Die Kreislaufwirtschaft unterscheidet sich grundlegend von der linearen Wirtschaft. In einer linearen Wirtschaft werden Rohstoffe abgebaut, zu Produkten verarbeitet und nach der Nutzung einfach weggeworfen. In einer Kreislaufwirtschaft hingegen schließt sich der Kreislauf für diese Rohstoffe. Dies erfordert weit mehr als nur Recycling. Die Art und Weise, wie Wert geschaffen und erhalten wird, wie die Produktion nachhaltiger gestaltet wird und welche Geschäftsmodelle verwendet werden, ändert sich dabei maßgeblich.
Von neuen Rohstoffen zur Werterhaltung
Ein wichtiger Unterschied zwischen dem linearen und dem Kreislaufsystem liegt in der Art und Weise, wie Wert geschaffen oder erhalten wird. Eine lineare Wirtschaft folgt traditionell dem “Nehmen-Machen-Wegwerfen”-Prinzip. Das bedeutet, dass Rohstoffe gesammelt und dann in Produkte umgewandelt werden, die verwendet und schließlich als Abfall entsorgt werden. In diesem wirtschaftlichen System entsteht Wert durch die Produktion und den Verkauf möglichst vieler Produkte.
In einer Kreislaufwirtschaft hingegen wird Wert durch Fokussierung auf Werterhaltung geschaffen. Die Wirtschaft folgt dabei dem Prinzip von Reduktion, Wiederverwendung und Recycling. Der Ressourcenverbrauch wird minimiert, Produkte und Teile werden wiederverwendet und Rohstoffe werden in hoher Qualität recycelt. Dies kann beispielsweise durch die gemeinsame Nutzung von Gütern wie Shared Cars oder die Umwandlung von Produkten in Dienstleistungen wie Spotify, das Lizenzen zum Musikhören verkauft, anstelle von CDs, erreicht werden.
Von Öko-Effizienz zu Öko-Effektivität
Die Perspektive auf Nachhaltigkeit unterscheidet sich ebenfalls zwischen einer linearen und einer Kreislaufwirtschaft. In einer linearen Wirtschaft liegt der Fokus auf Öko-Effizienz, das heißt, wir versuchen, den ökologischen Fußabdruck bei gleichbleibendem Output zu minimieren. Dies führt dazu, dass das System länger überlastet wird. In einer Kreislaufwirtschaft hingegen wird Nachhaltigkeit durch die Steigerung der öko-effektiven Wirkung des Systems angestrebt. Das bedeutet, dass nicht nur der ökologische Fußabdruck minimiert wird, sondern auch der ökologische, wirtschaftliche und soziale Einfluss positiv ist. Indem wir uns auf Öko-Effektivität konzentrieren, stärken wir die ökologischen, wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Systeme, indem wir sie nutzen.
Ein Beispiel für den Unterschied zwischen Öko-Effizienz und Öko-Effektivität ist die Produktion von Rindfleisch. Die Aufzucht von Rindern zur Fleischproduktion führt zu Methanemissionen, einem starken Treibhausgas. In einer linearen Wirtschaft wird die Produktion von Rindfleisch durch eine Änderung der Fütterungsmethoden nachhaltiger gestaltet, sodass die Rinder für die gleiche Menge Fleisch weniger Methan produzieren. Dies erhöht die Öko-Effizienz der Produktion.
In einer Kreislaufwirtschaft hingegen wird die Produktion nachhaltiger gestaltet, indem statt Rindfleisch beispielsweise ein Fleischersatzprodukt hergestellt wird. Für diesen Fleischersatz werden dann Pflanzen angebaut, die zur Biodiversität, Beschäftigung und Landschaftspflege beitragen. Auf diese Weise wird der ökologische, wirtschaftliche und soziale Einfluss der gleichen Produktion von “Rindfleisch” erhöht.
Um Öko-Effektivität zu erreichen, müssen Restströme für eine Funktion wiederverwendet werden, die der ursprünglichen Funktion des Materials entspricht oder diese sogar übertrifft. Dadurch wird der Wert vollständig erhalten oder sogar gesteigert. Ein Beispiel dafür ist das Mahlen von Beton zu Granulat, das zur Herstellung derselben oder sogar einer stärkeren Wand verwendet wird. Eine lineare Wirtschaft hingegen arbeitet in der Regel mit Downcycling, bei dem ein Produkt für eine minderwertige Anwendung wiederverwendet wird, was den Wert des Materials verringert und es schwierig macht, den Materialfluss erneut zu nutzen.
Andere Geschäftsmodelle
In einer linearen Wirtschaft werden Rohstoffe ineffizient genutzt, da der Schwerpunkt nicht auf deren Erhalt liegt. In einer Kreislaufwirtschaft hingegen liegt genau hier der Fokus. Das bedeutet, dass auch andere Geschäftsmodelle in einer Kreislaufwirtschaft verwendet werden, bei denen mehr Wert auf Dienstleistungen als auf Produkte gelegt wird. Ein Beispiel für ein Modell, das den Übergang zur Kreislaufwirtschaft erleichtert, ist die Kombination von Produkt und Service (Product-as-a-Service-System). Dieses Modell integriert Produkte und Dienstleistungen und fördert damit die Kreislaufwirtschaft. Ein weit verbreitetes Beispiel für diese Kombination ist das Xerox-Druckersystem, bei dem Unternehmen einen Drucker kostenlos erhalten und pro Kopie bezahlen. Dieses System passt gut zur Kreislaufwirtschaft, da Xerox als Hersteller ein Interesse daran hat, dass der Drucker lange hält, indem er repariert und aktualisiert werden kann. Im linearen Verkaufssystem hat der Hersteller oft einen Vorteil, wenn das Produkt schnell kaputt geht, damit er ein neues verkaufen kann.
Fazit
Wie du sehen kannst, unterscheidet sich die Kreislaufwirtschaft fundamental von der linearen Wirtschaft. Durch die Schließung des Kreislaufs für Rohstoffe wird nicht nur Wert geschaffen und erhalten, sondern auch die Nachhaltigkeit des Systems gestärkt. In einer Kreislaufwirtschaft wird Wert durch Reduktion, Wiederverwendung und Recycling geschaffen, während in einer linearen Wirtschaft der Schwerpunkt auf Produktion und Verkauf von Produkten liegt. Die Kreislaufwirtschaft strebt eine positive ökologische, wirtschaftliche und soziale Wirkung an, indem sie Restströme wiederverwendet und den ökologischen Fußabdruck minimiert. Sie verwendet auch andere Geschäftsmodelle, bei denen der Schwerpunkt auf Dienstleistungen liegt, um den Übergang zur Kreislaufwirtschaft zu erleichtern.
