Wie kaum ein anderes Land ist Thailand bei Pauschaltouristen und Backpackern gleichermaßen beliebt. Für viele Reisende ist es das Einsteigerziel in Südostasien. Doch wo sind die schönsten Strände Thailands und wo die schönsten Tempel? Möchtest du an die Andamanenküste oder an die Golfküste? Welche Inseln sind besonders schön? Oder doch lieber in den Norden Thailands auf kulturelle Entdeckungstour?
Der Norden
Berge und Wälder locken viele Touristen in den Norden Thailands. Ausgangspunkt ist meistens die Stadt Chiang Mai, die in etwas mehr als einer Stunde mit dem Flugzeug von Bangkok zu erreichen ist. Die vielen Tempel und der riesige Nachtmarkt gehören zu den Highlights und du kannst an vielen interessanten Touren in und um Chiang Mai teilnehmen. Ein Highlight ist der alternative Elephant Nature Park.
Noch weiter nördlich befindet sich Chiang Rai mit dem einmaligen Wat Rong Khun Tempel. Der Ort liegt in den Bergen nahe des Goldenen Dreiecks, einem populären Reiseziel. Damit ist das Grenzgebiet zwischen Myanmar, Laos und Thailand gemeint. Backpacker haben den kleinen Ort Pai vor Jahren für sich entdeckt. Mittlerweile ist es hier jedoch auch schon ganz schön touristisch geworden. Oft werden die Städte im hohen Norden als Startpunkte für Touren zu Bergvölkern, zum Elefantenreiten (nicht zu empfehlen!) oder zum Kajakfahren genutzt. Die historische Tempelstadt Sukhothai, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, liegt etwa auf halbem Weg zwischen Bangkok und Chiang Mai.
Der Nordosten
In keinen Landesteil verirren sich weniger Touristen als in den Nordosten. Daher hat die Suche nach dem ursprünglichen Thailand hier die größten Erfolgsaussichten. Die meisten Reisenden erleben diese Gegend nur auf der Durchreise nach Laos. Dabei sind zum Beispiel Chiang Khan, Nong Khai oder Ubon Ratchathani durchaus interessante Reiseziele. Zu den Highlights gehören der Geschichtspark Pimai mit Ruinen eines alten Tempelbezirks des Khmer-Reichs von Angkor. In Prakhon Chai könnt ihr ebenfalls Bauwerke aus dieser Zeit sehen (Prasat Mueang Tam und Phanom Rung).
Bangkok und Umgebung
Bangkok alleine ist schon eine Reise wert. Die meisten Urlauber kommen am Anfang oder am Ende ihrer Reise hierher. Das liegt natürlich auch daran, dass Bangkoks Flughafen Suvarnabhumi nicht nur Thailands größter Flughafen, sondern auch das Tor zu Südostasien ist. Trotzdem ist Bangkok nicht jedermanns Sache. Befragt man Reisende, gehen ihre Meinungen über den Aufenthalt dort weit auseinander. Das liegt hauptsächlich daran, dass die Stadt laut, heiß und anstrengend ist. Doch Bangkok gehört für mich zu den besten Städten der Welt. Und ich behaupte: Wer die wirklich guten Tipps kennt und verstanden hat, wie man bei der Wahl des richtigen Verkehrsmittels in Bangkok Geld und vor allem Zeit sparen kann, der holt deutlich mehr aus seinem Aufenthalt in der Millionenmetropole raus.
Denn in Bangkok gibt es wirklich viel zu sehen: Tempel, Wolkenkratzer, Märkte, Kaufhäuser, den Königspalast, China Town, die (ehemalige) Backpackermeile Khao San Road oder Grünanlagen wie den schönen Lumphini-Park. Oder wie wäre es mit einer Bootsfahrt auf dem Chao Phraya oder dem Besuch beim Thai-Boxing. Am besten meidet ihr die Stadt am Anfang eures Urlaubs, da es hier besonders schwer fällt, sich zu akklimatisieren. Am Ende solltet ihr aber in jedem Fall ein paar Tage einplanen.
Hier ist eine Übersicht der besten Touren und Ausflüge in Bangkok besten Touren und hier sind die besten Sehenswürdigkeiten in Bangkok.
70 Kilometer nördlich von Bangkok liegt Ayutthaya, Siams alte Königsstadt. Ein Tagesausflug dorthin ist lohnenswert. Westlich von Bangkok befindet sich der geschichtsträchtige Ort Kanchanaburi. Dort steht die „Brücke am Kwai“, die durch den gleichnamigen Roman und Spielfilm weltberühmt wurde. In beliebtes Ausflugsziel von dort ist der Erawan Nationalpark mit seinem schönen Wasserfall. Kaum bekannt ist der nahgelegene Sai-Yok-Nationalpark. Auch dort gibt es viele Wasserfälle sowie einige schöne Höhlen. Ein beliebtes Ausflugsziel 200 Kilometer nordöstlich von Bangkok ist der Khao Yai Nationalpark. Er ist der Älteste in Thailand und gehört seit 2005 zum UNESCO Weltkultur- und Naturerbe.
Der Golf von Thailand
Da liegen sie, diese drei traumhaft schönen Inseln. Koh Samui, Koh Phangan und Koh Tao gehören zurecht zu den beliebtesten Reisezielen in Thailand. Die größte Insel mit den meisten Besuchern ist Koh Samui. Über den internationalen Flughafen dort kommen auch viele Touristen, die auf die Nachbarinseln wollen. Die angesagtesten Strände sind Chaweng und Lamai. Hier ist fast alles mit Hotels und Anlagen zugebaut. Es gibt Fastfoodläden, Einkaufsstraßen und Vergnügungsviertel. Neben diesen beiden Hotspots gibt es jedoch noch viele weitere Strände auf der Insel. Beliebt bei Familien und Paaren ist zum Beispiel der ruhige Mae Nam Beach. Neben den Stränden gibt es zahlreiche weitere Sehenswürdigkeiten auf Koh Samui.
Nördlich von Koh Samui liegt in Sichtweite die Nachbarinsel Koh Phangan. Dort finden die legendären Full Moon-Partys statt, dann tanzen hier mehr als 10.000 Besucher am Strand. Achtet auf die Termine, denn auch wenn ihr nicht zur Party wollt, müsste ihr mit den Begleiterscheinungen zurechtkommen: ausgebuchte Boote, teurere Unterkünfte etc. Auf Koh Phangan gibt es neben den Partystränden noch viele ruhigere Buchten und schöne Strände wie zum Beispiel den Thong Nai Pan Beach. Die kleinste Insel Koh Tao ist das Highlight für Taucher und solche, die es werden wollen. Nirgendwo sonst auf der Welt machen so viele Leute ihren Tauchschein. Und das nicht ohne Grund, denn die Unterwasserwelt hat einiges zu bieten. An manchen Orten könnt ihr vom Strand aus starten, eine Vielzahl weiterer Tauchspots ist mit dem Boot in weniger als einer Stunde zu erreichen. Auch zum Schnorcheln eignet sich die Insel hervorragend, zum Beispiel in den Buchten Tanote Bay und Hin Wong. Viele Backpacker zieht es zum Sairee Beach.
Die Ostküste des Golfs von Thailand
Einer der bekanntesten Ferienorte an der Ostküste ist Pattaya. Er gehört zu den meistbesuchten Orten in Thailand. Die Meinugen gehen darüber gehen jedoch stark auseinander. Etwas weiter südlich liegt die vor allem bei Thais sehr beliebte Insel Koh Samet. Wer abseits der Standardrouten thailändisches Leben kennenlernen möchte, der ist ist in Chanthaburi gut aufgehoben. Weiter südlich befindet sich die charmante Kleinstadt Trat. Sie ist Durchgangsstation auf dem Weg zu den vorgelagerten Inseln. Die größte und bekannteste ist Koh Chang. Auch die Nachbarn Koh Mak und Koh Kood erfreuen sich zunehmender Beliebtheit. Zudem gibt es viele kleine Inseln wie die Laoya Islands oder Koh Kham. Von hier ist es übrigens nicht mehr weit bis zur kambodschanischen Grenze.
Die Westküste des Golfs von Thailand
Nur an wenigen Orten hat sich der Tourismus breitgemacht
