Lebensmittelverschwendung ist ein globales Problem, das nicht nur in Entwicklungsländern, sondern auch in Industrieländern weitverbreitet ist. Jährlich werden weltweit etwa 1,3 Milliarden Tonnen Lebensmittel weggeworfen oder gehen entlang der Wertschöpfungskette verloren. Das entspricht etwa einem Drittel der Gesamtproduktion. Doch warum wird so viel Essen verschwendet und welche Auswirkungen hat dies?
Verschwendung auf der einen Seite, Hunger auf der anderen
Sowohl in Industrie- als auch in Entwicklungsländern sind die Verluste an Lebensmitteln in etwa gleich hoch: etwa 670 Millionen Tonnen in Industrieländern und 630 Millionen Tonnen in Entwicklungsländern. In Europa werden pro Kopf jährlich zwischen 280 und 300 Kilogramm Lebensmittel verschwendet. Europäer und Nordamerikaner werfen dabei vor allem Obst und Gemüse weg, obwohl ein Großteil noch genießbar wäre. In Afrika und im südlichen Asien werden hingegen kaum Lebensmittel verschwendet, jedoch gibt es dort große Verluste von über 40 Prozent nach der Ernte aufgrund von unzureichender Lagerung und Kühlung.
Gründe für das Wegwerfen
In Industrieländern gehen über 40 Prozent der Lebensmittel im Handel und bei den Konsumenten verloren. Dies liegt zum einen an der mangelnden Abstimmung zwischen den Handelsstufen und zum anderen an den Konsumgewohnheiten. Oft werden Lebensmittel weggeworfen, weil sie nicht der erwarteten Norm entsprechen. Auch eine fehlende Einkaufsplanung und übertriebene Vorsicht bei Haltbarkeitsdaten tragen zur Verschwendung bei. Durch den Kauf kleinerer Portionen und das Einfrieren von Lebensmitteln könnte dem entgegengewirkt werden.
Tonnen an Essbarem landen auch in Österreich im Müll
Auch in Österreich werden jedes Jahr tonnenweise Lebensmittel verschwendet. Haushalte werfen bis zu 157.000 Tonnen angebrochene und original verpackte Lebensmittel weg, obwohl diese noch genießbar wären. Durchschnittlich werden in Wien pro Jahr etwa 40 Kilogramm Lebensmittel weggeworfen, die eigentlich verzehrt werden könnten. Oftmals liegt dies an falscher Lagerung und Aufbewahrung, fehlender Planung und mangelndem Wissen darüber, wie man Lebensmittel richtig lagert und deren Qualität feststellt.
Wie wertvoll sind Lebensmittel?
Lebensmittel werden äußerst rohstoffintensiv produziert, transportiert und verarbeitet. Wenn sie verschwendet werden, müssen sie energie- und kostenintensiv entsorgt werden. Der Wert der verschwendeten Lebensmittel in einem österreichischen Haushalt entspricht etwa 300 bis 400 Euro pro Jahr. Angesichts dieser Zahlen ist es erstaunlich, dass in Salzburg pro Jahr durchschnittlich 227 Euro an Lebensmitteln im Restmüll von Privathaushalten landen.
Aufklärung und Bewusstseinsbildung
Es ist wichtig, das Bewusstsein für Lebensmittelverschwendung zu schärfen und Aufklärungsarbeit zu leisten. Es gibt bereits Filme und Bücher, die auf das Problem aufmerksam machen. Bilder können dabei nachhaltig beeindrucken und uns vor Augen führen, dass unser Umgang mit Lebensmitteln dramatische Folgen haben kann. Weggeworfene Lebensmittel sind nicht nur ethisch und gesellschaftlich problematisch, sondern haben auch unterschiedliche Umweltauswirkungen.
Lebensmittelverschwendung ist eine Herausforderung, der wir uns alle stellen müssen. Durch bewussten Konsum, sorgfältige Planung und richtige Lagerung können wir dazu beitragen, diese Verschwendung zu reduzieren. Jeder einzelne von uns kann seinen Beitrag leisten, um diese globale Problematik anzugehen und unsere Ressourcen effizienter zu nutzen.
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