Mein Sohn, Dan Hund, war alles, was ein Elternteil sich wünschen konnte: ein guter Schüler, ein High-School-Fußballmeister, ein Hochschulabsolvent mit einem Doppelstudium in Buchhaltung und Finanzen sowie einem Masterabschluss, ein Unternehmer und vieles mehr. Er war immer fleißig, aber hatte immer Zeit für jeden.
Eine seltene Diagnose von Nebennierenkrebs
Im Jahr 2018 begann Dan, starke Rückenschmerzen zu haben. Er war damals 33 Jahre alt. Dan ging in der Nähe unseres Hauses in Westlake, Texas, zu einer Rückenoperation, um eine Bandscheibe zu ersetzen, und sein Arzt wusste sofort, dass etwas nicht stimmte – die Bandscheibe hatte sich zu schnell degeneriert.
Ich werde niemals vergessen, was sein örtlicher Onkologe sagte: “Das ist Nebennierenkrebs. Das ist der erste Fall, den ich in meinem ganzen Leben gesehen habe, und es ist der einzige, den ich je sehen werde. Sie müssen an einen Ort gehen, an dem sie dies regelmäßig sehen und behandeln.” Er schlug MD Anderson vor.
Dan’s Behandlung von Nebennierenkrebs
Unser erster Besuch bei MD Anderson war am 1. November 2018. Wir trafen uns mit Dr. Mouhammed Habra und Dr. Matthew Campbell, von denen letzterer Dans Hauptonkologe wurde und einer unserer sehr guten Freunde.
In den nächsten 18 Monaten durchlief Dan eine Reihe von Hochs und Tiefs. Wir begannen mit Strahlentherapie, um die Schmerzen in seiner Wirbelsäule zu lindern, aber die Tumore hatten sich auf seine Hüfte und Schultern ausgebreitet. Dies bedeutete, dass der Krebs im Stadium IV war. Wir erfuhren, dass Nebennierenkrebs in der Nebenniere beginnt (es gibt zwei, eine auf jeder Niere) und sich dann ausbreitet, wenn sich Tumore in den Knochen metastasieren.
Nach der Strahlentherapie begannen wir mit einer aggressiven Chemotherapie-Behandlung, einschließlich Etoposid, Doxorubicin und Cisplatin. Es war ein vier Tage dauerndes Regime – zwei Tage stationär, einschließlich 48 Stunden mit einem IV, und zwei Tage ambulant. Dan durchlief sechs Runden und litt unter extremer Müdigkeit, Haarausfall und mehr, aber er hat sich nie beschwert. Im Mai 2019 entfernte Dr. Jeff Lee seine Nebenniere und wir dachten, wir wären in guter Verfassung.
Leider kehrte der Krebs zurück. Er griff seine Knochen an, insbesondere seine Wirbelsäule und seinen Rücken. Wir versuchten weitere Strahlentherapie, Immuntherapie und einige gezielte Therapie-Medikamente – Pembrolizumab und Cabozantinib – und dann noch eine Runde Chemotherapie. Am 1. April 2020 machten wir unsere letzte Reise nach MD Anderson. Dan verstarb am 21. April im Alter von nur 35 Jahren.
Sneaker und College-Basketball: Dans Vermächtnis
Während seiner Behandlung bewahrte Dan einen kämpferischen Geist und hielt seine Leidenschaften für Sport, Familie, Freunde, Geschäft und das Leben immer im Vordergrund, anstatt sich mit seinen schwierigen Umständen zu beschäftigen. Er liebte das Leben bis zum Schluss.
Dan engagierte sich dafür, anderen zu helfen. Jedes Mal, wenn die Ärzte bei MD Anderson eine Biopsie eines Tumors durchführten, bat Dan sie, eine zusätzliche Probe für die Forschung zu entnehmen. Das klingt einfach, aber seine Tumore waren immer mit Knochen verbunden, und jede der vielen Biopsien erforderte das Einführen einer Nadel in den Knochen, um den Tumor zu erreichen. Er wollte immer anderen helfen und ein Heilmittel finden, auch wenn es nicht rechtzeitig war, um ihm selbst zu helfen.
Unter seinen vielen Leidenschaften war Dan ein Schuhliebhaber. Insbesondere das Sammeln von Sneakern hatte es ihm angetan. Über die Jahre hinweg kaufte und verkaufte er Hunderte von Paaren. Er beeindruckte das Personal von MD Anderson immer wieder mit seinen neuen und bunten Schuhen. Als wir sein Haus verkauften, fanden wir Dutzende von Paaren ordentlich in seinem Schrank arrangiert, viele noch ungetragen und in den Originalkartons.
Spenden zur Förderung der Krebsbehandlung für zukünftige Patienten
Dr. Campbell und ich begannen zu überlegen, was wir tun könnten, um Dans Leidenschaft für Sneaker zu ehren und Gelder für die seltene Krebsforschung zu sammeln. Wir wollten etwas tun, das bestehen bleibt – nicht nur eine einmalige Veranstaltung. So entstand das Dan Hund Memorial zur Bekämpfung von Krebs.
Wir baten unsere Freunde und Kollegen, eine Klammer für das College-Basketball-Turnier March Madness auszufüllen. Wir schlugen eine Spende von 25 US-Dollar vor. Der Gewinner sollte ein Paar von Dans Basketballschuhen erhalten. Im ersten Jahr sammelten wir 50.000 US-Dollar, die unsere Familie verdoppelte. Im zweiten Jahr wurde mir klar, dass ich mehr Schuhe hatte, als ich in meinem ganzen Leben verschenken konnte, also verschenkten wir zwei Paare an den ersten und den zweiten Platz. Zum Beginn des dritten Jahres haben wir bereits über 250.000 US-Dollar für die Adrenal- und seltene Krebsforschung bei MD Anderson gesammelt.
Meine Frau und ich haben auch einen Gedenkfonds in Dan’s Namen bei MD Anderson eingerichtet. Mit dem durch das Turnier gesammelten Geld und dem Geld im Fonds konnten Dr. Campbell und sein Team wichtige Forschung an Proben durchführen, die im Rahmen der ersten erfolgreichen klinischen Studie zur Testung einer gezielten Therapie für Nebennierenkrebs gesammelt wurden. Sie haben außerdem die bisher größte Immuntherapiestudie bei Nebennierenkrebs eröffnet und bahnbrechende Forschung zu Knochenmetastasen betrieben.
Von Anfang an hat Dr. Campbell das Turnier und die von uns durchgeführten Spendenaktionen zur Unterstützung seiner Forschung unterstützt. Wie er mir sagte: “Jede erhaltenen Spende wurde direkt verwendet, um diese Forschungsmission zu unterstützen. Das Dan Hund Memorial zur Bekämpfung von Krebs war eine bemerkenswerte Veranstaltung und wir freuen uns darauf, unseren Kampf fortzusetzen, um einen besseren Weg zu finden, jeden Patienten mit seltenen Krebserkrankungen zu behandeln. Ich freue mich auf die diesjährigen Größe-12-Basketballschuhe!”
Dan würde lieben, was wir heute tun – absolut lieben – und stolz darauf sein. Er sagte immer: “Ich bin vielleicht nicht derjenige, der es besiegt, aber jemand wird es tun, und ich möchte daran teilhaben.” Und durch all das wird er es sein.
