Wir alle haben schon einmal von Empathie gehört und wissen, dass es sich um die Fähigkeit handelt, sich in die Position anderer Menschen hineinzuversetzen. Doch in der Praxis funktioniert dies oft nicht so gut wie erhofft. Meistens versetzen wir uns nur in die Lage einer anderen Person, weil wir mit ihr übereinstimmen und sie uns sympathisch ist.
Sympathie
Sympathie basiert auf Übereinstimmung und geteilten Werten. Wir fühlen uns mit Freunden und Menschen verbunden, mit denen wir im Leben etwas teilen. Daher fällt es uns leicht, uns in ihre Situation hineinzuversetzen. Doch es ist schwierig, die Position einer Person einzunehmen, mit der wir rein gar nichts gemeinsam haben. Hier liegt der Schwachpunkt der vereinfachten Definition von Empathie.
Was ist Empathie?
Empathie (oder Mitgefühl) ist eine kommunikative Haltung, die es uns ermöglicht, alle zwischenmenschlichen Aktionen zu respektieren. Unabhängig davon, ob wir mit einer Person übereinstimmen oder ob wir sie sympathisch finden, zeigen wir ihr Respekt und drücken Verständnis für ihre Position aus.
Empathie ist nicht gleich Sympathie
Empathie erfordert Respekt vor der anderen Person, unabhängig von unserer persönlichen Situation und Meinung. Wir müssen nicht mit ihr übereinstimmen, um Empathie zu zeigen. Wenn unsere Meinungen oder Situationen allerdings übereinstimmen, entwickeln wir Sympathie für unser Gegenüber.
Wie wenden wir Empathie an?
Um Empathie zu zeigen, müssen wir die Position anderer Menschen respektieren. Wir drücken Mitgefühl aus, indem wir Verständnis für ihre Lage zeigen. Wir beobachten, aus welcher Perspektive sie mit uns sprechen, und verurteilen sie nicht dafür. Einige Beispiele für empathische Aussagen könnten sein: “Ich verstehe, dass das, was du mir erzählst, wichtig für dich ist” oder “ich verstehe, dass dich diese Ungerechtigkeit wütend macht.”
Wann sollten wir unsere persönliche Meinung ausdrücken?
Um Empathie zu zeigen, ist es nicht notwendig, unsere eigene Meinung zum Ausdruck zu bringen. Empathie erfordert Zuhören, Beobachten und Respekt für die Lage der anderen Person. Natürlich gibt es andere Möglichkeiten, unsere Meinung auszudrücken und dabei Respekt zu zeigen, zum Beispiel durch eine versichernde und angemessene Kommunikation.
Andere Verwirrungen
Manchmal glauben wir, dass wir empathisch sind, während wir uns in Wirklichkeit nur mit anderen Menschen gut stellen wollen, um ihre Zustimmung zu erhalten. Das ist jedoch keine Empathie, sondern ein Versuch, zu sympathisieren, um etwas im Gegenzug zu erhalten, nämlich Anerkennung. In anderen Fällen sind wir einfach mit einer anderen Person einverstanden und zeigen ihr Sympathie.
Was bedeutet “Respektieren”?
Respekt erfordert Kenntnis und Empathie. Wir müssen die andere Person verstehen und beobachten, um ihr Respekt zeigen zu können. Respekt bedeutet, dass jeder das Recht hat, über sein eigenes Leben zu entscheiden, ohne verurteilt zu werden. Wir respektieren die Entscheidungen anderer Menschen in Bezug auf ihr eigenes Leben. Wenn wir respektieren, verstehen wir, aus welcher Perspektive die andere Person spricht, und zeigen Empathie für ihre Lage, ohne uns in sie hineinversetzen zu müssen.
Es kann sein, dass wir ihre Werte nicht teilen, aber dennoch zeigen wir Empathie, indem wir ihre Position respektieren, ohne sie verändern zu wollen. Empathie ist ein wunderbares Werkzeug für zwischenmenschliche Beziehungen, insbesondere in beruflichen Beziehungen und solchen, in denen besondere Unterschiede sichtbar werden.
