Die britische Filmregisseurin Baillie Walsh ist eine Frau mit vielen Talenten. Sie machte sich zunächst als Regisseurin von Musikvideos einen Namen, unter anderem für Boy George und die Bristoler Trip-Hop-Gruppe Massive Attack. Später drehte sie auch unvergessliche Videos für Kylie Minogue, INXS, New Order und Oasis. Walsh hat zahlreiche preisgekrönte Werbespots, Kurzfilme und Dokumentationen über Musik und Filmemachen gedreht. Sie führte außerdem Regie bei einem Spielfilm aus dem Jahr 2008 mit Daniel Craig in der Hauptrolle.
Walsh hat auch einen Hologramm-Auftritt von Kate Moss für eine Alexander McQueen Modenschau in Paris im Jahr 2006 inszeniert. Diese Show war schön, geisterhaft und seltsam bewegend.
Prominente Kollegen sind voll des Lobes für sie. Moss betont ihren “Sinn für Stil und unglaublichen Geschmack”. Kylie erwähnt ihre unglaubliche “Fähigkeit, Emotionen zu vermitteln”. Daniel Craig sagt, “Baillie ist im Herzen ein Entertainer. Die unglaubliche harte Arbeit, die in all seine Projekte gesteckt wird, hat nur einen Zweck: das Publikum zu bewegen, ihm ein völlig neues Erlebnis zu bieten, es emotional und spirituell zu berühren und es mit einem Lächeln im Gesicht gehen zu lassen.”
Das bisher größte und wegweisendste Projekt von Walsh ist jedoch zweifellos ABBA Voyage. Die Show, die im Mai im speziell gebauten ABBA Arena in Stratford, Ost-London, eröffnet wurde, hat bereits begeisterte Kritiken erhalten. “Unglaublich”, schwärmte der Guardian. “Unglaublich”, keuchte der Telegraph.
Aber was macht ABBA Voyage so besonders? Nun, die ehemaligen Mitglieder der beliebten und erfolgreichen Popgruppe ABBA – Agnetha Faitskog, Bjorn Ulvaeus, Benny Andersson und Anni-Frid Lyngstad – treten nicht persönlich auf der Bühne auf. Stattdessen werden lebensgroße, animierte CGI-Avatare der vier Mitglieder verwendet, die zu ihren Popstar-Zeiten restauriert wurden.
Die Mitglieder von ABBA haben die Lieder gesungen und die Tänze in einem Studio in Schweden aufgeführt. Dank der Motion-Capture-Technologie konnten diese Darbietungen – das Singen, das Tanzen, selbst das Plaudern zwischen den Liedern – auf der “Bühne” mit einer Live-Band und einer spektakulären Lichtshow kombiniert werden. Der Effekt ist verblüffend. Man hat nicht das Gefühl, sich bei einem ABBA-Konzert im Jahr 1979 zu befinden. Man ist sich bewusst, dass wir uns im Jahr 2022 befinden und dass die Mitglieder von ABBA nicht mehr so aussehen. Aber man ist sich auch bewusst, dass man eine andere Welt betreten hat – eine virtuelle Welt, in der man von der Kraft und Schönheit einiger der bekanntesten Songs im Pop-Kanon begeistert und bewegt wird, die nur diese vier Personen gemeinsam hätten erschaffen können. Die Show mag virtuell sein, aber die Gefühle, die sie hervorruft, sind echt. Das habe ich selbst gespürt.
ABBA Voyage verdankt seine Qualitäten Tausenden von Technikern und Kreativen. Unter anderem einem großen Team von Industrial Light & Magic, dem Hollywood-Visual-Effects-Giganten, dem brillanten britischen Choreografen Wayne McGregor, dem schwedischen Kostümbildner B Akerlund, der diesen Retro-zukunftsweisenden Look der Bühnenoutfits der Band geschickt modernisiert hat, der Live-Band und den Produzenten Ludwig Andersson und Svana Gisla. Aber wenn die Reise ein Erfolg ist – und das ist sie zweifellos – dann ist es Baillie Walsh, der das Steuer in der Hand hält.
Baillie Walsh, ein schlanker, gebräunter und attraktiver Mann mit Sonnenbrille – so jugendlich, dass man sich fragt, ob er wirklich er selbst ist oder ein CGI-Avatar seines jüngeren Selbsts? – ist sehr pünktlich zu unserem Interview für Esquire gekommen. Er bestellt eine Tasse English Breakfast Tea und setzt sich an einen ruhigen Tisch. Er spricht fast zwei Stunden lang ununterbrochen über ABBA, Avatare, seine dreißigjährige Karriere in Film und Musik und seine außergewöhnliche Lebensgeschichte, die von einem unruhigen Teenager bis zum Erfolg bei Top of the Pops reicht…
Wir haben die folgende Unterhaltung aus Gründen der Übersichtlichkeit gekürzt und bearbeitet.
