Solange Ihr Hund ein lebensfroher Welpe ist, denken Sie wahrscheinlich nicht daran, dass auch er einmal alt wird. Doch genau wie Menschen werden auch Hunde im Laufe der Zeit älter und das Alter bringt manchmal seine Herausforderungen mit sich.
Glücklicherweise können Hunde dank der Fortschritte in der Tiermedizin und einer optimalen Ernährung heute viel länger und gesünder leben als je zuvor. Doch als Hundebesitzer können Sie auch einiges tun, um Ihrem Vierbeiner ein langes und angenehmes Leben zu ermöglichen. Ganz gleich, wie alt Ihr Hund gerade ist, es ist wichtig, ihm zu ermöglichen, in Würde zu altern.
Was versteht man unter einem älteren Hund?
Die Lebenserwartung eines Hundes variiert je nach Rasse und Gesundheitszustand. Im Allgemeinen beträgt die Lebenserwartung eines gesunden Hundes etwa zwölf Jahre. Ein Hund gilt in der Regel ab neun Jahren als Senior.
Kleine Hunderassen können sogar bis ins hohe Alter leben und zeigen normalerweise erst ab neun Jahren Anzeichen des Alterns. Bei größeren Hunden treten oft schon früher Alterserscheinungen auf. Jeder Hund ist jedoch individuell und altert auf seine eigene Weise. Indem Sie Ihren Hund aufmerksam beobachten, können Sie altersbedingte Probleme frühzeitig erkennen.
Worauf sollten Sie bei einem alten Hund achten?
Mit zunehmendem Alter treten bei den meisten Hunden gesundheitliche Probleme auf. Hier sind einige der häufigsten Beschwerden:
- Verlust eines oder mehrerer Sinne
- Verlust der Blasenkontrolle
- Arthritis
- kognitive Störungen
- Angstzustände
Wenn Sie plötzliche Veränderungen bei Ihrem Hund bemerken, sollten Sie ihn zuerst tierärztlich untersuchen lassen, um mögliche körperliche Probleme auszuschließen. Schmerzen können sich auf verschiedene Weisen äußern und sind oft die Ursache für Verhaltensänderungen. Es ist normal, dass ein Hund im Laufe der Zeit weniger aktiv wird. Ein plötzlicher drastischer Rückgang der Aktivität kann jedoch darauf hinweisen, dass es Ihrem Hund nicht gut geht.
Manche Hunde zeigen Anzeichen von Trennungsangst, wie übermäßiges Bellen, Unruhe oder zerstörerisches Verhalten, selbst wenn sie zuvor keine Probleme dieser Art hatten. Als Hundebesitzer sind Sie der Fels in der Brandung für Ihren Vierbeiner. Wenn er sich unruhig verhält oder weniger Interesse an sozialen Interaktionen zeigt, könnte er sich nach Sicherheit und Unterstützung sehnen.
Schlafprobleme älterer Hunde
Ältere Hunde haben oft einen unregelmäßigen Schlafrhythmus. Sie schlafen möglicherweise mehr am Tag oder sind zu ungewöhnlichen Zeiten wach. Schmerzen können zu Schlaflosigkeit führen und sogar zu aggressivem Verhalten, obwohl der Hund zuvor keine Anzeichen dafür gezeigt hat.
Inkontinenz bei alten Hunden
Der Verlust der Blasenkontrolle tritt bei älteren Hunden häufig auf. Wenn Ihr Hund zuvor stubenrein war und plötzlich im Haus sein Geschäft verrichtet, kann dies ein Zeichen für beginnende Inkontinenz sein. Dies kann Ängste verursachen, da Ihr Hund nicht mehr so lange warten kann wie früher. Eine tierärztliche Untersuchung kann Aufschluss über die Ursachen geben und mögliche Behandlungsmöglichkeiten aufzeigen.
Nachlassen der Sinnesorgane
Der Verlust eines oder mehrerer Sinne kann zu Verwirrung, Desorientierung und sogar zum Verlust der Erkennung vertrauter Menschen und Dinge führen. Hunde sind stark auf ihre Sinne angewiesen, daher kann der Verlust des Seh-, Hör- oder Geruchssinns zu Verhaltensveränderungen führen. Kleinste Veränderungen in Ihrem Zuhause können zu Verwirrung und Ängsten führen. Ein Hund, der sein Seh- oder Hörvermögen verliert, kann möglicherweise auch weniger reaktionsschnell und neugierig sein. Bei einem Verlust des Geruchs- oder Geschmackssinns kann der Appetit nachlassen.
Altersbedingte Sehschwäche bei Hunden
Ein Hund, der allmählich sein Augenlicht verliert, benötigt eine gewisse Zeit, um sich an Veränderungen in seiner Umgebung zu gewöhnen. Wenn Sie Möbel umstellen, gehen Sie mit Ihrem Hund durch den Raum, um ihm die neuen Gegebenheiten nahezubringen.
Altersbedingter Gehörverlust bei Hunden
Wenn Ihr Hund hörprobleme hat, können Sie ihm Gehorsamskommandos mit Handzeichen beibringen. Vermeiden Sie plötzliche Bewegungen oder laute Geräusche in seiner Nähe, um ihn nicht zu erschrecken, insbesondere wenn er schläft.
Altersbedingter Appetitverlust bei Hunden
Wenn Ihr Hund weniger Appetit hat, können Sie sein Futter aufwärmen und etwas Wasser hinzufügen, um den Geruch zu verstärken. Denken Sie jedoch nicht automatisch, dass der mangelnde Appetit ein Verlust des Geruchssinns ist – es könnte auf ein anderes Problem hinweisen. Konsultieren Sie Ihren Tierarzt, wenn Ihr Hund über einen längeren Zeitraum nicht frisst.
Was Sie tun können, wenn Ihr Hund Alterserscheinungen zeigt
Die Lebensweise Ihres Hundes beeinflusst maßgeblich, wie er altert. Daher sollten Sie alles tun, um ihn gesund und fit zu halten. Dazu gehören hochwertiges Futter, regelmäßige tierärztliche Untersuchungen, ausreichend Bewegung und geistige Beschäftigung. Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt über die richtige Ernährung für Ihren Hund.
Regelmäßige Tierarztbesuche sind wichtig, um mögliche gesundheitliche Probleme frühzeitig zu erkennen und zu behandeln. Bei chronischen Erkrankungen wie Arthritis kann der Tierarzt Ihnen Tipps geben, wie Sie den Alltag Ihres Hundes angenehmer gestalten können. Regelmäßige Bewegung hilft Ihrem Hund, fit und stark zu bleiben. Achten Sie jedoch darauf, dass Sie ihn vor dem Training aufwärmen, um Verletzungen zu vermeiden.
Wie halten Sie Ihren Hund jung?
Ihr Hund wird mit zunehmendem Alter möglicherweise nicht mehr die gleiche Ausdauer haben wie in jungen Jahren. Dennoch können Sie seinen Geist aktiv halten, indem Sie ihm Gehorsamsübungen beibringen und sein Training regelmäßig durchführen. Gesunde Leckerlis und mentale Herausforderungen wie Hundespielzeug können ebenfalls dazu beitragen, dass Ihr Hund geistig fit bleibt.
Die Blasenschwäche ist eines der häufigsten Probleme bei älteren Hunden. Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt über Medikamente, die Ihrem Hund helfen können. Möglicherweise müssen Sie auch das Stubenreinheitstraining wiederholen. In diesem Stadium seines Lebens fühlt sich Ihr Hund unwohl, in seinem Zuhause sein Geschäft zu verrichten. Bestrafen Sie ihn niemals für ein Missgeschick – dies würde seine Angst verstärken. Loben und belohnen Sie ihn stattdessen, wenn er draußen sein Geschäft erledigt.
Ein junger Hund als Spielgefährte für Ihren alten Hund?
Ein Welpe kann Ihrem älteren Hund neue Energie geben, aber denken Sie gut darüber nach. Ein junger Welpe hat viel Energie und kann eine zusätzliche Belastung für Ihren älteren Hund darstellen. Überlegen Sie genau, ob ein Welpe zu Ihrem Hund und Ihrer Lebenssituation passt. Der Stress durch einen neuen Hund im Haus kann für ältere Hunde, die eine feste Routine haben, belastend sein. Achten Sie darauf, dass keiner der beiden Hunde überfordert wird.
Abschiednehmen von einem alten Hund
Als Mitglied Ihrer Familie liegt es in Ihrer Verantwortung, dafür zu sorgen, dass Ihr Hund ein Leben lang glücklich und gesund ist. Doch manchmal kann es sein, dass Sie mit zunehmendem Alter Ihres Hundes nicht mehr in der Lage sind, für sein Wohlergehen zu sorgen. Wenn sich der Zustand und die Lebensqualität Ihres Hundes trotz aller Bemühungen nicht verbessern oder sogar verschlechtern, sollten Sie mit Ihrem Tierarzt über alle möglichen Optionen sprechen, einschließlich einer möglichen Euthanasie. Nur Sie und Ihr Tierarzt können entscheiden, was für Ihren Hund das Beste ist.
