Günstiger Blend-Whisky wird oft von erfahrenen Whisky-Liebhabern belächelt. Sie sind zu sehr damit beschäftigt, nach Einhorn-Flaschen, Einzelfässern und Fassstärke-Abfüllungen zu suchen. Eine beträchtliche Anzahl von ihnen ignoriert die Blends auf den unteren Regalböden. Wenn sie überhaupt etwas mitnehmen, greifen sie wahrscheinlich zu einer Flasche von Jamieson’s oder Johnnie Walker.
Aber mal ehrlich: Es gibt tatsächlich auch sehr schlechte Blends. In einer Podcast-Episode von “Lost in Dramslation” wurde ausschließlich über diese Flaschen gesprochen, bei denen man nur den Kopf schütteln kann. Doch wenn man sich umhört, recherchiert oder einfach mal eine Chance ergreift und einige Blends probiert, die man im Regal sieht, könnte man seinen neuen Lieblings-Alltagswhisky finden. Er wird nicht das Portemonnaie sprengen und ermöglicht es einem, Geld für die nächste edle Flasche zu sparen.
Ähnlich wie der irische Whiskey erlebt auch der irische Blend eine kleine Renaissance. Sogar im gehobenen Preissegment bieten Flaschen wie J.J. Corry’s The Gael ein phänomenales Preis-Leistungs-Verhältnis. Für etwas über 100 CAD erhält man einen Blend, in dem bis zu 28 Jahre alter Whiskey enthalten ist. Versuchen Sie mal, eine vergleichbare schottische Blend-Abfüllung von Compass Box für weniger als das Doppelte zu bekommen. Keine Chance. Auf der günstigeren Seite gibt es auch mehr als nur die Standardausgabe von Jamieson’s. Hinzu kommen West Cork, Flaming Pig, Dublin Liberties (Dubliner) und vieles mehr. Das Interessante an irischen Blends ist, dass sie aus einer Mischung von Grain und Single Pot Still Whiskey bestehen, der wiederum eine Mischung aus gemälzter und ungemälzter Gerste ist. Dadurch unterscheiden sie sich oft stark vom schottischen Blend.
Mit Hilfe des irischen Experten von Park Whiskey Society, Sean Kincaid (@seankincaid), bin ich auf die Destillerie gestoßen, deren Whiskey ich heute bespreche. Kilbeggan hat das Privileg, die älteste kontinuierlich lizenzierte Destillerie in Irland zu sein. Gegründet im Jahr 1757, hat Kilbeggan eine bewegte Geschichte hinter sich. Im Herzen der Destillerie befindet sich die Stadt Kilbeggan selbst. Durch Dick und Dünn, Eröffnungen und Schließungen haben die Bewohner von Kilbeggan eine maßgebliche Rolle dabei gespielt, ihre Destillerie am Leben zu halten – zumindest lizenziert – und das seit Hunderten von Jahren. Heute gehört Kilbeggan zu Beam Suntory und profitiert vom aktuellen irischen Whiskey-Revival.
Kilbeggan Traditional Irish Whiskey ist ihre Einstiegsabfüllung. Im Gegensatz zu den meisten irischen Whiskies wird er nur zweifach destilliert. Er ist nicht mit Altersangabe, wahrscheinlich gefärbt und kühlgefiltert und wird mit 40% Vol. abgefüllt.
Inhaltsstoffe und Geschmack von Kilbeggan Traditional Irish Whiskey
Duft:
Der einzige große Kritikpunkt, den ich bei diesem Whiskey habe, ist der anfängliche Geruch von Verdünnungsmittel, der einige abschrecken könnte. Aber wenn man den Whiskey mindestens 15 Minuten stehen lässt, verschwindet dieser Geruch. Statt dessen tritt ein sehr starker Duft nach grünem Apfel hervor. Die schlimmste Eigenschaft wird zur besten, also sei ein wenig geduldig. Unter all dem grünen Apfel sind auch jugendliche Getreide- und Malznoten zu erkennen. Es gibt definitiv etwas Gerstenzucker und leichten Karamell. Der Duft von Vanille und mildem Zimt verdanke ich wahrscheinlich den Bourbonfässern, in denen dieser Whiskey gereift ist. Im Laufe der Zeit kommt auch Ananas durch und die Vanille erinnert eher an Vanillewaffeln.
Geschmack:
Der Einstieg ist leicht und süß. Grüner Apfel, Vanillepudding und Karamell. Der Übergang in die Entwicklung verläuft langsam und allmählich. Am Anfang tauchen die tropischen Noten wieder auf. Während ich den Whiskey im Mund hin und her bewege, nehme ich einen Hauch von Eiche, Nelken und schwarzem Pfeffer wahr, sowie reichhaltige Milchschokolade. Die Milchschokolade-Note baut sich kontinuierlich bis zum Abgang auf. Es ist eine schöne Balance zwischen Eiche, Gewürzen und Süße.
Abgang:
Der Abgang ist eher kurz, aber bei dieser Alkoholstärke nicht überraschend. Das Gewürz verfliegt sofort, aber die Schokolade und die Eiche bleiben noch eine Weile erhalten, begleitet von einem Hauch von Zitrusfrüchten.
Mit Wasser zugesetzt…
Der Duft nach grünem Apfel lässt deutlich nach. Die tropischen Noten kommen jetzt zum Vorschein. Ich nehme auch ein wenig Ingwer wahr. Das Karamell wird zu einem süßen Toffee, und es gibt einen Hauch von Eiche. Der Einstieg ist nun deutlich cremiger und umhüllt den Mund. Der schwarze Pfeffer ist etwas stärker, aber auch die Eiche, wodurch der Whiskey etwas würziger und bitterer wird als ohne Wasser. Es gibt auch eine sehr leichte, jugendliche metallische Note gegen Ende des Abgangs. Die Schokoladenote ist nicht mehr so intensiv wie bei der unverdünnten Version. Der Abgang enthält mehr Eichen- und Toffee-Noten, ist aber nicht mehr so ausgewogen wie zuvor.
Fazit
Als ich diesen Whiskey zum ersten Mal eingegossen habe, hat mich der Geruch von Verdünnungsmittel etwas abgeschreckt. Aber als ich ihm kürzlich eine zweite Chance gegeben habe und gewartet habe, bis dieser Geruch im Glas verflogen war, habe ich ihn wirklich genießen können. Für mich ist er der perfekte “After-Work”-Whisky, den ich nippen kann, während ich das Abendessen koche oder meine Kinder dazu auffordere, ihre Hausaufgaben zu machen.
Um ehrlich zu sein, bin ich mir nicht sicher, ob ich diese Flasche noch einmal kaufen werde. Stattdessen würde ich lieber 10 Euro mehr ausgeben und eine andere Flasche ihres Single Grain (Mais) Whiskeys bekommen. Auch dieser war anfangs nicht mein Favorit, hat sich aber nach einiger Zeit als ein wundervoller Sommer-Whisky entpuppt.
Wir werden alle vier ihrer erhältlichen Abfüllungen bewerten, einschließlich ihrer einzigartigen Interpretation von Rye-Whiskey und ihrem fantastischen Single Grain.
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