Innovationen sind Ideen, Praktiken oder Objekte, die als neu wahrgenommen werden. Ihre Verbreitung hängt von verschiedenen Faktoren ab, wie ihrem relativen Vorteil, ihrer Kompatibilität, Komplexität, Testbarkeit und Beobachtbarkeit.
Die Innovation
Der relative Vorteil einer Innovation spiegelt wider, inwieweit sie als besser als die vorherige Idee angesehen wird. Dabei können wirtschaftliche Vorteile, sozialer Prestige, Bequemlichkeit und Zufriedenheit wichtige Faktoren sein. Letztendlich geht es jedoch darum, ob Individuen die Innovation als vorteilhaft empfinden.
Die Kompatibilität einer Innovation bezieht sich darauf, inwieweit sie mit den vorhandenen Werten, Erfahrungen und Bedürfnissen der potenziellen Nutzer übereinstimmt. Eine Idee, die mit den Werten und Normen eines sozialen Systems unvereinbar ist, wird langsamer übernommen als eine kompatible Innovation.
Die Komplexität einer Innovation bezieht sich darauf, wie schwierig sie zu verstehen und anzuwenden ist. Einfach verständliche Ideen werden schneller angenommen als solche, die neue Fähigkeiten erfordern.
Testbarkeit bezieht sich darauf, inwieweit eine Innovation auf begrenzter Basis ausprobiert werden kann. Ideen, die in Raten ausprobiert werden können, werden in der Regel schneller angenommen als solche, die nicht teilbar sind. Testbarkeit reduziert die Unsicherheit und erlaubt es Personen, durch Erfahrung zu lernen.
Die Beobachtbarkeit bezieht sich darauf, inwieweit die Ergebnisse einer Innovation sichtbar sind. Je einfacher es für Personen ist, die Ergebnisse einer Innovation zu sehen, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie sie übernehmen. Die Sichtbarkeit stimuliert Diskussionen über eine neue Idee, wenn Freunde und Nachbarn Informationen darüber anfordern.
Innovationen, die von Individuen als relativ vorteilhaft, kompatibel, testbar und beobachtbar wahrgenommen werden und als weniger komplex gelten, werden schneller angenommen als andere Innovationen.
Kommunikationskanäle
Der zweite Hauptfaktor bei der Verbreitung neuer Ideen sind die Kommunikationskanäle. Massenmedienkanäle sind effektiver bei der Verbreitung von Informationen über Innovationen, während zwischenmenschliche Kanäle eher dazu dienen, Einstellungen zu einer neuen Idee zu formen und zu ändern und somit die Entscheidung zur Annahme oder Ablehnung einer neuen Idee zu beeinflussen.
Die meisten Menschen bewerten eine Innovation nicht auf der Grundlage wissenschaftlicher Forschung von Experten, sondern durch die subjektiven Meinungen von Gleichaltrigen, die die Innovation bereits angenommen haben. Der Diffusionsprozess ist also im Wesentlichen sozialer Natur und wird durch Gespräche und die Bedeutung, die Individuen einer Innovation beimessen, gesteuert.
Zeit
Zeit ist der dritte Faktor bei der Verbreitung neuer Ideen. Zum einen ist Zeit im Innovations-Entscheidungsprozess wichtig, in dem Individuen von der ersten Kenntnisnahme einer Innovation bis zur Bildung einer Einstellung, zur Entscheidung zur Annahme oder Ablehnung, zur Umsetzung der neuen Idee und schließlich zur Bestätigung der Entscheidung zur Annahme der Innovation gelangen.
Zum anderen ist Zeit auch bei der Innovativität eines Individuums oder einer Einheit der Annahme beteiligt. Innovativität bezieht sich darauf, wie frühzeitig ein Individuum oder eine Einheit im Vergleich zu anderen Mitgliedern eines sozialen Systems neue Ideen annimmt. Es gibt fünf Kategorien von Adoptierenden: Innovatoren, frühe Adoptierende, frühe Mehrheit, späte Mehrheit und Nachzügler.
Die soziale Struktur ist der vierte Hauptfaktor bei der Verbreitung neuer Ideen. Eine soziale Struktur besteht aus verbundenen Einheiten, die gemeinsam Probleme lösen, um gemeinsame Ziele zu erreichen. Die soziale Struktur beeinflusst die Verbreitung von Innovationen durch Normen und Meinungsführerschaft.
Ein Schlüsselkonzept beim Verständnis des Diffusionsprozesses ist die kritische Masse, die erreicht wird, wenn ausreichend viele Personen eine Innovation angenommen haben, so dass die weitere Verbreitung der Innovation selbsttragend wird. Die Bemühungen zur Verbreitung sollten sich auf die frühen Adoptierenden konzentrieren, die oft Meinungsführer sind und als Vorbilder für viele andere Mitglieder des sozialen Systems dienen. Frühe Adoptierende spielen eine entscheidende Rolle bei der Erreichung der kritischen Masse und somit bei der erfolgreichen Verbreitung und Annahme von Innovationen.
Quelle: Rogers, E. M. (1995). Diffusion of Innovations, 4th edition. New York: Free Press.
