Italien wird seinen kontinentalen Titel bei der Europameisterschaft 2024 verteidigen, während Tschechien und Slowenien sich ebenfalls für das kommende Turnier im nächsten Sommer in Deutschland qualifiziert haben. Von den 24 Teilnehmern sind nun bereits 20 bestätigt, ein weiterer wird seinen Platz am Dienstag bestätigen.
Italien schafft die Qualifikation knapp
Nachdem sie die Nordmazedonier letzte Woche besiegt hatten, wussten die Azzurri bereits, dass ein Unentschieden gegen die Ukrainer am Montag in Deutschland ausreichen würde, um sich für die Euro 2024 zu qualifizieren.
Ukraine, trotz der Tatsache, dass sie aufgrund des laufenden Krieges mit Russland im Stadion von Bayern Leverkusen spielen mussten, gab dem Titelverteidiger alles, was er bewältigen konnte. Italien sicherte sich schließlich die Reise mit einem torlosen Unentschieden, aber Gianluigi Donnarummas vier Rettungstaten im Tor und vielleicht ein wenig Glück spielten eine Rolle: Die Ukrainer protestierten spät im zweiten Durchgang der Nachspielzeit nach einem Elfmeter, als Mykhailo Mudryk im Strafraum nach einer Herausforderung von Bryan Cristante zu Boden ging. Doch der Schiedsrichter ließ sich nicht beeinflussen und der Videoassistent griff nicht ein. Die Wiederholungen zeigten, dass Cristante den Ball gerade noch weggespitzelt hatte, bevor er Mudryk berührte.
Die Titelverteidiger besiegten England im Finale der letzten Euro und wollten sicherlich nicht vier weitere Monate warten müssen, um sich erneut für das Turnier 2024 zu qualifizieren – besonders nachdem sie überraschenderweise nicht für die letzten beiden Weltmeisterschaften qualifiziert waren.
Nun, da sie qualifiziert sind, ist das Ziel die Titelverteidigung. Es ist realistisch, selbst nach dem wohl tiefsten Punkt in ihrer Geschichte. Wie sie 2021 bewiesen haben, kann Italien jedes Turnier gewinnen – solange sie sich tatsächlich qualifizieren.
Slowenien erreicht erstmals seit 2000 die Euro
Die Slowenen haben seit ihrem letzten Auftritt bei den besten Mannschaften ihres Kontinents an zwei Weltmeisterschaften teilgenommen. Das wird sich nächsten Sommer ändern, wenn die süd-zentraleuropäische Nation mit etwa zwei Millionen Einwohnern zum ersten Mal seit 2000 an der Euro teilnehmen wird.
Die Gastgeber gingen am Montag mit 1:0 gegen Kasachstan in Führung, bevor sie in der zweiten Halbzeit den Ausgleich hinnehmen mussten.
Glücklicherweise gelang es Benjamin Verbic in der 86. Minute, den Siegtreffer zu erzielen und damit die Teilnahme seines Landes an einem großen Turnier seit der Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika sicherzustellen. Kasachstan hat noch eine Chance, sich in den Playoff-Spielen nächstes Jahr zu qualifizieren.
Tschechien zum achten Mal in Folge dabei
Die Tschechen haben seit fast zwei Jahrzehnten nicht mehr an einer Weltmeisterschaft teilgenommen. Im Gegensatz zu Slowenien waren sie jedoch regelmäßig bei den Europameisterschaften vertreten. Am Montag besiegten sie Moldawien mit 3:0 und qualifizierten sich damit zum achten Mal in Folge. Winger David Douděra eröffnete bereits nach weniger als 14 Minuten das Tor für Tschechien. Das war auch der Gewinntreffer.
Tschechien gewann trotz der Tatsache, dass drei Spieler nach dem 1:1-Unentschieden gegen Polen am letzten Freitag wegen Regelverstößen nach Hause geschickt wurden. Obwohl sie für den nächsten Sommer nicht als ernsthafte Konkurrenten angesehen werden, hat das Land bereits Erfolg bei diesem Turnier gehabt, indem es 1976 als Tschechoslowakei den Titel gewann und 20 Jahre später als Tschechische Republik den zweiten Platz belegte.
England noch lange nicht überzeugend
Als Favorit der Buchmacher, bei der Europameisterschaft 2024 zum ersten Mal den Titel zu gewinnen, hat das bereits qualifizierte England in diesem Monat alles andere als einen Spitzenplatz eingenommen. Nachdem sie gegen Malta in der letzten Woche lange Zeit Schwierigkeiten hatten, Tore zu erzielen und mit 2:0 siegten, brauchte England am Montag bei Nordmazedonien ein weiteres Eigentor – das zweite in zwei Spielen -, um einen Punkt beim 1:1-Unentschieden zu sichern.
Um fair zu sein, es ist schwierig, aus diesen Spielen zu viele Rückschlüsse zu ziehen, da der langjährige Trainer der Three Lions, Gareth Southgate, sie nutzte, um zu experimentieren, neue Spieler zu testen und einige seiner Stammspieler zu schonen. Aber die Form Englands ist dennoch etwas, das man im Hinblick auf das kommende Hauptereignis im Auge behalten sollte.
-Doug McIntyre ist ein Fußballschreiber für FOX Sports. Bevor er 2021 zu FOX Sports kam, war er Redakteur bei ESPN und Yahoo Sports und hat die US-amerikanischen Männer- und Frauen-Nationalmannschaften bei mehreren FIFA-Weltmeisterschaften begleitet. Folgen Sie ihm auf Twitter @ByDougMcIntyre.
