Manchmal, wenn du in Deutschland auf einer Speisekarte schaust, findest du “die Hühnerbrust” und manchmal “der Hähnchenbraten”. Aber wo liegt der Unterschied zwischen Hühnchen und Hähnchen? Werden sie austauschbar verwendet oder musst du aufpassen, welches Wort du benutzt? Hier ist alles, was du über diese neugierigen deutschen Wörter wissen musst.
Was bedeuten Hühnchen und Hähnchen?
Mit ihrem -chen Endung, weißt du bereits, dass sie die Verkleinerungsformen von “das Huhn” und “der Hahn” sind. Und anhand der Artikel weißt du, dass “Huhn” sächlich ist, während “Hahn” männlich ist. Für die Definition dieser Wörter greifen wir auf unseren geliebten Duden zurück.
der Hahn
Männliches Haushuhn, Männliches Tier von Hühnervögeln.
das Huhn
Haushuhn, die Henne.
Anhand dieser Definitionen scheint der einzige Unterschied darin zu bestehen, dass der Hahn männlich ist und das Huhn auch auf die Henne, das weibliche Huhn, verweisen kann. Ist das also der Unterschied zwischen Hähnchen und Hühnchen? Bedeutet das, dass “die Hähnchenbrust” immer von einem männlichen Huhn stammt und “die Hühnchenbrust” immer von einem weiblichen Huhn?
Nicht ganz.
Im Allgemeinen ist “der Hahn” für die Fleischindustrie nicht wirklich nützlich. Männliche Hühner legen keine Eier und würden nur den weiblichen Küken im Weg stehen. Deshalb werden sie nach nur wenigen Wochen getötet, wenn sie Glück haben und es so lange dauert. Weibliche Hühner werden sowohl für die Eierindustrie als auch für die Fleischindustrie gezüchtet, haben jedoch eine ähnlich kurze Lebensdauer. Der Unterschied besteht darin, dass legende Hühner etwas länger leben müssen, um zuerst Eier zu legen, bevor sie ein vorzeitiges Ende finden. Zu diesem Zeitpunkt ist ihr Fleisch jedoch nicht mehr besonders zart, daher werden diese Hühner nicht für Hähnchenbrust verwendet, sondern beispielsweise für Suppenhuhn.
Historisch gesehen gab der Unterschied also das Geschlecht an. Der Hahn wurde für kurze Zeit aufgezogen und getötet, wenn das Fleisch noch zart war, während das Huhn getötet wurde, nachdem es nicht mehr genügend Eier gelegt hatte. Das Huhn hatte daher zäheres Fleisch.
In der heutigen Zeit findest du vielleicht nicht mehr so viele Hähnchen. Wenn “Hähnchen” draufsteht, enthält es wahrscheinlich Hühnchen und umgekehrt. In der aktuellen Industrie ist es am wahrscheinlichsten, auf ein Hühnchen in Hühnchengerichten zu stoßen. Das Geschlecht spielt nun keine Rolle mehr.
Zu guter Letzt ist es etwas seltsam, dass die Verkleinerungsform von Huhn und Hahn verwendet wird. Damit bezeichnet man normalerweise keine Küken – dafür verwendet man das Wort “Küken”. Vielleicht bezog sich “Hühnchen” ursprünglich nur auf einen Teil des Huhns, der gegessen wurde. Schließlich isst man normalerweise nicht das ganze Huhn auf einmal, sondern nur die Brust, die Flügel, usw. Vielleicht meinte “Hühnchen” in diesem Kontext einfach ein “kleines Stück Huhn”.
Hast du andere verwirrende und interessante Wörter in der deutschen Sprache, über die du mehr wissen möchtest? Lass es mich in den Kommentaren wissen!
