Polyarthritis ist eine Erkrankung, bei der Schwellungen und Schmerzen in einem oder mehreren Gelenken auftreten. Meistens deutet Gelenkschwellung und -schmerz auf degenerative Gelenkerkrankungen wie Arthritis oder einen Kreuzbandriss im Knie hin. Polyarthritis kann jedoch auch auf eine zugrunde liegende systemische Krankheit wie eine Autoimmunerkrankung oder eine Infektion hinweisen. In diesem Artikel werden die systemischen Ursachen, die Diagnose und die Behandlung von Polyarthritis bei Hunden besprochen.
Welche Anzeichen deuten auf Polyarthritis hin?
Zu Hause können Sie bei Ihrem Hund eine oder mehrere der folgenden Symptome feststellen:
- Steife Gangart
- Lahmheit, die von einem Bein zum anderen wechselt
- Der Eindruck, dass Ihr Hund vorsichtig geht
- Unwilligkeit zu gehen, zu stehen oder auf Möbel oder ins Auto zu springen
- Schmerzäußerungen oder Winseln beim Stehen oder Gehen
- Verminderte Appetit und reduzierte Wasseraufnahme, insbesondere wenn der Hund nicht zur Futterschüssel gehen kann
Oft treten diese Anzeichen von Polyarthritis plötzlich auf. In einigen Fällen können die Symptome jedoch chronisch sein (mehr als 3 Wochen lang).
Wenn Sie diese Anzeichen zu Hause bemerken, sollten Sie einen Termin beim Tierarzt vereinbaren. Bei der körperlichen Untersuchung kann der Tierarzt geschwollene und warme Gelenke feststellen. In einigen Fällen kann ein Hund mit Polyarthritis auch Fieber und geschwollene Lymphknoten haben. Bei der Untersuchung ist es wichtig, dass Sie dem Tierarzt folgende Informationen über Ihr Haustier mitteilen:
- Regionen oder Staaten, in denen sich Ihr Hund aufgehalten hat
- Aktuelle Medikamente, einschließlich der Verwendung von topischen oder oralen Floh- und Zeckenpräparaten
- Bekannte Zecken- oder Flohkontakte
- Letzter Impfungstermin Ihres Hundes
- Krebsgeschichte
Was sind die systemischen Ursachen von Polyarthritis?
Eine systemische Ursache von Polyarthritis ist eine Erkrankung, die außerhalb des Gelenks entsteht, aber eine Gelenkentzündung verursacht. Die Hauptursachen bei Hunden sind eine autoimmune Polyarthritis, durch Zecken übertragene Infektionskrankheiten oder eine septische Arthritis (eine bakterielle Infektion im Gelenk).
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Eine autoimmune Polyarthritis ist eine Störung des Immunsystems. Das Immunsystem eines gesunden Hundes schützt vor Infektionen, indem es die Infektion als fremd erkennt und entfernt. Bei Hunden mit einer autoimmune Polyarthritis erkennt das Immunsystem die Zellen im Gelenk abnormalerweise als fremd und greift diese Zellen an, was zu Entzündungen im Gelenk führt. Eine autoimmune Polyarthritis kann idiopathisch sein (ohne identifizierbare Ursache) oder sekundär zu einer Infektionskrankheit, Medikation oder Krebs auftreten. Am häufigsten betroffen sind das Handgelenk oder der Knöchel. Gelegentlich kann eine autoimmune Polyarthritis auch zu Zerstörung und Erosion der Knochen im Gelenk führen. In diesen Fällen können Veränderungen an den Knochen im Röntgenbild und möglicherweise Verformungen des Gelenks sichtbar sein.
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Lyme-Borreliose, Rocky Mountain Fleckfieber, Anaplasmose und Ehrlichiose sind infektiöse Krankheiten (sogenannte durch Zecken übertragene Krankheiten), die durch Zecken übertragen werden und Polyarthritis verursachen können. Jede infektiöse Krankheit wird durch eine spezifische Zeckenart übertragen, die in bestimmten geografischen Gebieten in den Vereinigten Staaten vorkommt. Deshalb ist es wichtig, dass Sie Ihrem Tierarzt Informationen über die Reisehistorie Ihres Haustieres mitteilen, da dies bei der Einschätzung der Wahrscheinlichkeit dieser Krankheiten hilft. Hunde können neben Polyarthritis auch andere Anzeichen einer Erkrankung aufweisen, einschließlich Nasenbluten, Blutungen aus dem Mund und Nierenversagen.
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Septische Polyarthritis wird häufig durch Bakterien im Blutstrom verursacht, die sich im Gelenk festsetzen und Entzündungen verursachen. Diese Krankheit betrifft häufig das Knie-, Ellenbogen-, Schulter- oder Hüftgelenk. Endokarditis (eine bakterielle Infektion der Herzklappen) ist ein lebensbedrohlicher Zustand, der eine septische Polyarthritis verursachen kann. Ihr Tierarzt kann bei der Untersuchung ein Herzgeräusch hören, wenn Endokarditis die Ursache ist.
Wie wird Polyarthritis diagnostiziert?
Nach der Körperuntersuchung kann Ihr Tierarzt den Verdacht auf Polyarthritis haben. Basierend auf den Befunden der Untersuchung und der Vorgeschichte Ihres Haustieres kann Ihr Tierarzt folgende Tests zur Diagnose von Polyarthritis durchführen:
- Komplettes Blutbild, biochemischer Panel und Urinanalyse zur Beurteilung der allgemeinen Gesundheit Ihres Haustieres und der Organfunktion
- Sedierte Gelenkpunktionen zur Entnahme von Gelenkflüssigkeit
- Zytologie und Anzucht der Gelenkflüssigkeit
- Röntgenaufnahmen der betroffenen Gelenke
- Test auf infektiöse Krankheiten
- Echokardiogramm zur Beurteilung der Herzklappen
- Blutkultur zur Identifizierung von Bakterien im Blut
Eine Gelenkpunktion ist die beste Methode zur Diagnose von Polyarthritis. In allen Fällen werden Hunde sediert oder narkotisiert, um ihnen während dieses einfachen Verfahrens Komfort zu bieten. Nach einer sterilen Vorbereitung der Haut des Hundes um das Gelenk herum führt der Tierarzt eine kleine Nadel in die Gelenkkapsel ein und verwendet eine Spritze, um Gelenkflüssigkeit zu entnehmen. Die Gelenkflüssigkeit wird dann auf einen Mikroskopträger aufgetragen und unter dem Mikroskop auf entzündliche Zellen oder Bakterien untersucht. Die Gelenkflüssigkeit kann auch zur bakteriellen Kultur eingesendet werden, da Bakterien mit einem Mikroskop schwer zu finden sind. Polyarthritis wird diagnostiziert, nachdem Entzündungen in einem oder mehreren Gelenken bestätigt wurden. In den meisten Fällen wird das Verfahren gut toleriert. Selten können die klinischen Symptome des Haustieres aufgrund örtlicher Entzündungen oder Blutungen, die während des Verfahrens auftreten können, geringfügig verschlechtern.
Wie wird Polyarthritis behandelt?
Die Behandlung von Polyarthritis hängt von der zugrunde liegenden Ursache ab. Bei einer Autoimmunerkrankung werden Ihrem Haustier Medikamente verschrieben, um das Immunsystem davon abzuhalten, die Gelenke anzugreifen. Ein häufig verschriebenes Medikament ist das Steroid Prednisolon. Hunde mit autoimmuner Polyarthritis benötigen möglicherweise auch ein Antibiotikum zur Behandlung einer Infektion oder eine Behandlung bei Vorliegen von Krebs. Hunde mit nicht erosiver autoimmune Polyarthritis sprechen in der Regel innerhalb von 7-14 Tagen oder früher gut auf die Behandlung mit Prednisolon an. Wenn Ihr Hund jedoch erosive Polyarthritis hat, sind Veränderungen an den Knochen und Verformungen oft dauerhaft.
Hunde mit Zecken-bedingten Erkrankungen werden mit einem Antibiotikum namens Doxycyclin oder einem verwandten Antibiotikum behandelt. Hunde zeigen oft innerhalb von 3-5 Tagen eine positive Reaktion auf Doxycyclin.
Hunde mit septischer Arthritis werden mit einem Breitband-Antibiotikum behandelt und oft ist eine Hospitalisierung erforderlich. Die Antibiotikatherapie wird anhand der Ergebnisse der Gelenk- und Blutkulturen gesteuert. Hunde benötigen oft Wochen bis Monate Antibiotikatherapie. Einige Hunde können eine Operation benötigen, um das Gelenk zu spülen.
Wie ist die Prognose für Polyarthritis?
Die Prognose bei einer autoimmune Polyarthritis hängt von der Reaktion auf die Behandlung ab, aber in vielen Fällen ist die Prognose gut. Hunde benötigen häufig mehrere Monate lang Medikamente, die allmählich verringert werden. Die Erkrankung kann nach Absetzen der Medikation(en) wieder auftreten. In wiederkehrenden Fällen kann der Hund lebenslang Medikamente zur Kontrolle der Erkrankung benötigen.
Hunde mit Zecken-bedingten Erkrankungen haben eine gute Prognose. In seltenen Fällen können Hunde mit Lyme-Borreliose eine entzündliche Nierenerkrankung entwickeln, die nur schlecht auf eine Therapie anspricht.
Hunde mit septischer Arthritis sind oft sehr krank und benötigen eine Krankenhausaufnahme. In einigen Fällen besteht Lebensgefahr und es kann zu Organversagen kommen. Wenn die Erkrankung früh erkannt wird, können Hunde gut auf eine Antibiotikatherapie ansprechen und sich vollständig erholen.
