Haben wir denn keine guten Morde mehr? Das ist die Frage, die sich bei der neuesten Ergänzung des blühenden True-Crime-Genres stellt, das von jeder Streaming-Plattform geliebt wird. “Liebe & Tod” ist eine siebenteilige Dramatisierung der Geschichte von Candy Montgomery, einer Vorstadthausfrau aus den 1980er Jahren in Texas, die ihre Freundin und Nachbarin Betty Gore mit 41 Schlägen mit einer Axt tötete. Sie behauptete Selbstverteidigung und wurde, umstritten, des Mordes freigesprochen. Diese Erzählung der Geschichte kommt weniger als ein Jahr nach der Miniserie “Candy” zum selben Thema von Disney+. Diese Rolle spielte Jessica Biel und Melanie Lynskey als Betty. Diesmal wird Candy von Elizabeth Olsen gespielt, die eine Pause von ihren Superheldenpflichten in den Marvel-Filmen und “WandaVision” einlegt, um so naturgetreu wie möglich zu agieren (obwohl sie auf die straffe Dauerwelle, die Biel als Nachahmung des ultra-80er Jahre-Stils von Montgomery trug, verzichtet). Lily Rabe spielt Betty.
David E Kelley: Ein Meister seines Fachs
“Liebe & Tod” wurde von David E Kelley kreiert und geschrieben, dem Impresario hinter glänzenden Erfolgen wie “L.A. Law” und “Ally McBeal” sowie neuerdings “Big Little Lies”. Das ist sowohl eine gute als auch eine schlechte Nachricht. Einerseits zieht Kelley gute Besetzungen an, weiß, wie man eine Geschichte erzählt, und konzentriert sich gerne auf Frauen. Andererseits ist er besser in der Form als im Inhalt. Er gräbt nicht tief genug unter die Oberfläche einer Geschichte vor und ist nicht so gut darin, Frauen zu schreiben, wie er es sich vielleicht einbildet. Olsen ist absolut faszinierend in ihrer Rolle, aber das liegt weniger an geschicktem Schreiben als vielmehr an ihrer Ausstrahlung.
Die Herausforderung der Candy Montgomery-Geschichte:
Das Problem bei der Candy Montgomery-Geschichte – besonders wenn man sie innerhalb von weniger als 12 Monaten zum zweiten Mal erzählt – ist, dass man dahinter graben muss. “Liebe & Tod” (zumindest in den vier Episoden, die für die Kritik zur Verfügung standen) bietet uns nicht viel Neues, was wir nicht schon gesehen hätten oder was man nach dem Lesen einer knappen Zusammenfassung des Falls vermuten könnte.
Die ersten vier Episoden sind die Vorgeschichte des Mordes mit den 41 mutmaßlich abwehrenden Axtschlägen von Montgomery. Wie in “Candy” aus dem Jahr 2022 wird das gute, behagliche Leben, das die beiden Frauen und ihre Ehemänner in der Kirche führen, ausführlich beschrieben. Es wird deutlich gemacht, wie die lächelnde Methodisten-Gleichförmigkeit von allem jederzeit dazu führen kann, dass jemand mit einem impulsiven Temperament etwas Aufregung für sich selbst generiert; manchmal zu deutlich. Das Drehbuch ist häufig schuldig, Klischees wie Candy’s Erklärung an ihre beste Freundin Sherry (Krysten Ritter) für ihre Unzufriedenheit zu liefern. “Die Männer können ihren Jobs nachgehen und ausgehen”, sagt sie. “Wir bleiben einfach zu Hause und das soll genug sein!”
Es gelingt ihr nicht, in dem örtlichen Kreativschreibkurs genügend Ausdruck für all ihre Sehnsüchte und Bedürfnisse zu finden, daher entwickelt Montgomery eine Leidenschaft für den einzigen möglicherweise verfügbaren Mann in ihrer kleinen Stadt – Allan, den Ehemann von Betty (gespielt von Jesse Plemons). Er ist unscheinbar, aber anpassungsfähig, was alles ist, was Olsen’s Candy, die im Vergleich zu Biel’s Version etwas egozentrischer ist, wirklich braucht. Nach viel Planung und Überwindung von Allans anfänglichem Widerstand beginnen sie eine Affäre, wenn auch eine der unaufregendsten in der Geschichte der Menschheit. Sie ist die erste Frau, die ihn je mit Zunge geküsst hat. Aber sie erzählt Sherry, dass er “das am besten geformte Glied” hat. Ich habe so viele Fragen für den nächsten Methodisten, den ich treffe.
Nach all dem passiert – ehrlich gesagt – nicht viel für gefühlte acht Stunden. Die Affäre geht weiter, sie bekommen einen neuen Pastor, den niemand mag, Betty leidet weiterhin unter Depressionen und der Zuschauer sehnt sich schuldig danach, dass die Axt auftaucht und das Ganze aufpeppt. Was sie schließlich auch tut.
Eine fehlende Erklärung
Was “Liebe & Tod” nicht tut, ist irgendeinen Hinweis darauf zu geben, wie diese Frau dazu kam zu töten – geschweige denn auf solch gewaltsame Weise. Es ist bekannt, dass viele Männer töten, vor allem wegen Affären und Sexualität. Aber was machte Montgomery zu einer der wenigen Frauen, die es tun? Und wenn Frustration mit dem Leben in einer Kleinstadt allein ausreichte, um den frenetischen Angriff auf Betty auszulösen, warum gibt es dann nicht in ganz Amerika so viele Lizzie Bordens wie Sand am Meer?
Weder die Miniserie des letzten Jahres noch diese (bisher) haben irgendeine überzeugende Theorie vorgelegt. Es mag natürlich sein, dass es keine gibt. Aber in diesem Fall lohnt es sich nicht, daraus eine Geschichte oder irgendeine Form von Kunst zu machen. Es lehrt uns nichts. Es erweitert unser Verständnis von niemandem. Es macht uns zu Voyeuren ohne einen erlösenden Aspekt. Und es macht Betty – besonders hier, wo sie bemerkenswert knapp beschrieben ist – nicht mehr als einen Handlungsstrang. Einige Geschichten sollten vielleicht in Frieden gelassen werden.
Liebe & Tod läuft derzeit auf ITVX in Großbritannien und auf Binge in Australien.
