Die deutsche Faszination für indigene Kulturen Nordamerikas reicht über ein Jahrhundert zurück. Doch woher kommt diese Leidenschaft? Eine Gruppe von Filmemachern begab sich auf eine Reise nach Deutschland und entdeckte die Wurzeln dieser Faszination. Der Dokumentarfilm “Searching for Winnetou” zeigt ihre Erfahrungen.
Die Faszination begann im 19. Jahrhundert
Die Begeisterung für nordamerikanische indigene Kulturen lässt sich bis zur Veröffentlichung der deutschen Übersetzung des romantischen Romans “Der letzte Mohikaner” von James Fennimore Cooper im Jahr 1826 zurückverfolgen. Doch die eigentliche Explosion dieses Genres erfolgte mit den “Winnetou”-Romanen von Karl May, die ab den 1890er Jahren veröffentlicht wurden.
Die Romane erzählen von dem deutschen Ingenieur Karl, der als “Old Shatterhand” bekannt ist und sich mit Winnetou, einem Apache-Häuptling, verbündet. Gemeinsam erleben sie Abenteuer im Wilden Westen.
Tatsächlich war der Autor Karl May ein Kleinkrimineller, der niemals das “wilde Westen” Nordamerikas besuchte. Er verliebte sich in Geschichten über indigene Völker, die er in der Literatur fand. Alles, was May über die First Nations wusste, stammte aus einer Kombination aus Bibliotheksstudien und einer wilden Vorstellungskraft. Seine “Winnetou”-Romane werden als die meistverkauften Buchreihe in deutscher Sprache angesehen.
Eine riesige Unterhaltungsindustrie widmet sich Winnetou
Die “Winnetou”-Bücher haben eine ganze Film- und Theaterindustrie in Deutschland hervorgebracht.
In den 1960er Jahren entstanden mehrere Filme über die Abenteuer des fiktiven Apache-Kriegers. Winnetou wurde von dem französischen Schauspieler Pierre Brice in einer Reihe von westdeutschen Filmen verkörpert. Der ehemalige Tarzan, Lex Barker, spielte seinen weißen Partner, Shatterhand. Obwohl die Filme nur lose auf Mays Geschichten basierten, führten sie ihn einer neuen Generation von Fans vor.
Zur gleichen Zeit wurde der ostdeutsche Winnetou, Gojko Mitic, als der Brad Pitt Ostdeutschlands bekannt. Sein erster “Western”-Film verkaufte in Ostdeutschland 12 Millionen Tickets, eine beachtliche Leistung, wenn man bedenkt, dass die Bevölkerung des Landes zu dieser Zeit 17 Millionen Menschen betrug.
Heute finden in ganz Deutschland “Karl May Spiele” statt, bei denen seine Bücher für die Bühne adaptiert werden. Die größte Aufführung findet in Bad Segeberg statt und lockt jeden Sommer eine Viertelmillion Menschen in ein vollbesetztes Amphitheater mit 7.000 Sitzplätzen. Die epische Produktion umfasst lebende Pferde, Feuerwerke und sogar einen dressierten Weißkopfseeadler.
Tausende Deutsche besuchen Hobby-‘Indianer’ Camps
In Deutschland gibt es verschiedene “Indianer” Camps, in denen Hobbyisten Tipis aufstellen, Tomahawks herstellen, Leder bearbeiten und Powwows abhalten. Wie Igor in “Searching for Winnetou” sagt: “Indianer sein bedeutet Freiheit!”
Das Wort “Indianer” ist die deutsche Version von “Indian”. Während diese archaische Bezeichnung weit verbreitet ist, haben viele Intellektuelle begonnen, die modernen Begriffe zu verwenden, die in Kanada beliebt sind, oder einzelne Nationen beim Namen zu nennen (wie Apache, Cree, Haudenosaunee usw.), um die echten Kulturen von den “Indien-Enthusiasten” zu unterscheiden.
Es ist nicht ungewöhnlich, eine blondhaarige, blauäugige Deutsche zu sehen, die sorgfältig mit Perlen besticktes Wildleder und Federn trägt und einen Kriegsstab und eine Tomahawk bei sich hat. Und das nicht nur in den Hobby-Camps. Wenn man genau hinschaut, kann man vielleicht einen “Lebensstil-Indianer” auf den Straßen von Berlin oder München entdecken.
Die Obsession für indigene Völker ist mit der Natur verbunden
In Deutschland sind die Wälder akkurat gepflegt. Mit Ausnahme weniger Nationalparks ist die Natur äußerst geordnet und unansehnliches Unterholz wird entfernt. Wildnis ist selten und wo sie existiert, ist Einsamkeit fast unmöglich.
Es besteht ein intensives Verlangen, eine echte “wilde” Landschaft zu sehen, voller chaotischem Leben und unbelastet von Menschen, Technologie und Regierung. Die Geschichten von Winnetou setzen die indigenen Völker Nordamerikas mit dieser wilden, freien Natur gleich.
Mit einer Bevölkerung von etwa 36.000 Menschen auf 474.712 Quadratkilometern ist der Yukon ein offensichtliches Ziel für Deutsche, die den echten “Indianer”-Lebensstil erleben wollen. Es ist also keine Überraschung, dass Deutsche in Scharen dorthin reisen.
‘Indianer’ wurden in der DDR scharf beobachtet
Unter den wachsamen Augen der Stasi-Spionagebehörde wurden die Hobby-“Indianer” gleichzeitig von dem kommunistischen Regime unterstützt und unterdrückt.
In ostdeutschen “Cowboy und Indianer”-Geschichten wurde fast immer mit den “Indianern” gegen die gierigen Yankee-Cowboys sympathisiert, die sie unterdrücken wollten. Trotz dieser politisch vorteilhaften Botschaft nahm die Hobby-Bewegung auch den Lebensstil der “Indianer” an, indem sie in die Natur ging und nach eigenen Regeln und unabhängig von Regeln und Regierung lebte. Der Deckmantel des “Anti-Imperialismus” ermöglichte es den Hobbyisten, ihren anarchistischen Lebensstil fortzusetzen.
Aber die Stasi reagierte schnell auf mögliche Aufwiegelung und die freigegebenen Stasi-Akten über die Hobbyisten füllen einen ganzen Raum von Boden bis zur Decke.
Die Schattenseite von ‘Indianer’
Viele Deutsche, darunter auch Albert Einstein, liebten Karl Mays Winnetou-Bücher.
Erschreckenderweise waren auch Adolf Hitler und andere hochrangige Nazis große Fans. Die Lakota-Sioux, eine Nation der Prärie-Indigenen, wurde zum Ehren-Arier erklärt. (Es gibt keine Aufzeichnung darüber, dass ein Mitglied der Lakota-Sioux versucht hat, zu testen, was dies in der Praxis bedeuten würde.) Hitler glaubte, dass Native Americans sie als Befreier begrüßen würden, wenn die Nazis einmarschieren würden.
Heutzutage gibt es immer noch einige Neonazis, die glauben, dass die indigenen Völker den europäischen Eroberern unterlegen waren, weil sie es versäumten, sich gegen den Eindringling zu wehren. Sie übernehmen indigene Bräuche, um ihren eigenen groben Glauben an Rassenreinheit und die Notwendigkeit, den “Anderen” daran zu hindern, den Stamm zu zerstören, zu festigen.
Glücklicherweise handelt es sich hierbei um eine sehr kleine Minderheit von Hobbyisten. Die meisten von ihnen sind einfach neugierig auf eine andere Kultur und wie sie lebt.
