Die Geschichte der Kampfpistolen ist voll von Beispielen für Waffen, die entweder Lob oder Verurteilung ernten. Während erstere die M1911A1, Mk. VI Webley und FN Hi-Power umfassen, gehören letztere dazu wie die Type 94 Nambu, M1895 Nagant und die Mo. 1910 Glisenti. Doch meiner Meinung nach hat die Pistole, die fast allgemeinen Respekt erlangt hat, die Walther P-38.
Während der 1930er Jahre startete die deutsche Industrie ein ehrgeiziges Programm zur Aufrüstung der Wehrmacht mit modernen Waffen. Es war klar, dass ein Ersatz für die P.08 Luger Pistole gefunden werden musste. Obwohl sie aus den feinsten Materialien elegant gefertigt war, war die Luger ein Anachronismus des 19. Jahrhunderts. Sie war langsam und teuer in der Produktion, notorisch empfindlich gegenüber Munition und nicht besonders zuverlässig, sobald sie schmutzig wurde. Diese Eigenschaften machten sie weder bei Kampfsoldaten noch bei bürokratischen Kassenwächtern beliebt. 1934 gab die Wehrmacht bekannt, dass sie auf der Suche nach einer neuen Dienstpistole war – genau das, worauf die Carl Walther Waffenfabrik gewartet hatte!
Die Carl Walther Waffenfabrik war einer der bekanntesten deutschen Waffenhersteller. Im Jahr 1908 brachten sie ihre erste halbautomatische Pistole, Modell 1, auf den Markt und produzierten dann 21 Jahre lang eine Reihe von .25 und .32-Kaliber Einzelwirkung (SA), rückstoßbetriebene halbautomatische Pistolen, die bei europäischen Polizeikräften und Zivilisten sehr beliebt waren.
Im Jahr 1929 brachte Walther die Handfeuerwaffenwelt in die nächste Generation, indem sie die erste erfolgreiche Doppel-/Einfachwirkungs (DA/SA)-Pistole einführten – die Polizei Pistole, oder einfach PP. Der Name deutet eindeutig auf den Markt hin, den Walther für ihr neues Produkt voraussah. Und sie sollten Recht behalten, denn die PP und bald darauf die kompakte PPK sollten die beliebtesten Polizeipistolen in Europa werden, eine Position, die sie bis in die 1980er Jahre halten sollten.
Aber sie waren nicht mehr als Taschenpistolen im Kaliber 7,65 mm und 9×17 mm (.32 und .380 ACP), und die Wehrmacht wollte eine Pistole im Kaliber 9mm Patrone 08 (auch als 9mm Parabellum, 9×19 mm bekannt). 1934 bot Walther der Armee ihr Modell MP (Militarische Pistole) an, eine vergrößerte PP im Kaliber 9mm Parabellum. Aber die Rückstoßoperation verurteilte sie schnell zur Ablehnung durch die Armee. Im folgenden Jahr begann ein Designteam unter der Leitung von Fritz Walther mit der Arbeit an einer völlig neuen, DA/SA, verriegelten Pistole, um den Anforderungen der Armee gerecht zu werden.
Zwei Jahre später stellten sie das 9mm Modell AP (Armee Pistole) vor, eine hammerlose, DA/SA-Pistole. Die Wehrmacht bekundete Interesse, jedoch mit einer Bedingung: Sie wollten einen sichtbaren Hahn. Das Design wurde entsprechend angepasst und in Modell HP (Heeres Pistole – Dienstpistole) umbenannt. Nach einigen geringfügigen Modifikationen am Sicherheitssystem nahm die Wehrmacht im Jahr 1938 die Walther als Pistole 38, oder wie sie allgemein bekannt ist, die P-38, an.
Die P-38 war die erste DA/SA-Pistole, die von einer bedeutenden Macht übernommen wurde. Wenn der Hahn vorgespannt ist, zieht das Ziehstück auf der rechten Seite des Rahmens den Hammer nach hinten und setzt den ersten Schuss ähnlich wie bei einem DA-Revolver ab. Danach bleibt der Hammer gespannt und die folgenden Schüsse werden im SA-Modus abgegeben.
Der Holster der P-38 wurde mit einem Hahnabwurf- und Sicherungshebel sowie einem Verschlusshebel ausgestattet. Grip-Platten bestanden aus schwarzem oder rotbraunem Kunststoff und ein markanter Fangring zierte den unteren linken Griffrahmen. Das acht Patronen fassende, einreihige Magazin wurde durch den traditionellen europäischen Verschlusstyp gehalten. Mit seiner vollständigen Stahlkonstruktion ist die P-38 nach heutigen Maßstäben eine recht schwere Pistole.
Das Verriegelungssystem der P-38 besteht aus einem schwenkbaren Verriegelungsblock unter dem Lauf, der die Abweichung der Aktion durch zwei Rasten in passende Ausfräsungen im Schlitten sperrt. Wenn die Pistole abgefeuert wird, bewegt sich der Schlitten und der Lauf zusammen um etwa 5/16 Zoll zurück, bevor ein hinterer Laufzapfen im Rahmen aufprallt und den Verriegelungsblock nach unten drückt. Der Schlitten fährt weiter nach hinten und extrahiert und wirft das verbrauchte Patronengehäuse aus. Doppelte Rückstoßfedern auf beiden Seiten des Rahmens ziehen den Schlitten nach vorne, entnehmen die nächste Patrone aus dem Magazin und bringen sie in die Kammer. Wenn sich der Lauf nach vorne bewegt, wird der Verriegelungsblock durch eine Rampe an der Vorderseite des Rahmens nach oben gedrückt und verriegelt den Lauf und den Schlitten erneut zusammen.
Die P-38 erwies sich als robuste, zuverlässige Handfeuerwaffe, obwohl sie nie in ausreichender Anzahl verfügbar war, um die P.08 zu ersetzen. Es scheint, dass ranghöhere Offiziere die P.08 oder kleine 7,65mm Pistolen der Walther bevorzugten. Die Deutschen lieferten auch begrenzte Mengen an P-38 an ihre einstigen Verbündeten Italien, Kroatien und Ungarn. Die Qualität der Pistolen aus der Spätphase des Krieges verschlechterte sich: Maschinenmarkierungen sind sichtbar, eine billige Phosphatierung wurde aufgetragen, gestempelte Stahlgriffschalen und andere Abkürzungen wurden eingeführt, um die Produktion zu erhöhen.
Nach dem Krieg wurden große Mengen deutscher Handfeuerwaffen von den neu befreiten europäischen Ländern genutzt. Österreich, Norwegen, Dänemark, Polen, die Tschechoslowakei, Jugoslawien, Ostdeutschland und Rumänien gaben alle P-38 an ihre Armeen aus, während die Franzosen, deren Besatzungszone die Walther-Fabrik einschloss, neue P-38 für ihre eigenen Streitkräfte montierten. Viele von ihnen wurden von der Fremdenlegion während des Kampfes in Indochina eingesetzt.
Ab 1952 produzierte das französische Unternehmen Manufacture de Machines du Haut-Rhin (besser bekannt als Manuhrin) unter Lizenz Walther PP, PPK und PPK/S Pistolen für den Verkauf an ausländische Armeen und Polizeikräfte. Als 1957 die westdeutsche Bundeswehr gegründet wurde, übernahm sie erneut die P-38 als ihre Standard-Seitenwaffe. 1963 begann das neue Walther-Werk in Ulm-Donau mit der Produktion einer Version mit einem leichten Aluminiumrahmen, der das Gewicht um weniger als zwei Unzen verringerte. Es wurde von der Bundeswehr als Pistole 1 (P-1) übernommen und zwischen 1963 und 1987 wurde es auch von Manuhrin als Pistolet P1 produziert.
Die Walther P-1 wurde in großen Stückzahlen an mehrere europäische, afrikanische und Nahost-Länder verkauft und wurde unter anderem von Norwegen, Portugal, Pakistan, Österreich, Finnland (nur UN-Truppen), Libanon, Mosambik, Tschad, Chile und der südafrikanischen Polizei eingesetzt. Die Produktion der P-1 wurde 2000 eingestellt.
Die P-38 hat die Einschränkungen des Krieges überwunden und sich als angenehme und zuverlässige Waffe erwiesen. Sie ist sowohl für den Einsatz in Krisenzeiten als auch für den spaßigen Schießsport geeignet. Viele haben die P-38 als die erste ihrer Art gelobt, die wir heute als “Wundervolle Neun” bezeichnen. Sie schreiben Walther zu, neue Wege beschritten und die erste wirklich “moderne” halbautomatische Pistole entwickelt zu haben. Nach dem Schießen mit der P-38 kann ich nichts anderes tun, als ihnen zuzustimmen.
- Dieser Artikel wurde von Paul Scarlata, einem langjährigen Autor für verschiedene Waffenzeitschriften, verfasst. Es wurden drei Bücher über militärische Handfeuerwaffen veröffentlicht, und ein viertes Buch ist gerade fertiggestellt. Scarlata hat sich auf militärische Kurzwaffen von den 1850er Jahren bis zur Gegenwart spezialisiert. Seine Frau Becky, eine ausgezeichnete Fotografin, hat sich als großer Vorteil für “ihre” Karrieren erwiesen.
