Kittenfutter – Ist es wirklich notwendig?

Die meisten Katzenbesitzer, die sich ein Kätzchen zulegen, fragen sich irgendwann: “Was soll ich meinem Kätzchen zu fressen geben? Ist spezielles Kittenfutter wirklich notwendig?” Dieser Beitrag soll zeigen, warum Kittenfutter nicht unbedingt notwendig ist und welche Aspekte bei der Ernährung von ausgewachsenen Katzen beachtet werden sollten. Kitten profitieren nicht nur von qualitativ hochwertigem Futter, sondern auch von ausreichend großen Portionen und Vielfalt. Dies hat Auswirkungen nicht nur auf ihr körperliches Wachstum, sondern auch auf ihre Psyche und ihr Verhalten. Davon können Kitten ihr ganzes Leben lang profitieren.

Die Katze: Ein lebenslanger Fleischfresser

Die Katze ist ein reiner Fleischfresser und benötigt tierische Proteine, Knochen, Innereien und tierische Fette, um gesund zu bleiben. Pflanzliche Nahrung kann sie hingegen schlechter oder gar nicht verwerten. Das bleibt ihr ein Leben lang so, auch als Kitten und auch als Senior. Die Menge der benötigten Nährstoffe ändert sich jedoch im Laufe ihres Lebens.

Ernährung von Kitten: Die Bedeutung von Nährstoffen

Kitten benötigen die gleichen Nährstoffe wie erwachsene Katzen, allerdings in höheren Mengen. Um ein gesundes Wachstum von Gehirn, Knochen, Muskeln und Nerven zu ermöglichen, sind die richtigen “Bausteine” wichtig. Zudem benötigen sie viel Energie für ihr Wachstum und um herumzutollen. Folgende Nährstoffe sind besonders wichtig:

• Tierische Proteine, Amino- und Fettsäuren
• Vitamin A aus tierischer Quelle
• Mineralstoffe: Kalzium, Phosphor, Natrium, Magnesium
• Spurenelemente: Kupfer, Mangan, Eisen, Jod

Die restlichen Nährstoffe sind ebenfalls wichtig, werden aber in der Regel nicht in erhöhten Mengen benötigt.

Empfehlungen zu Nährstoffen für Katzen- und Kittenfutter

Um eine Mindestqualität von Katzenfutter zu gewährleisten, wurden in den letzten Jahrzehnten umfangreiche Forschungen zum Nährstoffbedarf von Katzen in verschiedenen Lebensphasen durchgeführt. Daraus wurden Empfehlungen abgeleitet, wie viel von welchem Nährstoff ein Katzenfutter mindestens enthalten sollte, um die Gesundheit der Katze zu erhalten. Verschiedene Verbände und Institute haben eigene Empfehlungen veröffentlicht, die sich je nach Lebensphase der Katze unterscheiden.

Praxis: Kaum Unterschied zwischen Kitten- und Adultfutter

Wer verschiedene Katzenfuttersorten vergleicht, stellt oft fest, dass es kaum Unterschiede zwischen Kitten- und Adultfutter gibt. Die Nährstoffzusammensetzung ist identisch, lediglich die “geeignet für”-Aufschrift unterscheidet sich. In einigen Fällen werden Nährstoffe in höheren Mengen zugesetzt, was jedoch meist unnötig ist. Es gibt auch Futter, die den Nährstoffbedarf von Kitten nicht decken, weder in der Adult- noch in der Kittenvariante.

Vorbild “Natur”: Keine Spezialmäuse für Kitten

Ein Blick in die Natur zeigt, dass Kitten von ihrer Mutterkatze mit vielfältiger Beute versorgt werden, die auch für erwachsene Katzen geeignet ist. Die Kitten bekommen also keine speziellen Beutetiere, sondern dasselbe, was auch die Mutterkatze frisst, nur in anderen Portionen und Mengen. Auf diese Weise decken die Kitten automatisch ihren erhöhten Nährstoffbedarf. Es ist zwar nicht rechnerisch perfekt, aber es hat über Jahrtausende funktioniert, ohne menschlichen Einfluss.

Alleinfuttermittel in Nassfutter-Variante für Kitten

Damit ein Kitten gesund heranwächst, sollte es ein gutes Alleinfuttermittel erhalten, egal ob Adult- oder Kittenfutter. Idealerweise in Form von Nassfutter. Spezielles Kittenfutter ist weder wichtig noch gerechtfertigt. Auch Rohfütterung ist für kleine Kitten geeignet, erfordert jedoch Vorwissen und eine durchdachte Vorgehensweise, um Fehler zu vermeiden.

Abwechslung ist wichtig für körperliche und geistige Entwicklung

Eine ausgewogene und gesunde Ernährung hat nicht nur Auswirkungen auf das körperliche Wachstum, sondern auch auf das Hirn, die Nervenzellen und das Verhalten der Kitten. Eine abwechslungsreiche Ernährung in den ersten Lebensmonaten trägt dazu bei, dass Kitten im Laufe ihres Lebens weniger wählerisch sind. Eine Vielfalt an Geschmacksrichtungen und Futterkonsistenzen sorgt dafür, dass Kitten später offen für neues Futter sind. Auch eine abwechslungsreiche Nährstoffzusammensetzung ist wichtig. Daher sollten verschiedene Futtersorten mit unterschiedlichen Nährstoffmengen angeboten werden.

Kitten sollten fressen, bis sie satt sind

Kitten haben einen erhöhten Energie- und Nährstoffbedarf und sollten daher so viel fressen, bis sie satt sind. Das “Ich werde immer satt”-Gefühl ist wichtig für das körperliche Wachstum und das Sättigungsgefühl des Hirns. Eine gesunde Sättigung entwickelt sich am besten von klein auf. Diäten oder Rationieren von Portionen sind bei Kitten unsinnig bis schädlich. Der Körper wächst schubweise und passt sich den Veränderungen an.

Kitten sind Häppchenfresser: Mehrere Mahlzeiten pro Tag

Katzen fressen in der Natur etwa 10-12 kleine Mahlzeiten pro Tag. Das gilt auch für unsere Hauskatzen. Daher sollten sie mehrmals am Tag gefüttert werden. Für Kitten sind mindestens fünf Rationen pro Tag empfehlenswert. Eine “immer etwas im Napf”-Fütterung ist ebenfalls möglich. Die Fütterungszeiten sollten an Rituale statt an feste Uhrzeiten gebunden sein.

Kitten entwickeln sich unterschiedlich schnell

Der Zeitpunkt, bis wann Kitten eine erhöhte Nährstoffzufuhr benötigen, ist individuell unterschiedlich. Einige Rassen erreichen ihre volle Körpergröße erst mit drei Jahren, während andere mit einem Jahr ausgewachsen sind. Es ist wichtig, dass Kitten während ihrer Wachstumsphase alles bekommen, was sie für ein gesundes Wachstum benötigen. Eine abwechslungsreiche Ernährung und ein gesundes Sättigungsgefühl machen es oft nicht erforderlich, die Portionen zu rationieren. Die ausgewachsene Katze wird von selbst ihre Fressmenge reduzieren, wenn kein erhöhter Bedarf mehr besteht.