Genetik kann manchmal kompliziert sein, besonders wenn es um die Begriffe Gen und Allel geht. Doch keine Sorge, wir sind hier, um Licht ins Dunkel zu bringen und Ihnen zu erklären, was diese Begriffe bedeuten und wie sie sich unterscheiden.
Was sind Gene?
Gene sind Abschnitte der DNA, die für bestimmte Merkmale oder Funktionen verantwortlich sind. Sie kodieren Proteine oder Teile von Proteinen, die Einfluss auf das Immunsystem, die Hautpigmentierung, die Hormonproduktion und die Augenfarbe haben. Gene werden in RNA-Moleküle transkribiert und dann in Proteine übersetzt. Gene bestehen aus kodierenden und nicht-kodierenden Regionen. Kodierende Regionen, auch Exons genannt, werden in Proteine übersetzt, während nicht-kodierende Regionen, oder Introns, nicht transkribiert werden, aber andere Funktionen erfüllen. Beim Menschen gibt es etwa 20.000 Protein-kodierende Gene, die weniger als 2% des gesamten Genoms ausmachen.
Was ist ein Allel?
Ein Allel ist eine Variante eines Gens an einem bestimmten Genort (Lokus). Jeder Genort kann multiple Versionen einer Base enthalten. Zum Beispiel kann es am selben Genort ein Allel geben, das für die Base Cytosin kodiert, und ein anderes Allel, das für die Base Thymin kodiert. Da wir zwei Kopien unseres Genoms haben – eine von jedem Elternteil – sind wir diploide Organismen.
Genotyp und Phänotyp
Die einzigartige Kombination dieser Allele in einem Genom wird als Genotyp bezeichnet. Diese Genvarianten kodieren immer noch für dasselbe Merkmal, unterscheiden sich jedoch in ihrer Expression oder ihrem Phänotyp. Es gibt normalerweise nicht einen einzelnen Genort, dessen Allele bestimmen, wie ein Merkmal ausgedrückt wird. Nehmen wir zum Beispiel die Augenfarbe – blaue, grüne, braune und haselnussbraune Augen werden jeweils durch eine einzigartige Kombination von Allelen in bestimmten Genorten codiert.
Major- und Minor-Allele
Die häufigste Form eines Allels wird als Major-Allel bezeichnet, während seltener vorkommende Versionen als Minor-Allele bezeichnet werden. Bei der Vererbung erhalten wir jeweils ein Allel für ein bestimmtes Merkmal von unseren Eltern – ein maternales und ein paternales Allel. Es ist die Interaktion dieser Allele, die für einzigartige Merkmale verantwortlich ist.
Dominante und rezessive Allele
Jedes Individuum hat zwei Kopien oder Allele eines bestimmten Gens. Wenn die Allele gleich sind, spricht man von Homozygoten. Wenn die Allele unterschiedlich sind, spricht man von Heterozygoten. Homozygote Allele kodieren für dasselbe Merkmal, zum Beispiel blaue Augen. Wenn Sie zwei Allele für blaue Augen haben, werden Ihre Augen blau sein. Wenn Sie jedoch ein Allel für blaue Augen und ein Allel für braune Augen haben, wird Ihre Augenfarbe durch das dominante Allel bestimmt.
Fazit
Insgesamt sind Gene Abschnitte der DNA, die Merkmale kodieren, während Allele Varianten dieser Gene an bestimmten Genorten sind. Gene bestimmen den Genotyp eines Organismus, während Allele zur Vielfalt des Phänotyps beitragen. Durch die Interaktion verschiedener Allele entsteht die genetische Vielfalt, die jeden von uns einzigartig macht.
Gene vs. Allel Infografik:
Quelle: Beispielquellenangabe
