Der Zweite Weltkrieg brachte unvorstellbare Leiden über die polnische Bevölkerung. Die Deutschen setzten alles daran, das Land zu besetzen, die Menschen zu vertreiben und das polnische Volk auszulöschen. Im Zuge dessen spielten verschiedene Gefängnisse, Arbeitslager und vor allem Konzentrationslager, wie das berüchtigte Auschwitz, eine entscheidende Rolle bei der systematischen Vernichtung der Polen.
Auschwitz als Deportations- und Vernichtungsort der Polen
Auschwitz war das erste Konzentrationslager, das die Deutschen auf polnischem Besatzungsgebiet errichteten. Zusammen mit Majdanek und Stutthof war es einer der Hauptorte für die Deportation und Vernichtung der polnischen Bevölkerung. Am 14. Juni 1940 traf der erste Transport polnischer politischer Gefangener in Auschwitz ein. An diesem Tag wurden 728 Menschen aus einem Gefängnis in Tarnów deportiert.
Vertreter der Intelligenz und unschuldige Opfer
Neben Menschen, die gegen die Besatzungsmacht Widerstand leisteten oder verdächtigt wurden, befanden sich auch unschuldige Opfer in Auschwitz. Es wurden Personen verhaftet, die vor dem Krieg aufgrund ihrer Bildung, Tätigkeiten oder sozialen Stellung einen bedeutenden Platz in der Gesellschaft einnahmen. Unter ihnen waren Regierungsbeamte, Politiker, Lehrer unterschiedlicher Bildungsstufen, Ärzte, Armeeoffiziere, Geistliche und Nonnen. Die Deutschen betrachteten sie als besonders widerstandsfähig gegenüber der Besatzungsmacht. Unabhängig vom Grund der Verhaftung galten all diese Menschen als politische Gefangene.
Auch bei den als politische Gefangene klassifizierten Opfern handelte es sich um unschuldige Menschen, die zufällig während verschiedener Kontrollen auf der Straße, in öffentlichen Gebäuden oder während sogenannter Razzien verhaftet wurden. Beispielsweise wurden bei einem ersten Transport aus Warschau am 15. August 1940 von den überführten 1.666 Personen 1.153 während einer Razzia festgenommen.
Neben den politischen Gefangenen wurden auch Geiseln in Auschwitz festgehalten. Sie wurden als Vergeltung für Aktionen des Widerstands gegen die Besatzungsmacht erschossen. Einige Häftlinge wurden auch mit Todesurteilen ins Lager gebracht. In den Akten der Polizeikommandantur wurden Vermerke wie “Rückkehr unerwünscht” oder “nicht überstellen” aufgenommen. Manche Namen waren sogar mit einem Hinrichtungsdatum versehen. Diese Gefangenen wurden von Zeit zu Zeit von den SS-Männern überprüft und anhand der Vermerke in den Akten wurden Listen mit den Namen erstellt. Nach Genehmigung des Lagerkommandanten wurden die Gefangenen zur Überprüfung ihrer Daten ins Lagerbüro gerufen und noch am selben Tag erschossen.
Euthanasie und Deportationen
Auschwitz war auch ein Ort der Euthanasie, bei der schwer kranke Menschen getötet wurden. Dies betraf hauptsächlich psychisch kranke Menschen, aber auch ältere Menschen und Menschen mit Behinderungen, insbesondere solche in Pflegeeinrichtungen. Am 23. Juni 1942 wurden im Rahmen der Euthanasieaktion 566 Patienten aus der Psychiatrischen Anstalt in Kobierzyn bei Krakau und Kalwaria Zebrzydowska getötet.
Zudem waren in Auschwitz auch Polen betroffen, die aus der Region Zamość zwangsumgesiedelt wurden. Ursprünglich waren Pläne für eine umfangreiche Deportation von etwa 3.000 Personen pro Woche in das Lager vorgesehen. Aufgrund unvorhergesehener Entwicklungen an der Ostfront wurden jedoch nur 1.301 Personen deportiert. Die meisten von ihnen starben aufgrund von Kälte, Hunger oder wurden durch Phenolinjektionen oder Gas in den Gaskammern getötet.
Die letzte Gruppe der polnischen Gefangenen in Auschwitz waren die Bewohner von Warschau, die im Zuge des Aufstands gegen die Besatzungsmacht deportiert wurden. Etwa 13.000 Menschen, Männer, Frauen und Kinder, kamen im August und September 1944 in Auschwitz an. Die Deportation war eine Folge des laufenden Warschauer Aufstands und der Entscheidung der deutschen Behörden, die überlebende Zivilbevölkerung aus Warschau zu evakuieren und die Stadt anschließend zu zerstören.
Opfer und Deportationen
Vor der Deportation nach Auschwitz wurden die Polen in den großen zentralen Gefängnissen des Generalgouvernements zusammengefasst. Sie kamen aus den von Deutschland annektierten polnischen Gebieten sowie aus dem Dritten Reich selbst. Sie wurden in speziellen Zügen oder in den Zugabteilen von Personenzügen transportiert. Viele neue Gefangene stiegen während der Zugstopps in den Städten entlang der Strecke ein.
Schätzungsweise wurden insgesamt 130.000 bis 140.000 Polen direkt oder in Sammeltransporten nach Auschwitz gebracht und als Gefangen registriert. Mindestens 10.000 Polen wurden in Auschwitz getötet, ohne jemals als Gefangene registriert worden zu sein. Mindestens die Hälfte der dort inhaftierten Polen starb an Hunger, Misshandlungen, Krankheiten, Zwangsarbeit, mangelnder medizinischer Versorgung oder wurde erschossen oder vergast. Viele starben kurz nach ihrer Überstellung in andere Konzentrationslager.
Die Geschichte der Polen in Auschwitz ist eine traurige und schmerzhafte Erinnerung an die Gräueltaten des Zweiten Weltkriegs. Es ist wichtig, dass wir uns an diese schreckliche Zeit erinnern und sicherstellen, dass solche Verbrechen niemals wieder geschehen.
