Der Amiga, ein legendärer Computer, hat eine bewegte Vergangenheit. In diesem Artikel widmen wir uns dem Zeitraum zwischen Escom und Gateway, den beiden Unternehmen, die eine wichtige Rolle in der Geschichte des Amiga spielen.
Die Insolvenz von Commodore International
Am 29. April 1994 erklärte sich Commodore International nach Chapter 7 des US-amerikanischen Insolvenzrechts für zahlungsunfähig. Eigentlich hätte dies sofort zu einer Versteigerung aller Vermögenswerte des Unternehmens führen sollen. Doch aufgrund der komplexen Organisationsstruktur von Commodore, die als Steuersparmodell für den Finanzier Irving Gould konzipiert war, gestaltete sich der Prozess weit länger und schwieriger als erwartet.
Während dieser Zeit operierte Commodore UK, Ltd. weiterhin. Das Unternehmen war die stärkste Tochtergesellschaft und verfügte stets über einen positiven Cashflow. Als die anderen Tochtergesellschaften in die Insolvenz gingen, kaufte Commodore UK den gesamten verbleibenden Lagerbestand auf und verkaufte weiterhin Amigas an britische Kunden.
David Pleasance und der Kauf von Commodore International
Der Leiter von Commodore UK, David Pleasance, entwickelte einen Plan, um die Vermögenswerte des Mutterunternehmens bei der Versteigerung zu erwerben. Seine Idee war es, genug Geld aufzubringen, um nicht nur Commodore International zu kaufen, sondern das Unternehmen als fortlaufendes Geschäft zu führen. Dies umfasste auch die Fortführung von Forschungs- und Entwicklungsprojekten. Der Geschäftsplan sah vor, weiterhin Amiga 1200 und 4000 Computer sowie CD32 Konsolen zu verkaufen und sich langsam auf Hardware der nächsten Generation zu konzentrieren, die auf der Hombre RISC-Architektur von Dave Haynie basierte.
Pleasance konnte rund 15 Millionen Dollar von lokalen Investoren einsammeln, was ausreichte, um die Versteigerung zu gewinnen. Für den Rest des Geldes schloss er einen Deal mit einem interessanten Partner ab: New Star Electronics aus China.
Escom wird zum neuen Eigentümer von Commodore
Escom war ein deutscher PC-Hersteller, der 1991 von Manfred Schmitt gegründet wurde. Zunächst verkaufte das Unternehmen Commodore 64 Computer, weitete sein Geschäft aber schnell auf eigene IBM-PC-Klone aus. Von 1992 bis 1994 stiegen die Verkäufe von 180.000 auf 410.000 Einheiten, was Escom zum größten PC-Vertreiber in Deutschland machte.
Ursprünglich wollte Escom nur auf die Marke Commodore bieten, erhöhte jedoch sein Gebot auf das gesamte Vermögen von Commodore International, nachdem andere Bieter sich beschwert hatten. Damit war Escom der einzige verbliebene Bieter bei der Versteigerung, und Pleasance zog sein Gebot zurück, da New Star den Deal platzen ließ.
Plötzlich war Escom der neue Eigentümer von Commodore und dem Amiga. Petro Tyschtschenko, der zuvor für Commodore gearbeitet hatte, wurde zum Direktor von Amiga Technologies ernannt.
Die Herausforderungen von Escom
Escom stand vor großen Herausforderungen, um den Amiga am Leben zu erhalten. Nach dem Untergang von Commodore waren die Fabriken weltweit verkauft und Zulieferer hatten sich anderweitig orientiert. Selbst die Produktion der Amiga 1200 und 4000 erforderte den Bau einer neuen Fabrik in Schottland, die erst im Oktober 1995 Maschinen liefern konnte. Zu diesem Zeitpunkt war anderthalb Jahre seit der Insolvenzerklärung von Commodore vergangen.
Trotzdem gab Amiga Technologies nicht auf. Die Tochtergesellschaft enthüllte ein neues Amiga-Logo und brachte ein Hardware- und Software-Bundle namens Amiga Magic Pack auf den Markt. Dieses Paket enthielt einen Amiga 1200, zwei Spiele, die Deluxe Paint AGA Malsoftware, den Wordsworth 2 Textverarbeitungsprogramm und den Print Manager. Es gab auch ein erweitertes Bundle mit Festplatte und zusätzlicher Produktivitätssoftware. Die Magic Packs waren attraktive Angebote, wenn auch mit veralteter Computer-Hardware. Der Verkauf war in England schlecht, aber in Deutschland, wo Escom eine stärkere Präsenz hatte, lief es etwas besser.
In Asien lizenzierte Amiga Technologies seine Hardware nicht an New Star, wie erwartet, sondern an ein weiteres chinesisches Unternehmen namens Regent Electronics Corporation. Gemeinsam mit ehemaligen Commodore-Ingenieuren entwickelte Regent einen Set-Top-Box namens Wonder TV A6000, die schließlich in begrenzter Auflage an einige Bewohner von Shanghai im Jahr 1997 veröffentlicht wurde.
Escom hatte den Amiga vorerst gerettet, aber weitere Herausforderungen lagen vor dem Unternehmen. In unserem nächsten Artikel werden wir uns mit der Zeit zwischen Escom und Gateway befassen und die Entwicklung des Amiga weiterverfolgen.
Quelle: Originalartikel
