Erwachsen werden ist ein Prozess, der nicht von heute auf morgen passiert. Mit 14 Jahren werden Jugendliche religionsmündig und beginnen zunehmend, ihre eigene Orientierung zu finden. In diesem Übergang von der Kindheit zur Erwachsenenwelt sehnen sich viele nach Ritualen, die diesen Abschied von der Kindheit markieren. Dabei spielen Traditionen und Werte eine wichtige Rolle. In Deutschland gibt es verschiedene Rituale wie Konfirmation, Jugendweihe, Jugendfeier oder Firmung, die den Übergang gestalten können.
Jugendweihe: Eine weltliche Feier des Erwachsenwerdens
Die Jugendweihe wurde vor 165 Jahren als Fest für nicht konfessionell gebundene Jugendliche ins Leben gerufen. Obwohl sie ursprünglich eine religiöse Handlung ist, symbolisiert sie kulturell den Übergang ins Erwachsenenleben. In den 1920er Jahren erlebte die Jugendweihe ihren Höhepunkt als Schulabschlussfest. Während der DDR-Zeit wurde sie zur staatlich verordneten Feier, um die Weltanschauungspolitik der SED zu fördern.
Auch 30 Jahre nach dem Mauerfall ist die Jugendweihe im Osten Deutschlands immer noch eine weit verbreitete Familientradition. Sie hat sich jedoch inhaltlich gewandelt und wird von den Familien nicht mehr als Gelöbnis auf den Staat, sondern als Initiationsritus und ein Ritual des Erwachsenwerdens angesehen.
Konfirmation: Der Eintritt in die Gemeinschaft
Die Konfirmation ist ein längerer Prozess, der ein bis zwei Jahre dauert. Hier beschäftigen sich Jugendliche intensiv mit dem christlichen Glauben und den damit verbundenen Werten. Neben klassischen Themen wie der Bibel, Martin Luther und dem Kirchenjahr wird auch über aktuelle Themen gesprochen, die die Jugendlichen bewegen. Die evangelische Konfirmandenarbeit ist eines der größten nichtschulischen Bildungsangebote.
Die Konfirmation markiert den Eintritt in die Gemeinschaft der Christen in der Kirche. Die Jugendlichen bekennen ihren Glauben an Gott und dürfen unter anderem das Patenamt übernehmen, zum Abendmahl gehen und wählen. Das Konfirmandenjahr bietet die Möglichkeit, Freundschaften zu knüpfen und sich weiterhin mit Glaubensfragen auseinanderzusetzen.
Die Entscheidung liegt bei den Familien
Welches der beiden Angebote gewählt wird, hängt oft von den Familien ab. Inzwischen verzichtet jedoch fast die Hälfte der 14-jährigen Jugendlichen in Deutschland auf ein Ritual wie Konfirmation, Jugendweihe, Jugendfeier oder Firmung. Die Abkehr von kirchlichen Traditionen ist auch im Westen Deutschlands spürbar, obwohl es dort keine staatliche Säkularisierung wie in der DDR gegeben hat.
Mit dem Generationenwechsel verblasst der Gegensatz zwischen Weltanschauung und Religion zusehends. Was für die Jugendlichen zählt, ist die Suche nach Beständigkeit und friedvollen Traditionen in einer Zeit des schnellen Wandels. Sie möchten wissen, wohin sie gehören und worauf sie sich verlassen können.
Ob Jugendweihe oder Konfirmation, beide Rituale haben ihre eigene Berechtigung und bieten den Jugendlichen die Möglichkeit, sich bewusst mit ihrem Übergang in das Erwachsenenleben auseinanderzusetzen. Letztendlich geht es darum, den jungen Menschen Selbstvertrauen und Kraft für die Zukunft zu geben und sie auf ihrem Weg zu begleiten.
