Es begann alles mit Susan. Der Pembroke Welsh Corgi wurde als Geschenk an die damalige Prinzessin Elizabeth, die älteste Tochter von König George VI, zu ihrem 18. Geburtstag überreicht. Ursprünglich als “Hickathrift Pippa” registriert, wurde der Hund zunächst Sue genannt, was sich später zu Susan entwickelte. Susan und Elizabeth wurden so eng miteinander verbunden, dass Susan die Prinzessin sogar auf ihrer Hochzeitsreise mit Prinz Philip begleitete, versteckt unter Decken in der königlichen Kutsche.
Als Königin wurde Elizabeth II. vielleicht die berühmteste Besitzerin von Pembroke Welsh Corgis in der Geschichte. In ihrem Leben besaß sie über 30 Hunde dieser Rasse. An diesem Geburtstag im Jahr 1944 begann eine Liebesbeziehung – sowohl für die zukünftige Monarchin als auch für die Welt.
Die Geschichte der Royal Pembroke Welsh Corgis
Susan war jedoch nicht Elizabeths erste Begegnung mit der Rasse. Tatsächlich gehörten Pembroke Welsh Corgis bereits zuvor zur königlichen Familie. 1933 brachte die Züchterin Thelma Gray einen Wurf Welpen mit, um sie dem damaligen Duke of York, dem späteren George VI, und seiner Familie zu zeigen. Die Familie wählte einen Hund aus und nannte ihn Dookie. Ein paar Jahre später schenkte Gray der königlichen Familie einen weiteren Pembroke Welsh Corgi namens Jane. Und so gab es zwei.
Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs verstarb Dookie, aber Jane brachte einen Welpen namens Crackers zur Welt, und es gab wieder zwei königliche Pembroke Welsh Corgis. Als Jane 1944 versehentlich überfahren und getötet wurde, war Prinzessin Elizabeth untröstlich, schrieb jedoch dem Fahrer, um ihm mitzuteilen, dass sie sicher war, dass es nicht seine Schuld war, so Michael Joseph Gross in Vanity Fair. Susan wurde dann der erste Pembroke Welsh Corgi, der allein Elizabeth gehörte und wurde zum Grundstein eines königlichen Zuchtprogramms.
Das Zuchtprogramm der Königin
Die Königin überwachte persönlich ein Zuchtprogramm für Pembroke Welsh Corgis im Windsor Castle. Reinrassige Welpen, die von Ihrer Majestät gezüchtet wurden, trugen den Namenszusatz, oder Kennelnamen, Windsor in ihrem Namen. Lange Zeit war nur wenigen diese Informationen bekannt, da “gemäß einer Reihe von ungeschriebenen, aber streng befolgten Konventionen die Züchter, die am Programm der Königin teilnahmen, ihre Erfahrungen nie öffentlich diskutierten und selten sogar untereinander”, wie Gross feststellt.
Aber jetzt wissen wir, dass Susan der gemeinsame Vorfahre aller Pembroke Welsh Corgis von Königin Elizabeth ist – ein bemerkenswertes genetisches Erbe. Zwei ihrer letzten Welpen, Holly und Willow, scheinen die 14. Generation von Susans Nachkommen gewesen zu sein. Im Laufe der Jahre wandte sich die Königin an namhafte Züchter wie Gray, Maureen Johnston, Ally Boughton und andere, um ihr bei der Fortführung ihrer Linien zu helfen.
Wie versorgte sie all diese Hunde? Die Antwort: Bill und Nancy Fenwick. Bill Fenwick wurde der Chef-Wildhüter von Windsor und er und seine Frau wurden damit auch die Betreuer der Pembrokes. Nancy trainierte die Hunde, die Treppe hochzugehen, fütterte und kümmerte sich um sie und half bei der Suche nach Paarungspartnern für Königin Elizabeths Hunde. Als Nancy Fenwick starb, nahm Prinz Andrew, der Herzog von York, an der Gedenkfeier teil, begleitet von der Königin. Nach königlichem Protokoll nimmt der Monarch nicht an Beerdigungen des Personals teil, aber hier scheint eine Ausnahme gemacht worden zu sein.
Das Ende einer Ära
Als Königin Elizabeth, die Queen Mum, im Jahr 2002 starb, wurde der Gemeinschaft bewusst, dass das Zuchtprogramm gestoppt worden war. 2012 fragte Monty Roberts, der Pferdeberater der Königin, sie nach der Zucht ihrer Pembroke Welsh Corgis. Königin Elizabeth soll angeblich gesagt haben, dass sie “keine jungen Hunde mehr haben möchte. Sie wollte keinen jungen Hund zurücklassen.”
Die Königin hatte auch zahlreiche Mischlingshunde. Obwohl der Palast offiziell zu Fragen bezüglich der Hunde geschwiegen hat, berichtete die Washington Post, dass die Königin besonders schwer von Willows Tod im Jahr 2018 getroffen wurde. Immerhin war Willow die letzte echte Verbindung zu dem Hund, der alles begonnen hatte, Susan.
Der heutige Royal Pembroke
Dennoch hat die Königin ihre Liebe zu den Tieren wiederentdeckt. Gemäß einem Auszug aus “The Other Side of the Coin, The Queen, the Dresser and the Wardrobe” von Angela Kelly, der Dresserin Ihrer Majestät, erhielt Königin Elizabeth im Februar 2021 zwei Welpen: einen Mischlingshund namens Fergus und einen Pembroke Welsh Corgi namens Muick. Drei Monate später verstarb Fergus, aber Prinz Andrew und seine Familie schenkten ihr einen neuen Pembroke Welsh Corgi Welpen, Sandy; sie schenkten ihr auch einen weiteren Pembroke Welpen namens Muick.
Während ihrer Regentschaft nutzte die Königin ihre Liebe zu ihren Hunden, um die Monarchie freundlicher zu gestalten und die Menschen zu beruhigen. Die verstorbene Diana, Prinzessin von Wales, bemerkte einmal, dass die Hunde “einem beweglichen Teppich ähneln”, wie die Biografin Sally Bedell Smith in “Diana in Search of Herself: Portrait of a Troubled Princess” feststellt.
Die Pembrokes haben oft dazu beigetragen, das Eis mit Fremden zu brechen und haben sogar einmal einem Kriegschirurgen therapeutische Unterstützung bei einem Posttraumatischen Belastungsstörungsanfall geboten. In der Popkultur wurden die Pembrokes in Produktionen wie “The King’s Speech” und “The Crown” vorgestellt, und der UK Kennel Club führt diese Fälle als Ursache für das wachsende Interesse an der Rasse an.
Elizabeth II. starb im Alter von 96 Jahren am 8. September 2022 und wurde damit der bisher am längsten lebende britische Monarch. Zum Zeitpunkt ihres Todes besaß sie immer noch Muick und Sandy sowie weitere Hunde. Muick und Sandy kamen bei Andrew, dem Herzog von York, und seiner früheren Frau Sarah Ferguson unter, die die Hunde auswählte und sie dem verstorbenen Monarchen schenkte. Damit setzt sich das Erbe einer der fruchtbarsten und engagiertesten Züchterinnen und Botschafterinnen für Pembroke Welsh Corgis fort.
