Zakynthos, die südlichste Insel der Gruppe um Korfu im Ionischen Meer, wird von den Venezianern als “Blume des Ostens” bezeichnet. Die atemberaubende Schönheit der blauen und grünen Töne macht Zakynthos für mich zur “Insel der türkisen Buchten”.
Ein Beitrag von unserer Gastautorin Jo Volkwein.
Als ich im Juni einen spontanen Sommerurlaub plante, hatte ich verschiedene Ziele im Kopf: Portugal und Kroatien standen ganz oben auf der Liste, aber auch Lateinamerika und New York kamen in Betracht. Schließlich entschied ich mich, nach einem Reiseziel zu suchen, das leicht und schnell erreichbar ist und sowohl Bade- als auch Strandurlaub bietet, aber eben noch mehr. Bei meiner Recherche stieß ich bald auf die Insel Zakynthos. Noch nie gehört? Mir ging es genauso. Hier sind die schönsten Orte auf Zakynthos für euch zusammengefasst:
“Hier ist die Welt noch in Ordnung”
Vier Wochen später saß ich mit meiner Begleitung im Flieger – Direktflüge nach Zakynthos gibt es zum Beispiel von Düsseldorf oder München in nur ca. 3 Stunden. Die kleine Insel bietet große Abwechslung und vielfältige Natur. Flache Strände im Süden und Osten der Insel, steile, helle Klippen im Norden und Nordwesten, die in türkisem Wasser verschwinden, und ein fruchtbar-grünes Hinterland. In Zakynthos-Stadt verbreitet sich italienisches Flair aufgrund der Geschichte der Insel, die mehr als vier Jahrhunderte von den Venezianern beherrscht wurde.
Die Menschen besonders im Hinterland, in kleinen Ortschaften verstreut am Bergmassiv des Vrachionas, leben einfach und empfangen Besucher mit großer Herzlichkeit und Gastfreundschaft. An vielen Orten scheint die Zeit langsamer zu laufen oder sogar stillzustehen. Mein erster Gedanke, als ich aus dem Flugzeug auf dem kleinen Flughafen stieg, war: “Hier ist die Welt noch in Ordnung”.
Schönste Orte Zakynthos #1: Shoestring Beach
Wie viele der griechischen Inseln lebt auch Zakynthos hauptsächlich vom Tourismus. Die touristischen Hotspots konzentrieren sich auf Orte wie Planos, Ampoula und Alikanas im Osten sowie Laganas im Süden der Insel, wo das Strandleben pulsiert. Es lohnt sich jedoch sehr, Unterkünfte in kleineren Orten wie Amoudi zu wählen, um die schmaleren Strandabschnitte, Cafés und Restaurants hauptsächlich mit Einheimischen oder Festlandbesuchern zu teilen. In Amoudi kann ich die Calypso Studios sehr empfehlen. Von hier aus lohnt es sich, den Weg zu den Ausläufern des benachbarten Alikanas zu nehmen, wo sich einer unserer Lieblingsorte der Insel befindet – Shoestring Beach. Im gleichnamigen Bistro gibt es fantastische griechisch-moderne Küche. Hier sitzt man draußen unter massiven Bäumen und genießt den Blick auf das meist ruhige Meer in den verschiedenen Blautönen, aus dem sich in der Ferne die größere Insel Kefalonia erhebt.
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Tipp: Unbedingt ein Auto mieten
Um die kleine, aber bergige Insel zu erkunden, empfehle ich unbedingt ein Auto zu mieten. Wenn du in einer privaten oder familiengeführten Unterkunft wohnst, frage die Gastfamilie nach der Möglichkeit, ein Auto zu mieten, bevor du eine der größeren Autovermietungen kontaktierst. Oft haben sie Kontakte zu lokalen Anbietern, die Kleinwagen zu günstigen Konditionen in gutem Zustand vermieten. Einige Touristen nutzen auch Quads, um die Insel zu erkunden. Auf längeren Strecken würde ich jedoch aus Sicherheitsgründen davon abraten.
Mit unserem kleinen Flitzer haben wir verschiedene Touren unternommen. Die Straßen auf Zakynthos schlängeln sich durch Täler und Berge und bieten immer wieder atemberaubende Ausblicke. Man fährt an dichten Olivenhainen vorbei, in denen Ziegen Schatten suchen, oder an alte Männer und Frauen, die am Straßenrand lokale Produkte verkaufen. Oft lohnt es sich auch, in ausgeschriebenen Tavernen anzuhalten und eine Pause einzulegen. Die Insel lädt dazu ein, einfach treiben zu lassen.
Schönste Orte Zakynthos #2: Shipwreck Beach
Das sicherlich bekannteste Ziel auf Zakynthos ist Shipwreck Beach im Nordwesten der Insel. Es handelt sich um eine große Sandbucht zwischen steilen Felsküsten, auf der vor etwa 40 Jahren ein großes Schiff gestrandet ist. Hier schwappen strahlend hellblaue, flache Wellen an den Strand. Von den Steilküsten aus hat man einen spektakulären Blick auf Shipwreck Beach und den Horizont entlang der gewundenen Küsten im Wasser. Für Fotografen bietet dieser Ort eine Vielzahl von Motiven: Das satte Grün der Pflanzen, das tiefe Blau des Wassers, die hellen Felswände und das Schiffswrack am Strand sind nicht umsonst beliebte Fotomotive.
Früh aufstehen lohnt sich
Es ist möglich, einen ruhigen Urlaub abseits der Touristenströme zu verbringen, die sich auf zwei oder drei Orte der Insel konzentrieren. Dennoch sollte man sich Shipwreck Beach unbedingt ansehen und sich auf einen hohen Tourismusanteil einstellen. Dies lässt sich jedoch vermeiden, indem man morgens vor 09:00 Uhr zum Aussichtspunkt an der Klippe fährt und sich traut, noch etwas weiter rechts auf dem Klippenkamm entlangzuklettern. Wir waren überrascht, dass dies intuitiv funktioniert hat und wir dadurch den Zauber dieses wunderbaren Fleckchens Erde in Ruhe und mehr oder weniger allein erleben konnten!
Bootstour zur Shipwreck Bucht: eher abzuraten!
Man kann Shipwreck Beach auch direkt erleben, da rund um die Insel Schiffs- und Bootstouren angeboten werden, um seine volle Schönheit zu erfassen. Wir haben jedoch unterschiedliche Erfahrungen gemacht und würden einen Bootsausflug zum Shipwreck Beach nicht wiederholen. Bereits am frühen Vormittag versuchen immer mehr kleine Boote und große Schiffe mit Hunderten von Gästen am Strand anzulegen, sodass der Strand überfüllt ist. Es gibt nur wenige Schattenplätze und das Baden im Meer riecht nach Kerosin. Das Schiffswrack ist beeindruckend, aber die Verewigungen der Besucher nehmen ihm den Zauber. Ob man an einer der halbtägigen oder ganztägigen Bootstouren im Süden von Agios Sostis oder Laganas teilnimmt, sollte jeder für sich entscheiden. Viele dieser Touren steuern die kleine vorgelagerte, unbewohnte Insel Marathonisi an, passieren den Hotspot Cameo Island und fahren weiter durch das glasklare Meer in Richtung Keri Caves.
Hier wohnt die Schildkröte Caretta caretta
All dies ist sehenswert, und ein Bad in den klaren, türkisfarbenen Gewässern ist einfach unvergleichlich. Jedoch ist Zakynthos auch der Lebensraum der Schildkröte Caretta caretta, die zwischen Juni und September an einigen der Strände nistet. Obwohl dieses Gebiet ein Wassernationalpark ist und einige Strände nicht betreten werden dürfen, hängt der Fortbestand der Karettschildkröte natürlich vom Massentourismus ab. Kleine und große Boote, Taucher und Schnorchler geben den Schildkröten, sobald sie an der Wasseroberfläche auftauchen, keinen Raum mehr. Wer seinen individuellen Beitrag zum Umweltschutz leisten möchte, sollte daher besser auf diese Touren verzichten.
Schönste Orte Zakynthos #3: Baden in der Bucht Porto Limnionas
Ein Ausflug zur gut besuchten Bucht Porto Limnionas im Westen der Insel ist hingegen sehr empfehlenswert. Der Zugang zur Bucht ist steinig, aber das Wasser bietet ein Farbenspiel, das seinesgleichen sucht! Wer breite, strahlend weiße Sandstrände sucht, wird auf Zakynthos möglicherweise enttäuscht sein, da viele der ruhigen Meereszugänge über kleine Strandabschnitte oder steinige Einstiege zu erreichen sind. Aber das, was einen dann erwartet, ist umso atemberaubender: flaches, glasklares und sauberes Wasser, vergleichbar mit einigen Nordstränden Sardiniens oder Küstenabschnitten in Australien, deren Türkisfarben an jedem Ort der Insel einfach unvergesslich sind. Buchten wie Porto Limnionas laden auch zum Schnorcheln ein, wobei die Erwartungen an eine schillernde Fischlandschaft nicht erfüllt werden können.
Schönste Orte Zakynthos #4: Ausflug in das Dorf Keri
Danach sollte man das Dorf Keri im Südwesten der Insel für ein Abendessen besuchen. Durch Zufall sind wir auf die kleine Taverne Ouzeri Allegro und ihre liebevoll dekorierten Sitzmöglichkeiten auf dem kleinen Marktplatz aufmerksam geworden. Gegenüber saßen alte Männer an bunten Tischen eines Cafés und spielten Schach. In der Küche der Ouzeri Allegro zaubern Besitzerin Katerina und offenbar Freunde und Familienangehörige ausgezeichnete griechische Hausmannskost, die liebevoll angerichtet wird. Es gibt keine Speisekarte, das Angebot wechselt.
Wer einmal in Keri ist, sollte sich auch den Sonnenuntergang am Keri’s Leuchtturm auf den weißen Klippen, die über 100 Meter ins Meer stürzen, nicht entgehen lassen. Dort ist man in der Regel jedoch nicht allein.
Schönste Orte Zakynthos #5: Besuch der Hauptstadt
Zu guter Letzt empfehlen wir einen Ausflug in die Haupt- und Hafenstadt Zakynthos, die mit ihren hellen Häusern am Hang, den Arkaden und kleinen Gassen sehr italienisch anmutet. Ein Aufstieg zur Festung Bochali auf einem Hügel über der Stadt wird mit einem fantastischen Blick belohnt. Insbesondere abends bietet dieser Platz eine stimmungsvolle Atmosphäre für Fotografien. An einigen Tagen schließt die Festung jedoch bereits am Nachmittag. Wir haben links am Hang an der Festung vorbei einen kleinen Weg entdeckt, der zu einer ebenso schönen Aussicht führt.
Kurz gesagt: Diese Insel hat uns verzaubert. Ich habe sie als unheimlich inspirierend und wohltuend empfunden. Und wieder einmal hat sich gezeigt, dass es sich lohnt, nach links und rechts zu blicken, alte Wege zu verlassen und einfach zu entdecken.
Über Jo
Mein Name ist Jo und ich wohne und arbeite in Düsseldorf, bin aber “in der Welt zuhause!”. Meine erste große Reise habe ich gemacht, als ich noch nicht ganz ein Jahr alt war – es ging nach Malaysia. Seither habe ich nicht genug von der Welt bekommen – mein Entdeckergeist treibt mich dazu an, neue Länder zu bereisen, in fremde Kulturen einzutauchen, alte Traditionen und Bräuche kennenzulernen und weit weg von zu Hause zu leben. Was mich fasziniert, sind die unterschiedlichen Farben, Gerüche, das spezielle Essen und die faszinierenden Sprachen in jedem Land. Früher habe ich meine Erinnerungen und Erlebnisse vor allem mit Fotos festgehalten, aber leider komme ich im Alltag kaum noch dazu, meiner Leidenschaft für Fotografie nachzugehen. Reisen erfüllt mich mit Glück und Freude – und es ist so einfach! Während ich früher alles bis ins kleinste Detail geplant habe, genieße ich es mittlerweile einfach aufzubrechen, loszulassen und zu sehen, wohin mich die Reise führt. Ich freue mich, das Ergebnis meiner Reisen hier in Wort und Schrift festzuhalten. Alles Liebe aus dem Rheinland, Eure Jo.
Jo hat bereits über Ihre Reise nach Marrakesch berichtet:
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