Die Atomkraft ist umstritten, aber was wäre, wenn es eine bessere Alternative gäbe? Kernfusion könnte die Antwort sein. Länder wie China, Frankreich und Russland setzen bereits auf diese Technologie, die im Vergleich zur Kernspaltung einige Vorteile bietet.
Eine endlose Energiequelle
Im Gegensatz zur begrenzten Verfügbarkeit von Uran sind die Brennstoffe für die Kernfusion nahezu unerschöpflich. Darüber hinaus ist ein nuklearer Super-GAU nahezu ausgeschlossen, da ein Fusionsreaktor viel weniger Energie speichert als ein Atomkraftwerk. Zudem produziert die Kernfusion keinen langlebigen Atommüll, was die Entsorgungsproblematik löst.
Die Herausforderungen der Kernfusion
Trotz dieser vielversprechenden Vorteile ist es bisher niemandem gelungen, einen Fusionsreaktor zu entwickeln. Die Technologie ist äußerst anspruchsvoll. Der größte Versuchsreaktor, ITER, steht kurz vor seiner Fertigstellung und soll zeigen, dass die Fusion im großen Maßstab Energie liefern kann.
Vorbild Sonne
ITER basiert auf dem Prinzip der Sonne, die bereits unvorstellbare Mengen an Energie produziert. Der Fusionsreaktor besteht aus einer riesigen Vakuumkammer, in der Magneten ein Wasserstoffgemisch gefangen halten. Durch Erhitzen des Gases auf 150 Millionen Grad Celsius entsteht ein heliumreiches Plasma, das Energie freisetzt.
Herausforderungen und Verzögerungen
Allerdings gibt es Herausforderungen bei Zeit- und Kostenplanungen für ITER. Die Rohstoffpreise für spezielle Stähle und Metalle, die für den Reaktor benötigt werden, sind gestiegen. Darüber hinaus sind technische Komplexitäten aufgetreten, die zu höheren Kosten führen. Die Bürokratie und die verschiedenen Partnerländer haben die Organisation erschwert und zu Verzögerungen geführt. Dennoch wurden das Management ausgetauscht und die Projektstruktur verbessert.
Kritik und alternative Lösungen
Kritiker der Kernfusion betonen, dass ITER nur ein wissenschaftliches Experiment ist und noch kein funktionsfähiger Prototyp für ein Kraftwerk. Sie fordern stattdessen Investitionen in erneuerbare Energien wie riesige Solarkraftwerke in der Sahara. Trotzdem ist die wissenschaftliche Herausforderung der Kernfusion faszinierend und könnte in Zukunft eine Rolle bei der Energieversorgung spielen.
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