Nach und nach kamen beim Ausgraben steinerner Bauwerke in der Osttürkei riesige Pfeiler ans Tageslicht. Doch die wahre Sensation wurde erst bei näherer Betrachtung der mächtigen Säulen offenbar: Auf der Oberfläche der Steinpfeiler waren Tierreliefs und ungewöhnliche Zeichenfolgen aus Bildern und Symbolen zu sehen. Es scheint, als ob auf den bis zu 11.600 Jahre alten Kalksteinmonumenten eine Art steinzeitlicher Hieroglyphen eingemeißelt wurde. Sie sind tausende Jahre älter als alle vergleichbaren Bilderschriften.
Eine archäologische Sensation in der Osttürkei
Die Gegend im kurdischen Südosten der Türkei war seit 1963 als Fundstelle von Steinwerkzeugen aus der Jungsteinzeit bekannt. Ein alter Einheimischer hatte 1994 dem deutschen Archäologen Klaus Schmidt den Weg zu einem potenziellen neuen Fundort gezeigt. Dort fand Schmidt monumentale, T-förmige Kalksteinpfeiler, die gemeinsam mit Mauerstücken kreisförmige Bauwerke bildeten. Die Datierung bestätigte das vermutete Alter von 11.600 Jahren. Damit wären die Bauten 7000 Jahre älter als die ägyptischen Pyramiden und 6000 Jahre älter als das englische Stonehenge. Die in der Türkei entdeckten steinernen Kreisanlagen sind die ältesten bekannten großen Steinbauten der Menschheitsgeschichte.
Neolithische Hieroglyphen?
Bei den Ausgrabungen wurden Serien von kleinen aneinandergereihten Tierbildchen und abstrakten Symbolen gefunden. Es handelt sich möglicherweise um eine Art neolithische Hieroglyphen. Archäologe Schmidt vermutet, dass diese Zeichen damals eine für uns nicht mehr verständliche Information übermittelt haben könnten. Ähnlich wie bei der späteren Keilschrift und den ägyptischen Hieroglyphen könnte es sich hierbei um heilige Zeichen gehandelt haben.
Eine Schriftkultur entsteht
Bisher galt die mesopotamische Keilschrift als die älteste bekannte Schrift der Menschheit. Erst im 18. Jahrhundert vor Christus entstanden auf der Sinai-Halbinsel Inschriften mit einem frühen konsonantischen Alphabet. Aus dieser Schrift entwickelten sich die Phönizische, Griechische und Lateinische Schrift. Die ältesten voll entwickelten Hieroglyphentexte stammen aus dem Alten Ägypten, während die Keilschrift in Mesopotamien verwendet wurde.
Die Faszination der Bildzeichen
Die frühen Schriftsysteme bestanden aus bildhaften Elementen, die einen Begriff oder eine Silbe darstellten. Die chinesische Schrift entwickelte sich bereits vor Jahrtausenden und besteht aus über 5000 verschiedenen Zeichen. Die Maya-Schrift in Mittelamerika ist ebenfalls komplex und wird erst seit etwa zehn Jahren erfolgreich entschlüsselt. In den Anden verwendeten die Inkas Knoten, um Informationen zu speichern.
Die Vielfalt der Schriften
Es ist erstaunlich, wie viele verschiedene Schriftsysteme im Laufe der Geschichte entstanden sind. Einige haben sich über Jahrtausende kaum verändert, während andere wieder verschwunden sind. Heute schreiben wir in verschiedenen Schriftsystemen und erleben eine Flut geschriebener Texte. Trotzdem bleibt die Bedeutung mancher Zeichen und Schriften ungeklärt und rätselhaft.
Die Zeugnisse der frühen Versuche des Menschen, seine Gedanken und Gefühle durch Bilder und Symbole darzustellen, sind wie Leuchttürme am Weg der menschlichen Zivilisation. Die Archäologie ermöglicht es uns, diese Botschaften aus längst vergangenen Zeiten zu entziffern, doch es gibt auch Schriften, die für immer rätselhaft bleiben werden.
