Lawrence von Arabien. Ein Name, der zu Lebzeiten schon zu einem Mythos wurde. Doch wer war Thomas Edward Lawrence wirklich? Was ist von seinem Vermächtnis geblieben? In diesem Artikel tauchen wir in die Geschichte dieses faszinierenden Mannes ein.
Thomas Edward Lawrence – ein Junge aus Wales
Thomas Edward Lawrence wurde am 16. August 1888 im walisischen Dorf Tremadog geboren. Schon früh zeigte er ein außergewöhnliches Interesse an Archäologie und Geschichte, insbesondere an den Kreuzfahrerburgen im Heiligen Land. Er studierte Geschichte und nahm ab 1910 an Ausgrabungen im heutigen türkisch-syrischen Grenzgebiet teil.
Aufgrund seines Wissens über die arabische Welt und seiner Sprachkenntnisse wurde Lawrence für die geografische Abteilung des britischen Generalstabs ausgewählt. Dort war er maßgeblich an der Erstellung von Landkarten des Vorderen Orients beteiligt. Nach Kriegsbeginn wurde die Abteilung nach Kairo verlegt.
Araber streben nach Unabhängigkeit
Das Osmanische Reich trat im Herbst 1914 an der Seite Deutschlands in den Krieg ein und rief zum Heiligen Krieg gegen Deutschlands Feinde auf. Die Briten sahen in dieser Konstellation eine Möglichkeit, die Araber bei ihrem Kampf gegen die Osmanen zu unterstützen und gleichzeitig ihre eigenen strategischen Interessen zu verfolgen.
Lawrence wurde als Leutnant beauftragt, die Araber im Krieg gegen das Osmanische Reich anzuführen. Der Plan war, die Osmanen aus dem Hedschas, dem Nordwesten der Arabischen Halbinsel, zu vertreiben und im Gegenzug Großbritanniens Unterstützung bei der Errichtung eines unabhängigen Arabiens zu erhalten.
Lawrence – ein Mythos zu Lebzeiten
Lawrence wurde im Laufe des Krieges zum genialen Feldherrn und zum erfinderischen Guerilla-Taktiker stilisiert. Noch heute sind wir von seinen Erzählungen und seinem Werk “Die sieben Säulen der Weisheit” fasziniert. Doch der historische Wahrheitsgehalt seiner Werke ist umstritten.
Trotz aller Bemühungen und Erfolge wurde Lawrence am Ende von den politischen Verhandlungen zwischen Großbritannien und Frankreich über den Nahen Osten enttäuscht. Die versprochene arabische Nation wurde nie Realität, stattdessen teilten Briten und Franzosen die Region unter sich auf. Dies führte zu lang andauernden Konflikten und Spannungen im Nahen Osten bis heute.
Tragischer Unfalltod
Am 13. Mai 1935 verunglückte Lawrence bei einem tragischen Motorradunfall und erlitt schwere Verletzungen. Sechs Tage später verstarb er. Sein Tod verstärkte den Mythos um seine Person.
Lawrence von Arabien bleibt eine faszinierende und kontroverse Figur der Geschichte. Ob Held oder Verräter, er hat zweifellos eine bedeutende Rolle im Ersten Weltkrieg und der Gestaltung des Nahen Ostens gespielt. Sein Vermächtnis ist bis heute spürbar.
