Musik herunterladen hat sich durch Napster gleich zweimal revolutioniert: zuerst durch die berüchtigte Verbreitung illegaler Downloads und dann durch die Popularisierung des Konzepts des “Mietens” von Musik über das Napster To Go-Abonnement. Jetzt bietet Napster wieder kostenlose Musik an, diesmal jedoch mit einem Haken, der es legal macht. Registrierte Benutzer können über die neue Browser-Oberfläche nahezu jeden Song im Katalog fünfmal streamen, allerdings können diese Songs nicht heruntergeladen werden und sind mit einer niedrigen Bitrate codiert. Die vollständige Napster-Client-Software bietet jedoch ein umfassendes Musikeinkaufserlebnis mit vielen individuellen Empfehlungen, Community-Funktionen und erfahrenen redaktionellen Inhalten. Schnäppchenjäger werden sich weiterhin zu Virgin Digital und Yahoo Music Unlimited hingezogen fühlen, die Napster preislich übertreffen. Wenn Sie jedoch ein umfassendes digitales Musikeinkaufserlebnis suchen, ist Napster schwer zu übertreffen.
Eine gut organisierte Online-Dienstleistung
Der neue Online-Dienst, zu finden unter Napster.com, ist gut strukturiert und bietet einen schnellen Zugriff auf Neuerscheinungen, persönliche Empfehlungen, Musikgenres und von Redakteuren erstellte Playlists. Er ist mit einer Registerkarten-Oberfläche organisiert, mit der Sie auch auf die Abschnitte Narchive und NapsterLinks zugreifen können. Das Narchive ist eine Musik-Enzyklopädie-Wiki, bei der die Benutzer den Großteil der Inhalte verfassen. Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels befand es sich noch in den Anfängen, zeigte aber vielversprechende Ansätze. NapsterLinks sind Web-URLs zu Songs oder Alben, die Benutzer in ihre Webseiten einfügen können (weitere Informationen finden Sie unter Funktionsumfang). Durch einen Klick darauf können registrierte Benutzer den Song kostenlos online anhören. Die Navigation und Nutzung der Online-Komponenten ist angenehm einfach.
Ein verbessertes Musikerlebnis
Was den Napster-Client betrifft, fällt zuerst die modernere Startseite im Vergleich zu früheren Versionen auf. Das Design zielt darauf ab, Musik einfacher zu finden – eine innovative Idee, ohne Zweifel. Die Suchleiste befindet sich jetzt in der Mitte jeder Seite, anstelle der oberen rechten Ecke. Wie bei Napster 3.0 können Sie nach Musik nach Künstlername, Album oder Titel suchen, Sie können auch nach einem bestimmten Napster-Mitglied suchen oder ausschließlich in Ihrer eigenen Musikbibliothek suchen. Neben der Suchleiste befindet sich ein Dropdown-Menü “Musik durchsuchen”, mit dem Sie durch die Billboard-Charts oder Inhalte unabhängiger Labels suchen oder einfach nach Genre stöbern können. In der oberen rechten Ecke befindet sich eine Schaltfläche zum Zugriff auf Ihre Musikbibliothek. Die Registerkarten der Version 3.0 sind verschwunden; stattdessen erhalten Sie Dropdown-Listen für Funktionen, Radio, Playlists, Community und zusätzliche Optionen. Insgesamt hat die Benutzeroberfläche einen aufgeräumteren Look und eine bessere Anmutung als die vorherige Version – eine willkommene Verbesserung.
Fortschrittliche Funktionen für Musikliebhaber
Die Wiedergabeliste wird immer auf der rechten Seite des Bildschirms angezeigt und zeigt aktuell abgespielte Titel an, unabhängig davon, ob sie aus Ihrer Bibliothek stammen oder über den Napster-Dienst gestreamt werden. Wenn Sie ein Napster To Go-kompatibles Gerät anschließen (ein mit “PlaysForSure” gekennzeichnetes Gerät, das das Janus-Protokoll von Microsoft verwendet), erhalten Sie ein kleines Bild des Players in einer Box unten rechts, direkt unter der Wiedergabeliste. Der Player wird auch in Ihrer Bibliothek als Ordner angezeigt. Wie bei der vorherigen Version ziehen Sie einfach Songs in die Box, um sie zu übertragen. Der Übertragungsstatus wird als Prozentsatz angezeigt. Aber das Beste an dieser Übertragungsmethode ist, dass Sie während des Übertragungsvorgangs weiterhin Tracks in die Box ziehen können und sie der Warteschlange hinzugefügt werden. Virgin Digital bietet diese Funktion ebenfalls, Rhapsody und Yahoo Music Unlimited jedoch nicht. Sie können die neueste Version des Windows Media Players verwenden, um Tracks, die bei Napster gekauft oder heruntergeladen wurden, zu übertragen.
Eine breite Palette an Preisklassen
Der Napster-Client (derzeit in Version 3.6) läuft nur auf Windows 2000 und XP. Wenn Sie ein Napster To Go-Abonnement haben möchten, benötigen Sie WMP 10 (nur für XP). Auch wenn Sie kein Abonnement haben, wird empfohlen, es zu verwenden, um die Streaming-Qualität und die Pufferzeit zu verbessern. Abonnenten können ihre Titel mit jedem Napster To Go-Konto auf zwei tragbaren Geräten und drei Computern abspielen. Wenn Sie ein zusätzliches Gerät verbinden möchten, müssen Sie ein vorhandenes Gerät von der Partnerliste entfernen.
Seit Napster seinen To-Go-Dienst eingeführt hat, mit dem Sie Abonnement-Titel auf kompatiblen digitalen Musikplayern herunterladen können, haben Rhapsody, Yahoo und Virgin Digital ähnliche Pläne vorgestellt (und vergessen Sie nicht AOL Music Now, derzeit in Vorschau). Virgin Digital ist mit $7.99 pro Monat ohne Verpflichtung am günstigsten, gefolgt von Yahoo Music Unlimited mit $11.99 pro Monat. Napster, Rhapsody und AOL Music Now verlangen alle $14.95 pro Monat für den Musikgenuss unterwegs. Napster kostet $9.99 pro Monat für uneingeschränkte Downloads (die nicht übertragen oder gebrannt werden können). Wenn Sie neu bei Abonnementplänen sind, beachten Sie, dass heruntergeladene Titel ablaufen, sobald Sie das Abonnement kündigen. Verwenden Sie unseren Musikkompatibilitätswizard, um herauszufinden, welche MP3-Player mit Napster kompatibel sind.
Musik kostenlos streamen
Musik ist wieder kostenlos auf Napster – irgendwie. Der neue Online-Dienst von Napster ermöglicht es Benutzern, kostenlose Konten zu erstellen, mit denen sie nahezu jeden Titel aus dem Katalog von Napster mit über 2 Millionen Songs streamen können (unter den Online-Musikgeschäften haben Napster und der iTunes Music Store von Apple die größten Kataloge). Wenn ein Titel als Abonnement verfügbar ist, kann er kostenlos gestreamt werden. Es gibt jedoch ein paar Einschränkungen: Kostenlose Benutzer können einen Song nur fünfmal streamen, die Tracks sind mit einer niedrigen Bitrate von 32Kbps codiert und Benutzer müssen nach jedem dritten Song Werbung ertragen.
Fazit
Napster bietet Musikliebhabern ein umfassendes Musikeinkaufserlebnis. Obwohl es preislich von Virgin Digital und Yahoo Music Unlimited übertroffen wird, ist es schwer zu schlagen, wenn Sie ein einzigartiges und individuelles Musikerlebnis suchen. Die neue Online-Dienstleistung ermöglicht das Streamen von Musik auf nahezu jedem Computer und die Napster-Client-Software bietet eine verbesserte Benutzeroberfläche und zahlreiche Funktionen. Trotz kleinerer Mängel ist Napster nach wie vor eine beliebte Wahl für Musikliebhaber.
