Es ist wahr, dass der Planet Erde in seiner 4,5 Milliarden Jahre währenden Geschichte wärmere und kältere Perioden erlebt hat. Die Temperaturen haben sich über viele Jahrtausende verändert und dieser Prozess wurde von Änderungen in der Erdumlaufbahn um die Sonne bestimmt. Größere Entfernungen führten zu kälteren Zyklen, während Nähe zur Sonne zu wärmeren interglazialen Perioden führte.
In den 1980er Jahren begannen Wissenschaftler jedoch eine viel schnellere Erwärmung des Planeten zu beobachten, als je zuvor aufgezeichnet wurde.
Plötzlicher Anstieg im 20. Jahrhundert
Im Jahr 1998 veröffentlichten Forscher eine Studie, die die durchschnittliche globale Jahrestemperatur der letzten 1000 Jahre zeigte. Sie untersuchten sogenannte Proxy-Zeitreihen wie Eisbohrkerne, Baumringe und Korallen, um Temperaturen aus einer Zeit zu ermitteln, in der es noch keine Thermometer gab. Das Ergebnis zeigte nur geringe Schwankungen über viele hundert Jahre hinweg, bis es im 20. Jahrhundert zu einem plötzlichen starken Anstieg kam.
Eine weitere Studie aus dem Jahr 2013 analysierte noch frühere Temperaturen, die 11.000 Jahre zurückreichen. Die Schlussfolgerung war dieselbe: Der Planet Erde hat sich im letzten Jahrhundert schneller erwärmt als zu jedem anderen Zeitpunkt seit dem Ende der letzten Eiszeit. Die Studie zeigte auch, dass sich die Erde eigentlich in einer natürlichen Abkühlungsphase befand, aber diese wurde aufgrund der beispiellosen Erwärmung durch menschliche Treibhausgasemissionen nicht bemerkt.
Was haben CO2-Emissionen mit dem Klimawandel zu tun?
Der Treibhauseffekt, ein natürlicher Prozess, der unseren Planeten erwärmt, macht menschliches Leben auf der Erde überhaupt erst möglich. Bestimmte Gase in unserer Atmosphäre, wie Kohlendioxid (CO2), Methan und Distickstoffoxid (Lachgas), absorbieren und strahlen Wärme zurück, ähnlich wie in einem Treibhaus. Die Natur hat die Konzentration dieser Gase seit Jahrtausenden gut reguliert.
Jedoch hat sich dies geändert, als der Mensch begann, fossile Brennstoffe zu verbrennen, was zu einem starken Anstieg der CO2-Emissionen führte. Dadurch und durch weitere menschliche Tätigkeiten wurde das Gleichgewicht in der Atmosphäre gestört und die Erde begann sich viel schneller zu erwärmen.
Laut einem Bericht der Weltorganisation für Meteorologie (WMO) lag die Durchschnittstemperatur im vergangenen Jahr um 1,2 Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau. Dieser Zeitraum bezieht sich auf die Jahre zwischen 1850 und 1900, als fossile Brennstoffe noch nicht in großem Umfang zur Energieerzeugung genutzt wurden. Der Anstieg der Treibhausgase in der Atmosphäre, der auf menschliche Aktivitäten zurückzuführen ist, wird als eine der Hauptursachen für den Klimawandel angesehen.
Sind sich die Wissenschaftler einig?
Die wissenschaftliche Gemeinschaft ist heute so überzeugt davon, dass der Klimawandel vom Menschen verursacht wird, wie von der Gravitationstheorie. Es gibt Unsicherheiten und Nuancen in der Klimawissenschaft, die zu diskutieren sind, aber die eine Sache, über die sich heute so ziemlich alle Wissenschaftler einig sind, ist, dass die Erwärmung durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe angetrieben wird.
Eine Analyse von Forschungsarbeiten über den Zeitraum von 1991 bis 2011 ergab, dass weniger als ein Prozent der überprüften Arbeiten die Idee eines menschlichen Einflusses auf den Klimawandel ablehnten. Ein weiterer Konsens von 97,1 Prozent wurde in der Kategorie der Forschungsarbeiten erzielt, die eine Position zum anthropogenen Faktor betonten.
Eine neuere Studie, die von einer internationalen Gruppe von Autoren durchgeführt wurde, bestätigte, dass über 90 Prozent der Klimawissenschaftler darin übereinstimmen, dass der Klimawandel vom Menschen verursacht wird.
Es gibt derzeit keine alternative Theorie, die den Klimawandel durch andere Faktoren als Treibhausgasemissionen erklären kann. Die wissenschaftliche Gemeinschaft ist sich einig, dass der Klimawandel durch menschliche Aktivitäten verursacht wird.
Dieser Artikel ist Teil einer Serie, in der Mythen zum Klimawandel einem Faktencheck unterzogen werden.
Lesen Sie auch: Teil 2 – Warum 0,5 Grad Erderwärmung einen Unterschied machen / Teil 3 – Ist China schuld an der Erderwärmung? / Teil 4 – Klimaschutz, was kann ich denn schon machen? / Teil 5 – Schadet Klimaschutz dem Wirtschaftswachstum?
Quelle: Adaptiert aus dem Englischen von Uta Steinwehr.
