Willkommen in der fernen Zukunft von Nordamerika, wo die dystopische US-Dystopie “The Hunger Games” spielt. In diesem diktatorischen Staat namens Panem regieren Präsident Snow und das Kapitol über zwölf Distrikte. Während die glücklichen Bürgerinnen des Kapitols im Wohlstand leben, leiden die Einwohnerinnen der äußeren Distrikte Hunger.
Um die Macht des Kapitols zu demonstrieren, inszeniert die Regierung jedes Jahr die Hungerspiele. Aus jedem Distrikt werden ein Junge und ein Mädchen zwischen 12 und 18 Jahren ausgelost, um als Tribute in einer Arena im Kapitol gegeneinander anzutreten. Doch nur einer kann am Ende überleben.
In der 74. Ausgabe der Hungerspiele wird die zwölfjährige Primrose Everdeen aus Distrikt 12 als Tribut ausgelost. Doch ihre begabte Schwester Katniss Everdeen meldet sich freiwillig, um Primrose vor dem sicheren Tod zu bewahren. Zusammen mit dem Bäckerjungen Peeta Mellark, verkörpert von Josh Hutcherson, bereiten sich die beiden Tribute auf die Spiele vor.
Während ihrer Vorbereitung im Kapitol werden sie von Mentoren unterstützt, früheren Siegern der Spiele aus ihrem Distrikt. Besonders Katniss’ Mentor, Haymitch, der von Schauspieler Woody Harrelson verkörpert wird, spielt eine entscheidende Rolle. Auch die exzentrischen Bewohner des Kapitols, Effie Trinket und Caesar Flickerman, begleiten die Tribute und sorgen für einen Hauch Komik.
Gemeinsam kämpfen Katniss und Peeta gegen ihre überlegenen Konkurrent*innen an. Dabei entwickelt sich eine besondere Beziehung zwischen den beiden, die von Katniss’ bestem Freund Gale kritisch beäugt wird. Doch nicht nur Gale ist skeptisch, auch Präsident Snow beobachtet die Überlebenstaktik der beiden Tribute mit kritischem Blick.
Durch ihre Rolle als Katniss Everdeen ist Jennifer Lawrence in die A-Liste Hollywoods aufgestiegen. Neben der “Hunger Games”-Trilogie war sie in Filmen wie “Passengers”, “Red Sparrow” und “Silver Linings” zu sehen. Für ihre Rolle als Tiffany in “Silver Linings Playbook” wurde Lawrence 2012 mit einem Oscar als beste Hauptdarstellerin ausgezeichnet. Auch Woody Harrelson, Stanley Tucci und Donald Sutherland haben sich in die Liste der Oscar-Nominierten und -Gewinner eingereiht.
Josh Hutcherson und Liam Hemsworth sind ebenfalls durch ihre Rollen ins Rampenlicht gerückt. Beide konnten in Blockbustern wie “The Disaster Artist” (Hutcherson) und “Independence Day” (Hemsworth) überzeugen. In den Fortsetzungen der Panem-Reihe, “Catching Fire” und “Mockingjay Teil 1” und “Mockingjay Teil 2”, wird der Cast durch Philip Seymour Hoffman, Julianne Moore und Sam Claflin ergänzt.
Die Verfilmung der Bestseller-Romanreihe von Suzanne Collins hat zahlreiche Auszeichnungen gewonnen. Die Bücher, die in über 40 Sprachen übersetzt wurden und auch in Deutschland die Bestsellerliste stürmten, wurden von Collins und Billy Ray adaptiert. Der Regisseur Gary Ross, der bereits mit Jugendfilmen wie “Pleasantville” sein Gespür bewiesen hat, übernahm die Regie des ersten Films.
Die Filmreihe “Die Tribute von Panem” hatte den drittbesten Start eines Nicht-3D-Films nach den “The Dark Knight”-Filmen. Bis heute zählt sie zu den erfolgreichsten Filmen aller Zeiten. Die wilde Reise von Katniss und Peeta hat MTV Movie Awards, Teen- und People’s Choice Awards und Empire-Awards abgeräumt.
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