Während deiner Spaziergänge in den Bergen wirst du wahrscheinlich auf große weiße Hunde von beeindruckender Statur stoßen. Sie werden oft “Pastous” oder “Patous” genannt und mischen sich mit der Schafherde, um deren Schutz zu gewährleisten.
Diese Rasse, in Frankreich als “Montagne des Pyrénées” und in Englisch als “Great Pyrenees” bekannt, wird als Teil des Berg-Erbes angesehen. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts wurden sie in Frankreich eingesetzt, doch seitdem sind sie aufgrund der Seltenheit großer Raubtiere wie Bären, Wölfe und Luchse allmählich aus den Bergen verschwunden. Die natürliche Rückkehr der Wölfe im Mercantour und die Wiedereinführung von Bären in den Zentralpyrenäen haben das Interesse an dieser Art von Herdenschutzhund jedoch wieder geweckt.
Der Begriff “Pastou” (ausgesprochen Patou) leitet sich vom Wort “Pastre” ab, was auf Altfranzösisch “Hirte” bedeutet, und bezeichnet einen Hirtenhund, wie er in früheren Zeiten verstanden wurde. Im Gegensatz zu einem Hütehund besteht die Rolle des Schutzhundes nicht darin, die Schafe zu treiben, sondern sie vor wilden Tieren oder streunenden Hunden zu schützen. Der Patou geht in der Regel an der Spitze der Herde und inspiziert das Gelände, bevor die Schafe eintreffen. Anschließend errichtet er eine Schutzzone um die Herde herum, um sich frühzeitig auf Eindringlinge vorzubereiten.
Die Schafe sind seine Familie
Der Hund wird schon früh mit den Schafen bekannt gemacht. Bereits mit zwei Monaten wird er von seiner Mutter und seinen Geschwistern getrennt und lebt fortan mit den Schafen, die er beschützen wird. Sein dickes, weißes Fell und seine hängenden Ohren ermöglichen es ihm, sich in seine Herde einzufügen, und mit der Zeit wird er von den Schafen voll akzeptiert. Während der ersten zwei Lebensjahre des Hundes achtet der Schäfer darauf, ihn nicht zu streicheln oder zu verwöhnen, damit er sich so eng wie möglich mit den Schafen verbindet und nicht als Haustier betrachtet wird.
Große Pyrenäen sind keine Angriffshunde, sondern schützen durch Abschreckung. Allein ihre Präsenz und ihre beeindruckende Größe schrecken Raubtiere ab. Die erste Reaktion des Schutzhundes ist das Bellen, um den Fremden auf seine Anwesenheit hinzuweisen und den Schäfer und die Herde zu alarmieren. Gleichzeitig stellt er sich zwischen die Schafe und den Eindringling.
Wenn der Eindringling seine Warnung ignoriert oder wenn der Raubtier aggressiv ist, kann der Hund auch physischen Kontakt herstellen.
Wenn du einem Patou begegnest…
Ein guter Schutzhund, der über seine Herde wacht, warnt den Schäfer vor jeder Eindringung in den Bereich um die Schafe herum. Ein so großer Hund, der bellend den Hang hinunter auf dich zustürmt, kann ziemlich einschüchternd wirken. Denke daran:
- Bleibe ruhig
- Schreie nicht
- Werfe nichts auf ihn
- Drohe ihm nicht mit deinem Wanderstock
Der Hund wird dies als Angriff interpretieren. Halte an oder setze deinen Weg um die Herde herum fort. Der Hund wird dich beschnuppern, dich als Mensch erkennen und dich manchmal ein Stück begleiten, um sicherzugehen, dass du gute Absichten hast, bevor er zu seiner Schafsfamilie zurückkehrt.
