Gewichtsdecken sind in letzter Zeit immer beliebter geworden. Sie sind mit Kugeln oder Perlen aus Glas, Metall oder anderen schweren Materialien gefüllt und sollen mit einem Gewicht von etwa 5 bis 10 Kilogramm ein angenehmes Gefühl vermitteln. Einige Hersteller gehen sogar so weit, ihre Produkte als “Therapiedecken” zu bezeichnen und wecken damit hohe Erwartungen. Insbesondere bei Schlafstörungen sollen Gewichtsdecken angeblich helfen. Aber gibt es dafür wissenschaftliche Belege?
Kein Beweis für Wirksamkeit
Unsere Recherche zu diesem Thema war ernüchternd: Es konnten keine klaren Hinweise auf eine schlafverbessernde Wirkung von Gewichtsdecken gefunden werden. Wir haben uns die einzigen beiden Studien [1,2] angesehen, in denen der Schlaf von Teilnehmenden mit Gewichtsdecke im Vergleich zu einer herkömmlichen Decke untersucht wurde. Die Bewegungsmessungen ergaben, dass die Teilnehmenden mit Gewichtsdecke weder ruhiger noch länger schliefen. Diese Ergebnisse legen nahe, dass Gewichtsdecken nicht bei Schlafstörungen helfen.
Allerdings ist diese Einschätzung nicht ausreichend abgesichert, da sich die Ergebnisse nicht einfach auf alle Erwachsenen mit Schlafstörungen übertragen lassen. Die Teilnehmenden in den Studien waren in Bezug auf Alter und Vorerkrankungen nicht repräsentativ: In einer Studie nahmen autistische Kinder teil und in der anderen Erwachsene mit Depressionen, Angststörungen oder ADHS.
Widersprüchliche Ergebnisse und geringe Aussagekraft
Es gibt zudem diverse Mängel, die die Aussagekraft der bisherigen Einschätzung weiter schwächen. Zum Beispiel nahmen einige Teilnehmende schlaffördernde Medikamente ein [2]. Eine Studie kam sogar zu widersprüchlichen Ergebnissen: Obwohl die nächtlichen Bewegungsmessungen keinen Unterschied in der Schlafqualität zeigten, gaben die Teilnehmenden in Befragungen an, mit Gewichtsdecke besser geschlafen zu haben [2]. Möglicherweise wurde ihre Wahrnehmung bereits durch die Erwartung einer bestimmten Wirkung beeinflusst, da den Teilnehmenden bewusst war, welche Art von Decke sie verwendeten.
Ein weiteres Manko beider Studien war die geringe Anzahl an Teilnehmenden (120 Erwachsene und 73 Kinder), wodurch die Ergebnisse nicht verallgemeinert werden können.
Unerwünschte Wirkungen?
Es ist fraglich, ob Gewichtsdecken einen positiven Einfluss auf gestörten Schlaf haben. Allerdings ist auch nicht ausreichend erforscht, welche unerwünschten Wirkungen Gewichtsdecken haben können. In einer Studie entwickelte eine von 120 erwachsenen Personen beim Schlafen mit der schweren Decke Angstzustände [2]. Bei einem von 73 Kindern trat ein Hautausschlag auf, der möglicherweise auf die Decke zurückzuführen war [1]. Andere Nebenwirkungen wurden nicht berichtet.
Was tun bei Schlafstörungen?
Schwierigkeiten beim Ein- oder Durchschlafen sind ein weit verbreitetes Problem. Laut einer Befragung fühlen sich etwa 8 Prozent der Österreicher regelmäßig durch starke Schlafstörungen im Alltag beeinträchtigt [3]. Wenn man über einen längeren Zeitraum mehr als drei Nächte pro Woche schlecht schläft, könnte dies auf eine chronische Schlafstörung hinweisen [5]. In diesem Fall ist es ratsam, das Problem mit einem Arzt oder einer Ärztin zu besprechen.
Es kann oft helfen, bestimmte Gewohnheiten zu ändern, wie zum Beispiel das Vermeiden von schweren Mahlzeiten, Alkohol oder Kaffee am Abend. Eine gute “Schlafhygiene” beinhaltet auch das Vermeiden von Fernsehen im Bett und das Zubettgehen erst dann, wenn man wirklich müde ist.
Rituale, Entspannungstechniken und Bewegung können ebenfalls hilfreich sein. Wenn diese Maßnahmen jedoch nicht zum Erfolg führen, stehen kognitive Verhaltenstherapie und verschreibungspflichtige Schlafmittel wie Benzodiazepine als wirksame Optionen zur Verfügung. Allerdings sollten diese Medikamente nur für einen begrenzten Zeitraum eingesetzt werden, da sie viele Nebenwirkungen haben und schnell süchtig machen können [5].
Weitere wissenschaftlich gesicherte Informationen zu Schlafstörungen finden Sie auf der unabhängigen Seite Gesundheitsinformation.de.
Eine Gewichtsdecke mit Kugeln oder Perlen aus Glas, Metall oder anderen schweren Materialien gefüllt.
