Es ist Zeit, sich auf einen aufregenden Film einzulassen, der das Genre der Gesetzlosen auf den Kopf stellt und gleichzeitig mit tief berührenden Leistungen fesselt. “Königin & Slim”, das beeindruckende Debüt von Melina Matsoukas – der Grammy-preisgekrönten Regisseurin von Beyoncés Formation-Video und bekannt durch TV-Serien wie “Master of None” und “Insecure” – spielt mit bekannten Motiven aus Badlands, Bonnie und Clyde, À bout de souffle und vielen anderen. Die Hauptrollen werden von den herausragenden Darstellern Daniel Kaluuya (Oscar-nominiert für Get Out) und dem aufstrebenden Star Jodie Turner-Smith verkörpert. Es ist eine mitreißende, gesetzlose Liebesgeschichte, die vor dem politisch aufgeladenen Hintergrund des heutigen, rassisch geteilten Amerikas spielt.
Eine romantische Flucht in Bildern
Der Film, der in traumhaftem natürlichen Licht von Tat Radcliffe gedreht wurde, der bereits mit seinem bemerkenswerten Werk an dem Film ’71 des französisch-algerischen Regisseurs Yann Demange begeistert hat, entführt das Publikum in eine sich entfaltende Roadmovie-Fabel. Die sinnliche Musik von Devonté Hynes (alias Blood Orange) rundet das Filmerlebnis ab. Obwohl das Drehbuch von Lena Waithe (unter Mitwirkung von Autor/Produzent James Frey) gelegentlich in narrative Konstruktionen abdriftet, entfaltet sich dennoch eine emotionale Ehrlichkeit in der zentralen Liebesgeschichte, die trotz der gelegentlichen Unglaubwürdigkeiten eine kraftvolle und magische Energie verströmt.
Ein unerwartetes Schicksal
Wir lernen Queen und Slim, gespielt von Kaluuya und Turner-Smith, in einem Diner in Cleveland kennen, während ihres ersten Dates, das möglicherweise keine Fortsetzung findet. Er ist ein gesetzestreuer Bürger, dessen schlimmste Eigenschaft das laute Essen ist – der Typ harter Arbeiter, der in der Menge leicht übersehen werden kann. Sie hingegen ist eine Strafverteidigerin in einem Bundesstaat, in dem die Todesstrafe noch praktiziert wird und in dem die Hautfarbe eines Verdächtigen oft mehr zählt als harte Beweise. Auf dem Weg nach Hause werden sie von einem weißen Polizisten angehalten, der die Situation eskalieren lässt und seine Waffe zieht. Die Folgen sind katastrophal. In einem Augenblick werden sie zu Flüchtlingen – was Turner-Smith als “zufällige Aktivisten” bezeichnet – und ihre Geschichte wird sowohl politisch als auch emotional auf beiden Seiten der politischen Kluft große Aufmerksamkeit erregen.
Eine moderne Odyssee
In der Hoffnung, es nach Kuba zu schaffen, machen sie sich auf den Weg nach New Orleans, wo ihnen “Onkel Earl” (der magnetische Bokeem Woodbine) vorübergehend Zuflucht vor der sich schließenden Polizeifalle bietet. Trotz des Kopfgelds auf ihren Köpfen entdecken Queen und Slim bald eine Untergrundbewegung, die wie eine moderne Fluchthilfe agiert. Diese Helfer unterstützen sie auf ihrer Suche nach Freiheit und erinnern an die historische Odyssee, die kürzlich in Kasi Lemmons’ Harriet erkundet wurde – eine Reise von der Metropole im Norden in den küstennahen Süden. Während sie sich bewegen, wächst ihre Legende, eine romantische Erzählung von vermeintlichen Rächern, die sowohl Liebe als auch Gewalt inszenieren und genauso chaotisch sind wie die Ereignisse ihrer ersten Begegnung am Straßenrand.
Ein Film von großer Bedeutung
Der Film macht deutliche Anspielungen auf die Gegenkultur-Ikonen des legendären Bonnie & Clyde-Films von Arthur Penn. Doch “Königin & Slim” hat möglicherweise noch mehr gemeinsam mit Filmen wie Dead Presidents der Hughes Brothers oder Céline Sciammas Girlhood – Geschichten von jungen schwarzen Menschen, die in einer feindlichen Umgebung um ihren Platz kämpfen und ihren eigenen Namen beanspruchen wollen. In einem kürzlichen Interview mit meiner Kollegin Simran Hans betonte Matsoukas, dass Polizeibrutalität ein “schwarzes Problem” sei, das über nationale Grenzen hinweggehe. Sie verwies auf den Fall des zwölfjährigen Afroamerikaners Tamir Rice, der in Cleveland von einem rassistischen Polizisten erschossen wurde und für die geografische Erzählung des Films entscheidend war.
Doch in einer besonders provokativen Szene durchschneidet “Königin & Slim” auf verstörende Weise Liebes- und Todesszenen und trennt dabei unsere Hauptfiguren von den unbeabsichtigten, inspirierenden Folgen ihrer Missgeschicke. Es ist ein Moment, der die universelle Romantik von der soziopolitischen Tragödie abspaltet und gleichzeitig miteinander verwebt. Was auf den ersten Blick nach einer Abhandlung klingt, ist jedoch ein Film, der die Sinne berührt und mit köstlich beobachteten Details aufwartet, die auch lange nach dem Ende des Films im Gedächtnis bleiben. Das Beobachten der Hauptfiguren, wie sie sich in die ikonischen Figuren verwandeln, die auf den Filmplakaten abgebildet sind, ist ebenso fantastisch wie die Verwandlungen der Superhelden im millionenschweren Black Panther, in dem Kaluuya den W’Kabi beeindruckend darstellte. Die Tatsache, dass dieses Bild selbst eine Konstruktion ist – ein Rollenspiel-Schnappschuss, der unbeabsichtigt zu einem Aufruf wird -, ist nur eines von vielen fesselnden Themen, mit denen sich das Drehbuch von Waithe auseinandersetzt. Aber am Ende ist es die Liebesgeschichte, die den Film so relevant macht und genug elektrisierende Energie verströmt, dass die Polemik des Verstandes von den Leidenschaften des Herzens mitgerissen wird – ganz im Stil eines atemlosen Films.
