Hast du dich jemals gefragt, warum unsere Tastaturen so aussehen, wie sie aussehen? Viele glauben, dass die Anordnung der Tasten für effizientes und angenehmes 10-Finger-Schreiben entwickelt wurde. Das ist jedoch nicht der Fall. Kritiker behaupten sogar, dass diese Anordnung dazu führt, dass wir langsamer schreiben und uns eher verletzen. In diesem Artikel erfährst du mehr über die Hintergründe der QWERTY-Entwicklung, die Vorwürfe der Kritiker und ob sie recht haben.
Vorgeschichte und Entstehung
Wir befinden uns in den frühen 1870er Jahren. Christopher Latham Sholes, Zeitungsredakteur und Erfinder aus Wisconsin, stand vor einem Problem. Seine frühere Schreibmaschine musste ständig gewartet werden, weil sich die Typenhebel, auf denen die Negativbilder der Buchstaben sitzen, ineinander verkeilten. Ähnlich wie bei einem Klavier waren die Buchstaben in zwei Reihen von A bis Z angeordnet. Bei häufigen Kombinationen wie “S-T” waren die Typenhebel direkt nebeneinander, und wenn sie hintereinander herausgeschossen wurden, verkeilten sie sich.
Wie könnte man also die Tasten anordnen, um solche Blockaden zu vermeiden? Nach jahrelangen Experimenten entwickelte Sholes ein neues Layout mit drei Reihen, bei dem er häufig verwendete Buchstaben in einem Halbkreis anordnete und häufige Buchstabenkombinationen räumlich trennte.
Nachdem Western Union das Patent nicht kaufen wollte, schloss Sholes einen Exklusivvertrag mit Remington & Sons ab. Mit einigen Anpassungen fand das QWERTY-Layout 1874 erstmals Verwendung in der Remington No. 1 und fand schließlich mit der Remington No. 2, die auch die Umschalttaste für Groß- und Kleinbuchstaben einführte, großen Anklang.
Aktualität und Ergonomie
Bis heute ist QWERTY das weltweit dominierende Tastaturlayout und aus unserem Alltag kaum wegzudenken. Alle Geräte verwenden es, und schon in der Grundschule lernen Kinder das Zehn-Finger-System darauf. Obwohl diese Anordnung damals die beste Möglichkeit zum Schreiben war, stellt sich die Frage, ob sie auch für den heutigen Gebrauch die beste Lösung ist und ob sie Nachteile mit sich bringt.
Sehnenscheidenentzündungen und RSI (Repetitive Strain Injury) sind heute weit verbreitet bei Berufstätigen, die am Bildschirm arbeiten.
Kritiker wie Dr. August Dvorak sehen die Ursachen in der Tastaturlayout, das aus praktischen Gründen entwickelt wurde und nicht für eine ergonomische und effiziente Bedienung konzipiert war. Dies führe zu einer Reduzierung der Schreibgeschwindigkeit und Verletzungen. Die Finger müssen aufgrund der ungleichmäßigen Anordnung der häufigsten Buchstaben längere Wege zurücklegen und werden einseitig belastet. Aber wie schneiden die Alternativen im Vergleich ab?
Alternativen?
Die bekannteste Alternative ist die 1936 von Dr. Dvorak entwickelte und nach ihm benannte “Dvorak Simplified Keyboard”. Dabei liegen die häufigsten Buchstaben in der Mitte der Tastatur, während die seltensten sich in der untersten Reihe befinden. Außerdem sollen die stärkeren Finger mehr eingesetzt werden als die anderen. Dies ermöglicht ein schnelleres Schreiben, kürzere Wege, weniger Fehler und eine bessere Erlernbarkeit.
Die Argumente sind überzeugend, und das Layout wurde eindeutig aus ergonomischen Gründen entwickelt. Die empirische Situation ist jedoch etwas komplexer. Es gibt keine umfangreichen Studien zum Vergleich von QWERTY und Dvorak, und die populärsten Studien, die die Thesen der Kritiker unterstützen, stammen von Dvorak selbst. Andere Studien finden kaum einen signifikanten Unterschied zwischen den beiden Systemen.
Fazit und Ausblick
Sholes entwickelte die QWERTY-Tastatur nicht aus ergonomischen Überlegungen oder im Hinblick auf ihre heutige Verwendung auf Smartphones. Sie sollte ein Problem lösen, das heutzutage keine Bedeutung mehr hat. Ob alternative Layouts besser sind, wird jedoch kontrovers diskutiert. In jedem Fall ist die QWERTY-Anordnung weit verbreitet und die Menschen haben sich daran gewöhnt. Selbst wenn morgen die ideale Alternative entwickelt würde, ist es fraglich, ob sie sich durchsetzen könnte.
Bis dahin können wir also an unserer Tastaturbelegung festhalten. Um das Verletzungsrisiko zu minimieren, sollten wir regelmäßig Pausen beim Schreiben einlegen und Fingerübungen machen. Es gibt auch ergonomische Tastaturen, die sich an die natürliche Haltung und Bewegung der Hände und Finger anpassen.
Vielleicht wird das Thema in Zukunft irrelevant, wenn sich neue Interaktionsarten wie zuverlässige Spracherkennung oder völlig neue Konzepte wie Gehirn-Computer-Schnittstellen etabliert haben.
