Am 20. Juli 1917 wurde mit der Unterzeichnung der Deklaration von Korfu die Gründungsurkunde Jugoslawiens verabschiedet. Vertreter der südslawischen Völker aus der Habsburgermonarchie sowie Serbiens erklärten darin die Schaffung eines gemeinsamen südslawischen Staates. Nach dem Ende des Ersten Weltkrieges rief der serbische Prinzregent Alexander Karađorđević am 1. Dezember 1918 den Staat der Serben, Kroaten und Slowenen (SHS) aus. Dieser neue Staat vereinigte die unabhängigen Königreiche Serbien und Montenegro mit den von Slowenen, Kroaten, Serben und slawischen Muslimen besiedelten Ländern, die zuvor zu Österreich-Ungarn gehört hatten. Das südslawische Königreich wurde im Mai 1919 auf der Pariser Friedenskonferenz international anerkannt und 1929 in Jugoslawien umbenannt.
Jugoslawien als Idee
Im 19. Jahrhundert formierte sich ein südslawischer Nationalismus, getragen von katholischen, orthodoxen und muslimischen Südslawen wie den Kroaten, Serben, Bosniaken, Montenegrinern und Mazedoniern. Trotz unterschiedlicher politischer und kultureller Einflüsse entwickelte sich ein Gefühl der Verwandtschaft und Zusammengehörigkeit, basierend auf sprachlichen und kulturellen Gemeinsamkeiten. Die Idee eines südslawischen Staates wurde von kroatischen “Illyristen” in der Habsburgermonarchie vorangetrieben. Zu dieser Zeit gab es allerdings noch kein politisches Gebilde namens Jugoslawien.
Vom Illyrismus zum Jugoslawismus
Im 19. Jahrhundert wandelte sich der Illyrismus in den Jugoslawismus. Die Idee eines vereinten südslawischen Staates wurde zu einer nationalistischen Massenbewegung. Die führenden Köpfe dieser Bewegung behaupteten, dass katholische Kroaten, orthodoxe Serben und andere südslawische Gruppen eine Nation bildeten. Die Entwicklung einer gemeinsamen Literatursprache, das Serbo-Kroatische, wurde als Grundlage für die nationale Einheit angesehen. Die südslawische Idee fand jedoch nicht in allen Teilen der Bevölkerung Akzeptanz. Die kroatische Parteiführung wurde aus politischen Gründen aus dem Amt geworfen und das kroatische Volk protestierte gegen die einheitliche Illyrische Schriftsprache. Es entstanden nationalistische Spannungen, die sich im Laufe des 20. Jahrhunderts weiter verschärften.
Tito und das sozialistische Jugoslawien
Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Jugoslawien unter der Führung von Marschall Tito zu einer sozialistischen Föderation aus sechs Republiken und zwei autonomen Regionen. Das Land wurde von der internationalen Gemeinschaft als unabhängiger Staat anerkannt und konnte seine einzigartige Stellung zwischen Ost und West nutzen. Trotz einiger Mechanismen zur Umverteilung und Regionalförderung gelang es jedoch nicht, die wirtschaftlichen Unterschiede zwischen den Republiken zu verringern. Die Disparitäten wurden immer größer, was zu Verteilungskonflikten und nationalistischen Spannungen führte.
Der Zerfall Jugoslawiens
Nach dem Tod von Tito im Jahr 1980 fehlte Jugoslawien die wichtige Integrationsfigur, gerade als das Land in eine tiefe Wirtschaftskrise geriet. Der nationalistische Diskurs verstärkte sich, Interessenskonflikte zwischen den Republiken wurden heftiger und die politische Landschaft polarisierte sich. In Slowenien und Kroatien wurden die Stimmen nach mehr Unabhängigkeit immer lauter, während Serbien den Erhalt der jugoslawischen Einheit anstrebte. Dies führte zu bewaffneten Konflikten und letztendlich zur Auflösung Jugoslawiens. Der Krieg ums Erbe hinterließ tiefe Wunden in der Region und führte zur Bildung mehrerer Nachfolgestaaten.
Fazit
Die Idee eines vereinten südslawischen Staates existierte bereits vor dem Ersten Weltkrieg. Trotz sprachlicher, kultureller und religiöser Gemeinsamkeiten blieben die Unterschiede zwischen den südslawischen Völkern bestehen. Der Versuch, diese Unterschiede innerhalb eines Staates zu überbrücken, scheiterte letztendlich an ungelösten Identitäts-, Grenz- und Statusfragen sowie an wirtschaftlichen Ungleichheiten. Der Zerfall Jugoslawiens führte zu jahrelangen Konflikten und ethnischen Säuberungen, deren Auswirkungen bis heute spürbar sind.
