Wenn wir uns dem Beginn der regulären Saison nähern, häufen sich die Debatten. Welcher Rookie-QB wird die beste Saison haben? Wer würde in einem Kampf zwischen J.J. Watt und Gronk gewinnen? Was zum Teufel wird mit Tom Brady passieren?!
Aber es gibt eine Debatte, die seit Jahrzehnten zu bestehen scheint, und ich spreche nicht von der Deflategate-Anhörung. Ich rede von echter Verteidigung. Denn in der NFL gibt es zwei Haupt-Basisverteidigungen: die 4-3 und 3-4.
Wie läuft die 3-4 vs. 4-3 Debatte ab?
Die 4-3 ist die ältere Verteidigung der beiden und wird eher als Standard angesehen. Sie besteht aus vier defensiven Linemen und drei Linebackern. Bei der 3-4 gibt es drei defensive Linemen und vier Linebacker.
Neben den Unterschieden in der Anzahl der Spieler an den Positionen unterscheiden sich die beiden Basisverteidigungen auch in ihren Zwecken, Stärken und Schwächen. Obwohl ich mich für ziemlich sachkundig über die beiden halte, bin ich keineswegs ein Experte und behaupte auch nicht, einer zu sein. Aber im Großen und Ganzen unterscheiden sich die beiden Basisverteidigungen in der Art und Weise, wie sie Druck ausüben.
In einer 4-3-Verteidigung wird der Druck hauptsächlich von den vorderen vier Spielern erzeugt. Ein Tackle blockiert zwei Verteidiger, und der Rest der Linie hat Einzelkämpfe. Linebacker übernehmen auch ihren Anteil an Blitzaktionen, aber ihre Hauptaufgabe besteht darin, den Lauf zu stoppen und sich gegen den Pass zu verteidigen.
In einer 3-4-Verteidigung wird der Druck hauptsächlich von den Linebackern erzeugt. Die Aufgabe der defensiven Linie besteht darin, Lücken zu besetzen und mehrere offensive Linemen zu blockieren. Die Outside Linebacker in einer 3-4-Verteidigung haben eine viel größere Verantwortung beim Pass Rushing, und die Tatsache, dass es zwei Middle Linebacker gibt, ermöglicht viele kreative Blitzes und Deckungsaktionen.
Jetzt, da der Football 101 vorbei ist, ist es an der Zeit, eine Frage anzusprechen, die schon immer existiert hat: Welche Basisverteidigung ist am besten? Lange Zeit dachten die meisten NFL-Köpfe, dass die 4-3 der richtige Weg ist. Erst in den mittleren 2000er Jahren wurde die 3-4 so populär wie heute.
Ein Großteil des Verdienstes für die Popularisierung der 3-4 geht wahrscheinlich auf den Erfolg der Pittsburgh Steelers zurück, die im Laufe der Jahre darauf gesetzt haben. In diesem Jahr nutzen 17 NFL-Teams eine 3-4-Basisverteidigung, während nur 15 eine 4-3-Basis haben.
Bei einem Vergleich der Pro Football Focus defensiven Ranglisten für Teams, die die 4-3 und die 3-4 betrieben, tauchen einige interessante Dinge auf. Wenn wir uns die Gesamtrangliste anschauen, beträgt der Unterschied zwischen dem Median der 3-4-Teams und der 4-3-Teams 0,5, bei der Laufverteidigung 3,5, bei der Passverteidigung 1,3 und bei der Passabdeckung – 4,4.
Lassen Sie uns vorerst die Passabdeckung ignorieren, denn diese hängt mehr von den defensiven Backs als von der Aufstellung der Front Seven ab. Es scheint, dass 3-4-Teams in Bezug auf die Leistung der defensiven Linie besser abschneiden. Aber “besser” bedeutet nur einen Unterschied von 0,5 oder 3,5.
Um dies zu analysieren, habe ich eine Technik namens Bootstrapping verwendet. Im Wesentlichen weist es einem gegebenen Datensatz zufällig die Labels 4-3 und 3-4 zu den Pro Football Focus-Rankings zu, um zu sehen, wie oft die Ergebnisse so extrem waren wie die tatsächlichen. Insgesamt trat dies etwa 40% der Zeit auf, bei der Laufverteidigung waren es 18% und beim Pass Rushing 29%.
Keine der Zahlen ist niedrig genug, um irgendetwas sicher zu schlussfolgern. Sie legen nahe, dass 3-4-Basis besser darin sind, den Lauf zu stoppen und den Quarterback unter Druck zu setzen, aber es könnte auch nur ein glückliches Jahr gewesen sein. Ein Grund, warum der Zusammenhang zwischen Basisverteidigung und Leistung nicht sehr stark ist, besteht darin, dass Teams es einfach nicht so oft verwenden.
Wir werden vielleicht nie eine genaue Antwort auf die Frage bekommen, denn es gibt möglicherweise keine. Teams können in beiden Basisverteidigungen erfolgreich sein. Es kommt höchstwahrscheinlich auf die Trainer und die Spieler selbst an. Aber wetten Sie darauf, dass sich die Hälfte der Teams in der NFL sofort umstellen würde, wenn eine definitive Antwort auftauchen würde.
