Rückenschmerzen sind eine der häufigsten Arten von Schmerzen überhaupt. Fast jeder hat bereits unangenehme Rückenschmerzen erlebt. Laut dem Rücken Report Schweiz 2020 haben bereits 88 Prozent der Schweizer Bevölkerung mindestens einmal in ihrem Leben Rückenschmerzen gehabt, die meisten sogar mehrmals im Jahr. Aber nicht alle Rückenschmerzen sind gleich! Es gibt verschiedene Orte, an denen Schmerzen auftreten können, sowie unterschiedliche Ursachen für Kreuzschmerzen. Ein Hexenschuss ist zum Beispiel nicht dasselbe wie der umgangssprachliche “Ischias”.
Hexenschuss – Qual in der Lendenwirbelsäule
Ein Hexenschuss trifft Menschen meist unerwartet und aus heiterem Himmel. Plötzlich schießt ein intensiver Schmerz in den unteren Rücken. Die akuten Rückenschmerzen in der Lendenwirbelsäule sind oft so stark, dass sich Betroffene kaum bewegen können. Die Muskeln im unteren Rücken verhärten sich, blockieren die Wirbelsäule und verursachen die typische Bewegungseinschränkung, die jedoch in der Regel nach wenigen Tagen wieder verschwindet.
In der Regel lösen bestimmte ungünstige Bewegungen den Hexenschuss aus, wie Drehungen, Bücken, Aufrichten oder das Heben schwerer Lasten. Medizinisch wird der Rückenschmerz im Bereich der Lendenwirbelsäule auch Lumbago, akute Lumbalgie oder akutes Lumbalsyndrom genannt.
Ischias – Schmerzen, die ins Bein ausstrahlen
Der Hexenschuss ist nicht zu verwechseln mit der Ischialgie, bei der der Ischiasnerv oder seine Nervenwurzeln gereizt sind. Ischiasschmerzen sind eigentlich Nervenschmerzen und umgangssprachlich als “Ischias” bekannt.
Die Schmerzen strahlen vom unteren Rücken ins Gesäß und in die Rückseite des Oberschenkels bis hin zum Fuß aus, da der Ischiasnerv dort verläuft. Auf Höhe des Knies teilt sich der dickste und längste Nerv des Körpers und versorgt das Schien- und Wadenbein sowie den Fuß. Wie der Hexenschuss können die Ischiasschmerzen sehr plötzlich auftreten, zum Beispiel beim Bücken oder Heben schwerer Lasten.
Der wesentliche Unterschied zwischen Hexenschuss und Ischias besteht darin, dass die Rückenschmerzen beim Hexenschuss auf den Bereich der Lendenwirbelsäule beschränkt bleiben, während sich die Schmerzen beim Ischias weiter in Richtung Bein ausbreiten können. Ärzte kennen auch eine Kombination aus Hexenschuss und Ischias, die als Lumbo-Ischialgie bezeichnet wird.
Hexenschuss und Ischias – die wichtigsten Ursachen
Ein Hexenschuss kann mehrere Ursachen haben, die in der Regel tiefer liegen als die auslösende Bewegung, wie zum Beispiel das Bücken oder Aufrichten. Häufigste Ursachen sind Muskelverspannungen im Bereich der Lendenwirbelsäule, eine vorgewölbte Bandscheibe oder ein Bandscheibenvorfall. Auch entzündete, abgenutzte (Arthrose), verschobene oder blockierte Wirbelgelenke können einen Hexenschuss verursachen.
Es gibt auch bekannte Risikofaktoren, die eine verspannte Muskulatur und Erkrankungen der Wirbelsäule begünstigen, wie zum Beispiel eine schlecht trainierte, schwach ausgeprägte Rückenmuskulatur, Übergewicht, Bewegungsmangel, permanente Fehlhaltungen (z.B. am Computer) sowie körperliche Überlastungen bei schwerer körperlicher Arbeit oder beim Sport.
Beim Ischias werden Nervenwurzeln eingeengt, geschädigt oder gereizt. Auch hier lassen sich verschiedene Ursachen feststellen, wie zum Beispiel Bandscheibenvorwölbung oder Bandscheibenvorfall, Verschleiß an den Wirbelkörpern am Übergang von der Lendenwirbelsäule zum Kreuzbein, Muskelverspannungen im unteren Rücken, Nervenentzündungen durch Infektionskrankheiten wie Gürtelrose oder Lyme-Borreliose, Grunderkrankungen wie Diabetes mellitus und Rheuma sowie Verletzungen (Unfälle), die die Nerven schädigen können. Auch kalte Zugluft, Nässe oder das Sitzen auf kühlem Untergrund können Nervenreizungen verursachen.
Auch bei der Ischialgie gibt es einige bekannte Risikofaktoren, die Rückenschmerzen begünstigen können, wie zum Beispiel Übergewicht/Adipositas, monotone Körperhaltungen wie langes Sitzen oder schwere körperliche Arbeit.
