Giardia duodenalis ist ein einzelliger Parasit, der häufig verschiedene Säugetiere, einschließlich Katzen, Hunde und Menschen, infiziert. Giardia ist eine Spezies mit mindestens 8 genetisch unterschiedlichen, aber morphologisch identischen Assemblagen (A bis H). Bei Katzen tritt am häufigsten die Assemblage F auf. Giardia kann zoonotisch sein, da Tiere manchmal Assemblagen A und B beherbergen, die Menschen häufiger infizieren. Es wurden jedoch keine Berichte über Infektionen mit den assemblage F von Katzen oder den Assemblagen C und D von Hunden von Giardia von Menschen in den USA veröffentlicht. Feline Giardia-Infektionen können subklinisch verlaufen, aber das häufigste klinische Zeichen sind Durchfall. Früher wurden Giardia-Infektionen durch mikroskopische Untersuchungen von Kot diagnostiziert, aber immunologische Tests zum Nachweis von Antigenen im Kot sind jetzt weit verbreitet. Trotz verbesserter diagnostischer Werkzeuge stellen Giardia-Infektionen bei Katzen immer noch ein Rätsel dar, da die Behandlung nicht immer zu 100 % wirksam ist, Reinfektionen häufig auftreten und es immer noch Bedenken hinsichtlich der Zoonose geben.
Übertragung und Lebenszyklus von Feline Giardia
Giardia wird über den fäkal-oralen Weg übertragen. Zysten werden im Kot ausgeschieden und sind sofort infektiös, wenn sie ausgeschieden werden. Die Zysten können direkt von einem infizierten Wirt aufgenommen werden, über kontaminierte Lebensmittel oder Wasser oder über kontaminierte Gegenstände in der Umgebung. Jede Zyste enthält 2 Trophozoiten, die auftauchen, wenn die Zyste den Dünndarm erreicht. Die Trophozoiten sind die pathogene Stufe des Parasiten. Sie vermehren sich durch längliche binäre Teilung und bleiben entweder frei im Darmlumen oder heften sich mit einer ventralen Saugscheibe an die Schleimhaut, was zu Malabsorption und Steatorrhoe führt. Die Trophozoiten durchlaufen die Umwandlung in eine Zyste, während sie sich zum Dickdarm bewegen. Die umweltresistenten Zysten werden intermittierend im Kot ausgeschieden. Gelegentlich können auch Trophozoiten im Durchfall ausgeschieden werden, sie sind jedoch nicht infektiös und halten sich in der Umwelt nicht auf. Die Inkubationszeit von Giardia bei Katzen beträgt 5 bis 16 Tage, und die Zystenausscheidung ist oft zyklisch. Es ist wichtig zu beachten, dass Haustiere, insbesondere Katzen, Zysten von ihrem kontaminierten Fell während der Fellpflege aufnehmen können.
Klinische Zeichen von Feline Giardia
Akuter oder chronischer Durchfall ist das häufigste klinische Zeichen einer Infektion und kann zu Gewichtsverlust führen, wobei infizierte Kätzchen nicht an Gewicht zunehmen. Bei klinisch betroffenen Katzen sind die Fäkalien oft weich und blass und enthalten erhöhte neutrale Fettwerte. Sie werden als übelriechender als normal beschrieben.
Diagnose von Feline Giardia
Zahlreiche diagnostische Vergleichsstudien wurden durchgeführt, um den besten Test (mikroskopisch, immunologisch, molekular) zur Erkennung von Giardia-Infektionen zu bestimmen. Das gemeinsame Ergebnis dieser Studien ist, dass kein einzelner Test alle Infektionen erkennt. Die Empfehlung des Companion Animal Parasite Council (CAPC) zur Erkennung von Giardia-Infektionen bei symptomatischen Katzen (und Hunden) in der Praxis besteht darin, einen direkten Abstrich und eine zentrifugale Kotflotation in Verbindung mit einem veterinärärztlich zugelassenen empfindlichen und spezifischen Antigentest durchzuführen. Diese Kombination diagnostischer Tests maximiert die Chancen, Giardia zu erkennen. Die Diagnose von Giardia allein durch Mikroskopie ist aufgrund verschiedener Gründe schwierig. Die Zysten sind klein, transparent und zerbrechlich, und sie werden in Flotationssolutionsmittel nicht gut aufgefunden. In der Routinepraxis sollten Antigentests, die für den Menschen entwickelt wurden, nicht bei Katzen oder Hunden angewendet werden, da sie nicht für den klinischen Einsatz bei Tieren optimiert oder zugelassen sind. Molekulare Tests zum Nachweis von Giardia-DNA in Kotproben sind in Referenzlaboren und einigen Universitätslaboren verfügbar, jedoch in der Regel teurer als eine Kotflotation oder ein Antigentest. Die PCR-Tests in kommerziellen Labors umfassen in der Regel keine Genotypisierung oder Sequenzierung zur Bestimmung der vorliegenden Giardia-Assemblage. Antigentests sollten nur bei symptomatischen Patienten (intermittierender oder konstanter Durchfall) gemäß den Empfehlungen des CAPC angewendet werden. Wenn klinische Symptome nicht nachlassen, sollte innerhalb von 24 bis 48 Stunden nach Abschluss der Therapie eine zentrifugale Kotflotation und kein Antigentest durchgeführt werden. Die zeitliche Abstimmung der Nachuntersuchung ist entscheidend, da die Inkubationszeit von Giardia bei Katzen so kurz wie 5 Tage ist, und es ist wichtig, vor Ablauf dieser Zeit zu testen. Was oft als Resistenz oder Therapieversagen vermutet wird, ist tatsächlich ein Reinfektion, und die Infektionsquelle kann nicht bestimmt werden, wenn die Nachuntersuchung 5 oder mehr Tage später erfolgt.
Verbreitung von Feline Giardia
Giardia ist weltweit verbreitet und kommt in allen Regionen der USA vor. Die Häufigkeit von Giardia-Infektionen bei Katzen variiert stark je nach Population (z. B. einzelne Haustiere, in Gruppen gehaltene Haustiere, Zuchtkolonien, Tierheime, Streuner), geografischer Lage und verwendeter diagnostischer Methode. Zum Beispiel wurden bei einer Umfrage mit einem Antigentest für symptomatische Katzen aus den gesamten USA 10,8 % der Katzen positiv auf Giardia getestet. Eine andere Umfrage ergab eine Giardia-Infektion bei 31 % der getesteten Katzen aus internationalen Zuchtkatzenhäusern. Im Jahr 2020 betrug die nationale Prävalenz von Giardia bei Katzen in den USA 4 %. Diese Daten wurden vom CAPC aus mehr als 1,8 Millionen fäkalen Proben von Katzen generiert, die von Referenzlaboren auf das Vorhandensein von Giardia getestet wurden. Da sie jedoch keine Katzen umfassen, die nicht zum Tierarzt gebracht oder streunende Katzen sind und nicht alle Tierkliniken Referenzlabore verwenden, kann von einer Grundprävalenz von mindestens 4 % bei überwiegend asymptomatischen Personen ausgegangen werden.
Behandlung von Feline Giardia
In den USA gibt es kein zugelassenes Medikament zur Behandlung von Giardia-Infektionen bei Katzen. Infektionen bei Katzen wurden jedoch sicher und mit unterschiedlichem Erfolg mit Febantel, Fenbendazol und Metronidazol behandelt. Metronidazol (25 mg/kg), zweimal täglich oral verabreicht, für 5 bis 7 Tage war erfolgreich bei der Beseitigung von Giardia-Infektionen in erwachsenen Labor-Katzen. Febantel (37,8 mg/kg) in Kombination mit Pyrantel (7,56 mg/kg) und Praziquantel (7,56 mg/kg) beseitigte Infektionen bei experimentell infizierten Kätzchen bei einer Behandlungsdauer von 5 Tagen. Das CAPC empfiehlt entweder Fenbendazol (50 mg/kg) täglich für 5 Tage oder Metronidazol (25 mg/kg) zweimal täglich für 5 Tage zur Behandlung von Giardia-Infektionen bei Katzen. Es gibt jedoch einige Sicherheitsbedenken hinsichtlich der Verwendung von Metronidazol bei Katzen, und es sollte bei schwangeren oder säugenden Katzen sowie bei Katzen mit Epilepsie oder Lebererkrankungen vermieden werden. In einer Pilotstudie zur Verwendung von Secnidazol (30 mg/kg) bei 18 Labor-Katzen erwies es sich als wirksam bei der Beseitigung von Zystenausscheidungen. Die Nachuntersuchungsperiode dauerte jedoch nur 8 Tage. Darüber hinaus zeigten 11 von 18 Katzen nach der Verabreichung übermäßigen Speichel und 4 von 18 Katzen hatten 2 Tage lang keinen Appetit. Es gibt jedoch einige Einschränkungen dieser Studie aufgrund der geringen Anzahl von Katzen in den einzelnen Versuchen und des Fehlens eines Vergleichs mit Metronidazol oder Fenbendazol.
Prävention von Feline Giardia
Die vollständige Beseitigung von Giardia ist schwierig, da Zysten sofort infektiös sind, wenn sie ausgeschieden werden, und eine Reinfektion daher sehr wahrscheinlich ist. Es ist daher entscheidend, eine fäkale Kontamination der Umwelt zu vermeiden, um eine erneute Infektion zu verhindern. Es wird empfohlen, das Fell zu baden, um Kotreste mit Zysten zu entfernen. Die Desinfektion des Hauses oder der Katzenstreu, einschließlich Käfigen und Betten, wird ebenfalls empfohlen. Quaternäre Ammoniumprodukte, abgekochtes Wasser und Chlor werden als wirksam gegen Zysten beschrieben.
Zoonotische Auswirkungen von Feline Giardia
Die Bedenken hinsichtlich des zoonotischen Potenzials von Giardia konzentrieren sich auf die Assemblagen A und B, die sowohl Menschen als auch Tiere infizieren. Assemblage A hat ein variables zoonotisches Potenzial und wurde weiter in die Subtypen AI bis AIV unterteilt. Menschen scheinen mit AI und AII infiziert zu sein, während Tiere mit AI, AIII und AIV infiziert werden. Daher scheint Assemblage AI den breitesten Wirtsbereich zu haben. Die Assemblagen von Giardia, die Katzen und Hunde infizieren, sind in der Regel an den Wirt angepasst und wurden nicht gemeldet, um Menschen in den USA zu infizieren. Bei Haustieren sind diese Assemblagen, die an den Wirt angepasst sind, viel häufiger als potenziell zoonotische Assemblagen. Es gibt jedoch Berichte über Assemblagen A und B, die Katzen infizieren, und diese Fälle stellen das größte zoonotische Risiko für Menschen dar. Eine Untersuchung von Katzen in Virginia ergab, dass 22 % der mit Giardia infizierten Katzen mit Assemblage AI infiziert waren. Katzen, die mit Assemblage A infiziert sind, wurden in Kanada, Italien, Japan, Brasilien und Deutschland gemeldet. In Australien scheinen Katzen eine größere Vielfalt an Assemblagen zu beherbergen, darunter auch an Hunde angepasste Assemblagen C und D.
Wichtigkeit der molekularen Untersuchung von Feline Giardia
Um die Assemblage von Giardia bei einem Tier zu bestimmen, muss eine molekulare Untersuchung in einem kommerziellen Labor durchgeführt werden. Die Bedeutung der Kenntnis, ob eine Katze eine potenziell zoonotische Assemblage von Giardia beherbergt, hängt von den individuellen Umständen ab. Es ist wichtig zu bedenken, dass es Berichte über Katzen gibt, die mit potenziell zoonotischen Assemblagen infiziert sind, aber die Infektion mit ihrer eigenen an den Wirt angepassten Assemblage F, die weit weniger zoonotisches Potenzial hat, am häufigsten ist. Das Risiko einer Übertragung auf den Besitzer ist daher sehr gering. In Haushalten mit stark immungeschwächten Personen steigt das Risiko, kann aber durch gute Hygienepraktiken für Haustiere und Menschen verringert werden. Insgesamt verringern diese Faktoren die Notwendigkeit, die Assemblage von Giardia bei jeder infizierten Katze in der Klinik zu bestimmen.
