Europäische Städte sind bekannt für ihre wirre und unordentliche Straßenführung. Die Straßen verlaufen kreuz und quer, ändern plötzlich ihren Namen und treffen selten im rechten Winkel aufeinander. Doch wie kommt es dazu?
Die Erklärung, dass diese Unordnung aus dem Mittelalter stammt, ist schlichtweg Unsinn. Schließlich haben chinesische Städte wie Xian, die über 3000 Jahre alt sind, schnurgerade Straßen. Die Alte Welt hat es einfach nicht hinbekommen.
Die Auswanderer dagegen haben es besser gemacht. Amerikaner (und Kanadier) lieben systematische Stadtpläne. Ein bekanntes Beispiel ist Manhattan, wo die Straßen nach klaren Regeln benannt sind:
Die Regeln für Straßennamen in Manhattan
- Straßen, die von Norden nach Süden verlaufen, werden “Avenue” genannt.
- Straßen, die von Osten nach Westen verlaufen, werden “Street” genannt.
- Die Avenues werden von Osten nach Westen durchnummeriert.
- Die Streets werden von Süden nach Norden durchnummeriert.
Natürlich ist das System in New York nicht perfekt, denn Manhattan ist eine lang gestreckte Insel. Eigentlich müsste es also “Nordosten-Südwesten” heißen. Vermutlich haben die Niederländer da etwas falsch gemacht.
Phoenix: Das Musterbeispiel
Ein Beispiel für ein logisches System findet sich in Phoenix, Arizona. Die Stadt liegt in einem flachen Wüstental und bietet ideale Bedingungen für eine geordnete Straßenführung. Die Straßen verlaufen hier gerade und sind nach einem klaren Muster benannt.
Die Haupt-Nord-Süd-Achse heißt “Central Ave” und die Haupt-Ost-West-Achse “Washington Street”. Damit ist schon eine Grundlage geschaffen.
Die Senkrechten – Nord-Süd-Straßen
- Alle Senkrechten haben Zahlen in ihrem Namen, z.B. “50th Street”. “Central” ist die Null.
- Der Abstand zwischen den Straßen beträgt acht Straßennummern pro Meile.
- Straßen westlich von “Central” sind “Avenues”, Straßen östlich davon sind “Streets”.
- Der Bereich nördlich von “Washington” bekommt ein “North” vorangestellt, der südliche Bereich ein “South”.
Durch diese Namen kann man sofort erkennen, in welchem Teil der Stadt sich eine Straße befindet. “North 120th Avenue” liegt beispielsweise im Nordwesten.
Die Waagerechten – Ost-West-Straßen
Bei den Ost-West-Straßen wurden Namen anstelle von Zahlen verwendet.
- Straßen westlich von “Central” bekommen ein “West” vorangestellt.
- Straßen östlich von “Central” bekommen ein “East” vorangestellt.
Hier ist es notwendig, sich die Namen der Straßen zu merken, zumindest bis die Borg die Erde übernehmen und die Straßen umbenennen.
Hausnummern
Auch bei den Hausnummern gibt es ein System. Die Zählung beginnt in der Mitte der Stadt und steigt in alle vier Himmelsrichtungen an. Dadurch können Hausnummern vier- oder fünfstellig sein.
Zusätzlich wird zwischen geraden und ungeraden Hausnummern unterschieden. Ungerade Nummern befinden sich auf der Südseite (bei Ost-West-Straßen) oder Ostseite (bei Nord-Süd-Straßen). Gerade Nummern liegen auf der Nord- oder Westseite.
Das System in Phoenix ist leider nicht perfekt und funktioniert nicht im gesamten Stadtzentrum. Einige Straßen haben andere Namen, und Schnellstraßen nehmen kurvige Verläufe. Aber immerhin wissen Polizisten in amerikanischen TV-Serien bereits durch den Straßennamen, wo sie hinfahren müssen.
Es gibt noch viele weitere Benennungssysteme in den USA, die teilweise subtiler sind. Aber in Phoenix haben sie es geschafft, Straßennamen und Hausnummern logisch und übersichtlich zu gestalten.
Dieser Artikel basiert auf einem Vortrag in einer Grundschule.
