entwickelt werden können, um die Machbarkeit und Marktnachfrage für das beabsichtigte Angebot zu testen. Inkubatoren wollen, dass die teilnehmenden Unternehmen zu effektiven Organisationen mit etablierten Strukturen und Prozessen werden, die skalieren und wachsen können.
Die von Inkubatoren angebotenen Unterstützungsdienste beschränken sich hauptsächlich auf den Zugang zu Infrastruktur und Unterstützungsdiensten sowie Netzwerkressourcen, während Kapital und Finanzmittel in der Regel nicht enthalten sind.
Inkubatorprogramme haben in der Regel eine mittelfristige Ausrichtung und dauern zwischen 6 Monaten und 3 Jahren. Der Prozess wird in der Regel im Voraus in Bezug auf Meilensteine statt einer klar definierten Zeitdauer festgelegt.
Accelerator
Der Accelerator richtet sich an junge Start-ups, die bereits die Machbarkeit ihres Angebots durch die Entwicklung eines MVPs und dessen Testung auf dem Markt mit tatsächlicher Nachfrage durch Kundenkäufe nachgewiesen haben. Da der Accelerator zu einem späteren Zeitpunkt als Inkubatoren eingreift, zielt er darauf ab, die Entwicklung und Markteinführung eines bewährten Unternehmens zu beschleunigen. In den ambitionierten Worten der Branche geht es darum, Start-ups zu helfen, “das nächste Level” in ihrer Entwicklung zu erreichen. Zu diesem Zweck wird ein klar definiertes Programm mit einem festen Zeitrahmen vereinbart, währenddessen der Accelerator Methoden, Werkzeuge und oft auch Finanzierung für das schnell wachsende Unternehmen bietet. Im Vergleich zu einem Inkubator nimmt der Accelerator eine aktivere Rolle ein, um dem Unternehmen dabei zu helfen, Prozesse, Strukturen und finanzielle Grundlagen zu schaffen.
Acceleratoren sind in der Regel nur spezielle Programme innerhalb einer Institution wie Risikokapitalfonds. Die Ziele von Acceleratoren basieren auf wachstumsbezogenen KPIs wie Umsatz, Produktivität, Nutzerzahl, Abonnements, Partnerschaften, Gewinnmargen und/oder anderen Wachstumskennzahlen, die den Erfolg des Programms unterstreichen. Die von Acceleratoren angebotenen Unterstützungsdienste beziehen sich auf die Beschleunigung der Geschäftstätigkeit durch relevante Infrastruktur und Ressourcen, ähnlich wie bei Inkubatoren. Der zeitliche Rahmen von Acceleratorprogrammen liegt im kurzfristigen Fokus und dauert in der Regel 3-6 Monate.
Venture Builder
Auch bekannt als Company Builders oder Venture Studios, unterstützen diese dedizierten Institutionen ihre Unternehmen entlang der gesamten Wertschöpfungskette. Sie unterscheiden sich von Inkubatoren und Acceleratoren durch einen radikal proaktiven Ansatz beim Aufbau, der Etablierung und dem Wachstum ihrer Unternehmen, wobei während des gesamten Entwicklungs- und Wachstumsprozesses kontinuierlich ein klarer Fahrplan verfolgt wird. Venture Builder sind separate rechtliche Institutionen, die sich vollständig der Entwicklung und dem Wachstum der von ihnen unterstützten Unternehmen widmen und zu Mitgründern werden. Das übergeordnete Ziel von Company Buildern besteht darin, Unternehmen schnell zu etablierten Marktpositionen und relevanter Größe zu skalieren, um diese erfolgreichen Unternehmen mit maximalem Gewinn und ROI zu verkaufen. Die Unterstützung, die von Company Buildern angeboten wird, geht weit über die von Inkubatoren und Acceleratoren hinaus und sollte als Mitgründung und gemeinsame Entwicklung des Unternehmens durch Infrastruktur und Ressourcen betrachtet werden. Dies erfordert auch den langfristigen Horizont von Entwicklungs- und Wachstumsbemühungen, der in der Regel zwischen 2-5 Jahren liegt. Da Venture Builder tiefer in den Entwicklungsprozess ihrer Unternehmen involviert sind, haben sie auch zusätzliche und qualitativere Möglichkeiten, den Fortschritt zu messen. Als aktive Mitgründer kennen Venture Builder die relevanten Erfolgsfaktoren, auf die ihre Bemühungen ausgerichtet sein müssen. Ja, Venture Builder könnten als vollständige Dienstleister und Mitgründer betrachtet werden, die Start-ups intensiver und über eine längere Strecke begleiten als Inkubatoren oder Acceleratoren. Die Hauptfunktion eines Venture Builders besteht darin, Start-ups “vom Seed-Stadium bis zur letzten Phase” zu begleiten und den Übergang von Start-ups zu etablierten Unternehmen zu unterstützen. Der Gewinn, den der Venture Builder aus dem Skalierungsprozess erzielt hat, wird weiter erhöht, indem er sicherstellt, dass das Unternehmen kostendeckend und letztendlich profitabel wird. Hierfür sind zwei wesentliche Maßnahmen und Aktivitätsbereiche erforderlich:
- Sicherstellung der Langlebigkeit und Nachhaltigkeit der Betriebsabläufe und des Umsatzwachstums durch die Einführung von Innovationen und die Neuerfindung des Unternehmens, sofern erforderlich.
- Erweiterung der operativen Prozesse und Produktion (Kapazitäten), um die Voraussetzungen für nachhaltiges Langzeitwachstum zu schaffen.
Cryptix AG ist die zentrale Venture-Building-Plattform und der Dachverband eines europäischen Clusters von Unternehmen. Das Unternehmen gründet, entwickelt und betreibt Start-ups und Scale-ups. Getreu ihrer Vision des “The People’s Financial Marketplace” hat sich Cryptix auf Fintech-Unternehmen spezialisiert und ein Netzwerk moderner Finanzdienstleistungen entwickelt, die den Bedürfnissen von Mikro-, kleinen und mittleren Unternehmen (MSMEs) entsprechen.
Fazit
Die Unterschiede zwischen diesen Institutionen lassen sich am besten anhand ihrer Herangehensweisen zusammenfassen:
- Accelerator: “Dieses Start-up ist etabliert und hat sein Angebot bewiesen. Lassen Sie uns sie in unser Programm aufnehmen und sie mit allen Ressourcen unterstützen, die sie für das Wachstum benötigen.”
- Inkubator: “Lassen Sie uns diese vielversprechenden Ideen weiter erforschen und detaillieren und sehen, welche von ihnen auf dem Markt bewiesen werden können, um Investitionen weiterer Ressourcen, Zeit und Geld zu rechtfertigen.”
- Venture Builder: “Lasst uns unsere Idee und Werkzeuge nehmen, um dieses Unternehmen mitzugründen und es zur Realität werden zu lassen. Wir stellen die Menschen ein und investieren die notwendige Anstrengung, um es geschehen zu lassen – und suchen dabei nach einem nachhaltigen ROI in Zukunft.”
