Herzwürmer sind eine bedrohliche Gefahr für Hunde und Katzen. In diesem Artikel erfahren Sie, wie Sie Ihr geliebtes Haustier vor dieser Krankheit schützen können.
Wo treten Herzwürmer auf?
In Deutschland sind Herzwürmer und die Mücken, die die Larven übertragen, zum Glück selten anzutreffen. In anderen Teilen Europas sieht es jedoch anders aus. Besonders in Ländern wie Griechenland, der Türkei, der Tschechischen Republik, Slowenien, Rumänien und Bulgarien kommen Herzwürmer häufig vor. Aber auch in Spanien, Portugal, Italien und vielen Teilen Frankreichs sind sie verbreitet.
Wie erfolgt die Ansteckung?
Die Larven der Herzwürmer werden von Mücken aus dem Blut infizierter Tiere aufgenommen. Über die Mücken gelangen die Larven dann in die Haut von Hunden und Katzen. Von dort wandern sie zum Herzen, wo sie nach 4-6 Monaten zu erwachsenen Würmern heranwachsen. Ist sowohl ein männlicher als auch ein weiblicher Wurm im Körper vorhanden, können sie sich vermehren. Die Larven können bis zu eineinhalb Jahre im Blut zirkulieren und können erneut von Mücken aufgenommen werden. Erwachsene Würmer können jahrelang im Körper eines Tieres überleben.
Welche Symptome treten auf?
Katzen können symptomfrei bleiben, solange die Larven nicht zu erwachsenen Würmern heranwachsen. Bei Tieren, bei denen die Larven wachsen, treten oft Beschwerden auf, wenn die Würmer erwachsen werden oder wenn sie sterben. Die ersten Symptome können mehrere Monate nach der Infektion auftreten.
Die Symptome können vielfältig sein und reichen von chronischem Husten über Lethargie, allgemeine Schwäche, Gewichtsverlust, schneller Herzfrequenz, Kurzatmigkeit, Ödemen und Aszites bis hin zu Kollaps oder plötzlichem Tod. Die Schwere der Symptome hängt vom Grad der Infektion ab. Je mehr Würmer vorhanden sind, desto schwerer sind die Beschwerden. Selbst bei massiver Absterbung der Würmer können plötzlich schwere Symptome auftreten, die oft zum Tod führen.
Wie erfolgt die Diagnose?
Es gibt verschiedene Methoden zur Diagnosestellung, wie Bluttests auf Antigene, Antikörper und zirkulierende Larven, Ultraschalluntersuchungen und Röntgenaufnahmen von Herz und Lunge.
Wie kann man Herzwürmer behandeln?
Es ist sehr schwierig, Tiere zu behandeln, wenn die Würmer das Erwachsenenalter erreicht haben. Massenhaftes Sterben der Würmer kann zu schwerwiegenden Komplikationen führen, wie z. B. dem Verschluss großer Blutgefäße, was zum Tod des Tieres führen kann.
Bei Katzen werden erwachsene Würmer normalerweise nicht getötet. Die Behandlung erfolgt in der Regel mit Prednison gegen die Lungenveränderungen. Hunde können mit einer Kombination von Medikamenten behandelt werden, um die Würmer abzutöten und den Lungenveränderungen entgegenzuwirken. Die Behandlung ist langwierig und erfordert eine strenge Ruhephase von 30-40 Tagen unter ständiger ärztlicher Kontrolle. In einigen Fällen kann auch eine chirurgische Entfernung der erwachsenen Würmer erforderlich sein, wenn große Blutgefäße blockiert sind. Dies ist jedoch eine riskante Behandlung, die nur in spezialisierten Tierkliniken durchgeführt werden kann.
Vorsorge ist die beste Medizin!
Um eine Herzwurminfektion zu verhindern, ist Vorsorge der beste Schutz. Die Infektionssaison dauert in der Regel von April bis Oktober. Wenn Sie Ihr Haustier in dieser Zeit mit in den Urlaub nehmen möchten, sollten Sie es unbedingt gegen Herzwürmer schützen. Die vorbeugende Behandlung beginnt 28 Tage nach der Ankunft am Urlaubsort und sollte jeden Monat bis mindestens 28 Tage nach Verlassen der Risikogebiete fortgesetzt werden.
Verwenden Sie zum Schutz vor Herzwürmern Präparate wie Milbemax oder No Worm Pro.
Wenn Sie Fragen zum Thema Herzwürmer haben, zögern Sie nicht, uns unter tierarzt@medpets.de zu kontaktieren.
