Hast du dich jemals gefragt, warum es manchmal so unerträglich heiß wird? Hitzewellen sind mehrtägige Perioden mit extrem hohen Temperaturen, die immer häufiger und intensiver auftreten. Doch wie entstehen sie? In diesem Artikel werde ich dir erklären, wie Hitzewellen in Europa entstehen und was sie so extrem macht.
Hochdruckgebiete
Europa liegt in der Westwindzone, was bedeutet, dass unser Klima stark vom Atlantischen Ozean beeinflusst wird. Die Stärke des Jetstreams, eines Starkwindbands in der Atmosphäre, hängt von den Temperaturunterschieden zwischen den mittleren Breiten und den polaren Gebieten ab. Im Sommer verlagert sich der Jetstream weiter nach Norden und ist schwächer. Er verläuft auch nicht gerade, sondern bildet Wellen, die von Hoch- und Tiefdruckgebieten abhängen. Nicht jedes Hoch führt jedoch zu einer Hitzewelle.
Südwestlagen
Je nachdem, wie der Jetstream relativ zur Alpenregion verläuft, spricht man von Nordwest- oder Südwestlagen. Letztere führen im Sommer aufgrund der Herkunft der Luftmassen aus subtropischen Regionen oft zu heißem Wetter. Manchmal kann es schon im Frühjahr durch Föhnunterstützung zu Temperaturen um die 30 Grad kommen. Solche Wetterlagen können unterschiedlich lange anhalten und sogar kurze Hitzewellen verursachen.
Blockierte Wetterlagen
Für extreme Hitzewellen sind meist blockierte Wetterlagen erforderlich, bei denen ein umfangreiches Hochdruckgebiet über längere Zeit stationär bleibt. In solchen Situationen wird der Jetstream unterbrochen oder nach Norden abgelenkt. Ein typisches Beispiel dafür ist die sogenannte “Omega-Lage”, die manchmal mehrere Wochen lang anhalten kann.
Subsidenz
Kräftige Hochdruckgebiete sorgen dafür, dass die Luft in der Atmosphäre absinkt (Subsidenz). Wenn die Luft absinkt, erhöht sich der Luftdruck und die Luft wird komprimiert und erwärmt sich. Diese Erwärmung findet zwar oft nicht direkt am Boden statt, aber auch in der unteren Atmosphäre steigen die Temperaturen von Tag zu Tag.
Bei blockierten Wetterlagen spielt dieser Prozess eine entscheidende Rolle, da die Luft an Ort und Stelle durch Absinken und Sonneneinstrahlung immer weiter erwärmt wird. In den mittleren Breiten kann sich dann eine “Hitzeglocke” bilden, wie es zum Beispiel bei der Rekordhitze im Westen Kanadas im Juni 2021 der Fall war.
Hitze in Westeuropa
Die extreme Hitze, die zu Beginn der kommenden Woche in Nordfrankreich und auf den Britischen Inseln erwartet wird, entsteht ebenfalls durch Absinken der Luft. Das umfangreiche Hochdruckgebiet namens JÜRGEN verlagert sich langsam von den Britischen Inseln nach Mitteleuropa. Die Luft in mittleren Höhen umkreist das Hoch und sinkt dabei immer weiter ab, was zu extremen Temperaturen in Westeuropa führt. In Paris werden am Dienstag sogar Temperaturen um die 40 Grad erwartet.
Und in Österreich?
Auch im Alpenraum wird es in der kommenden Woche zunehmend heiß, da sich das Hoch JÜRGEN über Mitteleuropa hinweg bewegt. Am Dienstag werden im Westen Höchstwerte um die 35 Grad erwartet, im Osten sogar bis zu 37 Grad. Es wird jedoch nicht so heiß wie in Nordfrankreich sein, da das Hoch schwächer wird. Die Subsidenz, also das Absinken der Luft, ist nicht mehr so stark ausgeprägt wie zu Beginn der Woche in Westeuropa, wodurch die Luft ein paar Grad kühler ist.
Extreme Hitze: Lokaleffekte
Für extreme Hitze spielen mehrere Faktoren eine Rolle, wie zum Beispiel das Wetter in den Wochen vor einer Hitzewelle und die Bodenfeuchte. Wenn der Boden durch eine Dürreperiode bereits ausgetrocknet ist, wird die Sonneneinstrahlung direkt in Wärme umgewandelt, was zu extrem hohen Temperaturen führt. Geographische Faktoren wie föhniger Wind können ebenfalls dazu beitragen, dass warme Luft bis in tiefere Lagen absinkt und die Temperaturen erhöht. Wenn alle Faktoren zusammenkommen, wie ein blockiertes Hitzehoch, trockene Böden, föhniger Wind und strahlender Sonnenschein, sind Rekordtemperaturen zu erwarten.
Das sind die grundlegenden Faktoren, die zur Entstehung von Hitzewellen in Europa beitragen. Sie können unerträglich heiß und gefährlich sein, daher ist es wichtig, während solcher Perioden Vorsichtsmaßnahmen zu treffen und die Gesundheit im Auge zu behalten. Bleib kühl und pass auf dich auf!
